蒋铭竹对不起一个人——刑部尚书之子，那个如山溪般干净的少年，凌岁津。蒋铭竹的父亲是松清县县令，一家四口生活简朴，倒也温馨。五年前，朝中巨变，一场大案牵连甚广，父亲被无端冤杀错杀。一夜之间，父亲身死，幼弟流放岭州，母亲扛不住打击病逝。去世前，母亲拉住她的手流泪道：“我儿，娘不能看你长大嫁人，对不住你，你要好好活着，将来接你弟弟回家。”铭竹去了京城。她想，要接弟弟回家，只能为父亲翻案，可无人会在意一个七品小官的清白，也不会甘愿为此冒险，重提旧案。只有新上任的刑部尚书有此权力，只要他愿意。铭竹走入南浔阁，凭才貌双全，很快有了名声，并成功结识刑部尚书。时机成熟那日，她计划已久，欲献身接近。可计划失败了……或者说出意外了。饮下那杯药酒的，是前来劝父亲回家的尚书之子，那位今年被皇帝钦点为探花郎的凌岁津。凌岁津光风霁月，君子如玉，丝毫不疑心她的手段，只当自己无意醉酒，一力担下所有，明媒正娶让她进门。她的目的也算达到了，尽管凌家上下厌极了她。父亲平反后，她收拾行李准备离京，在送别亭见到了凌岁津。少年折柳送她，问她钱财可够，是否要派人护送，岭州当地可有熟人，一路住宿要格外留心等等。铭竹说：“我骗了你。”