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贺嘉树坐在墙角。

他箕踞而坐，双腿屈起，双膝如八字倒挂，朝外打开。膝盖高度过肩一大截。

苗刀立在□□，刀柄正好靠在他一侧肩膀上，刀身冷光凛冽。

贺嘉树的另一只手随意搭在膝盖上，小臂自然垂下。

他垂着头，颓唐如断脊之犬，守着苗刀似守着无形的坟墓。

不知他在这坐了多久，又看了她多久。

“阿、阿兄……你怎么回来了？”姜晚惊得声音发颤。

贺嘉树和林羡一早出发，算算脚程，就算缓行，这会儿都该到城外第一座官驿了？

他深夜打家，岂非傍晚就得返程？还得是快马加鞭、不乘马车才赶得及？

家中有何急事，要他如此不顾休息而赶回？

姜晚觉得不祥。

这时，贺嘉树自地上站起，大概坐太久了，身形猛然一晃，他用苗刀支撑身体，才站住了。

他一步步走近床榻。

姜晚用手掌撑着身体，连连往后退，退到后背撞上侧边的床围子，她才停下。

而贺嘉树见妹妹这样躲着他、畏惧他，反而越走越快，直抵床前。

他一膝压上床面，

双手撑在身前，缓缓膝行朝姜晚爬去。

长发垂在肩侧。

海藻般朝姜晚游去。

“我不能回来吗？”贺嘉树问。

声音嘶哑。

姜晚镇定下来，“可是途中遇见什么事儿？”

贺嘉树拧眉，麻木的眼神中，泛出一丝恨意。

“你躲我？就这样厌恶我？”

“阿兄说的什么话。”

贺嘉树紧紧盯着她，思绪却飘回了前一天的傍晚。

城外第一处官驿内。

初十确为黄道吉日，一路晴日当空，过路处翠树摇曳，风送清爽。

贺嘉树练完苗刀，沐浴完毕，在屋内休息。

浮白、丹砂二人在外侍候。

丹砂准备明天的干粮。

浮白正在给马儿加餐，乖顺的骏马温顺地舔舐他掌心的黑豆。

忽地一道熟悉的气息掠过，浮白起身要追。

那身影已进了公子房间，房门关上了。

浮白抬起的脚又放了下来。

那是同为暗卫的青黛。

除开谢青那怪物，只有青黛比他的身手更快了。

青黛来了，那是小姐出事了？

不多时，浮白听得屋内传来茶器碎裂声。

清脆极了，刺破寂静暮色。

浮白跟丹砂说：“来活了，准备新茶壶了。”

－

青黛在屋内汇报。

汇报简短有力。

她是个通晓人情世故的人。

知道小姐与公子感情深厚。

而小姐又行事谨慎，或许谋划出逃的过程中，小姐幡然醒悟、迷途知返，未必会真的和谢青私奔。

如果这样的话，那么这桩会让兄妹生隙的坏事，就能神不知鬼不觉地淡去了。

反之，她轻易报上去，小姐最后没动的话，她定会落个里外不是人的下场。

因此，当青黛发现小姐私会谢青的端倪时，她没有报；

当谢青开始准备出逃的事项时，她没有报；

是今日切切实实确认小姐动起来了，她才赶路数里速报于公子。

公子听后，举着茶杯，足足愣了一刻钟。

而后他手指骤然脱力，茶杯摔在地上。

茶杯成了碎片后，公子的手还在止不住地颤抖。

公子把手按在桌上。

青黛瞬间就悟了。

“禀公子，属下已有实据……”

比起方才她一句石破天惊的“小姐要和谢青私奔”，

青黛接下来的汇报就详细多了。

她事无巨细，完全复原了姜晚的每一步谋算。

姜晚动的每一步都很小，都隐藏在日常的出府、对贺家故作小女儿情态的撒娇、在避暑山庄消夏的悠闲里。

可一个个小动作，串联起来，却是惊天动地的骇人之举。

“够了。”贺嘉树制止了青黛继续说下去。

青黛退到一侧角落，安静无言。

贺嘉树一只手摁在桌面上，呼吸沉重，一口气喘不上来，胸腔窒闷。

他眼前还摆着姜晚为他亲自挑选的笔墨书砚，她从避暑山庄里给他折回来的香草，她亲手雕刻的书签还夹在翻了一半的书页间，特殊的木质香气醒神，淡而不扰人。

所有的亲近与关心，都是为了迷惑和欺骗。

他还有什么不明白的。

“青黛，你回去，继续盯着她。让丹砂进来。”

丹砂正在屋外，和浮白斗嘴。

茶杯落在地上，碎裂声清脆可闻。

丹砂：“得，又卒瓦了一个。”

浮白心痛