14. 杖刑
座下的人闻言，纷纷开始议论：
“太子殿下竟然会给郡主求情？”
“这郡主殿下和太子殿下莫不是有什么私下的交情?”
“你还不知道？她们从小一起长大的，说不定情意很深呢！”
“可这太子殿下……之前还听闻郡主殿下乐善好施，叶家世代清贫，为国为民，如此一看，竟都是假的……”
她移目，看向刘钰。
此时的刘钰翘着二郎腿，把玩着手中的玉佩，不过是斜眼看了她一眼，又勾了勾嘴角换了个姿势。
叶桑水将宣纸捏出褶皱，手指泛白。
如今想来才明白，第一轮时，刘钰第一轮并非什么都没做。
他不仅仅是画了糊涂画，还观察到她没有落款的习惯。
她本以为，刘钰此番为纳她做妾，该要和她一样，阻止皇后当众赐婚，这才松懈下来。
可却没想到，他真是看到缝便钻，一点也不顾忌。
是她太轻敌了。
可如今，她再狡辩这画作非她所做，在众人面前也是无用。
皇后心中定是明了的，佯装发怒，和刘钰商议好的一计。
她能做的，只有极力抗辩，至于其余的……
她转头，看向一旁的吴山青和林俶。
吴山青似乎明白了什么，在人群中缓缓退下。
“太子，你还要为她求情！”皇后气极，站起身来，“好了！谁都不要为她求情，为她求情者，一律同罪！”
座下见皇后发怒，纷纷跪地。
皇后气极，将桌面上的吃食一同扫落在地：“崇宁，你真会装傻，你这画的这乌龟，不是有意折辱本宫？”
叶桑水依旧跪在地上，双手行交叉礼：
“娘娘明鉴，此画非出自崇宁之手！”
皇后闻言，面色却更冷了：“崇宁，你可真是有一张巧嘴，你当本宫是瞎的，这几首诗从你们手上落在我手上不过一会，众目睽睽之下，又有谁看见谁做了手脚？”
叶桑水却不慌：“崇宁从小便熟读礼数，陛下和娘娘有目共睹，此前我和娘娘之间也从未生过龃龉，娘娘若以此为断，是否太过轻率？
“况且，我自认词藻尚可，为何要寻这死路，这宫宴人群繁杂，偏偏挑了这副画作呈上御前，只为惹怒您？”
“当下羞辱本宫，呈上时交错了纸也尚无不可，你若狡辩，便拿出证据来，证明是本宫冤枉了你。
“碧桃身上，可有任何笔墨？
“你拿不出来！但这首诗，却是你亲口承认是你自己所做！”
皇后仰首蔑视，语气狠辣：
“来人，崇宁郡主以下犯上，对本宫不敬，拉下去，先给本宫打二十大板！”
“母后！母后明鉴，我信崇宁，此事定有蹊跷！”刘康道。
“母后，崇宁做事从来稳重，对您更是敬重尊崇，她定不会做这么不着调的事情，还请母后明鉴！”刘济求情。
“你们两觉得本宫冤枉了她？本宫是你们的母后，如今受了旁人羞辱，连罚都不能罚吗？”
“你们，再为她求情者，同她一起，杖责二十！”
在场的都跪坐一片，帮叶桑水求情的，都被一旁的人按了下去，一旁的素妃见状坐不住了，站起来：
“娘娘，您莫要对一个孩子动怒，从前钰儿不也惹是生非……”
皇后回头狠狠剜了她一眼：“如今没有你说话的份。”
素妃被呛了回去，也知道自己身份不便，咬咬牙还是闭了嘴。
叶桑水觉得时机成熟，便给了林俶一个眼色，想让林俶装作病发，至少能拖延一会。
可林俶信心满满地点了点头，走上前便跪在叶桑水身边，大声喊道：
“娘娘，此事定有隐情，请娘娘彻查！”
叶桑水目瞪口呆。
“表姐你疯了吗！”
林俶转过头来，懵懂地看着叶桑水，歪了歪头。
叶桑水想说些什么，却看见林俶身上的红疹已经蔓延到脸颊处。
上面的人却看不清她的面容，听见还有人为叶桑水求情，喊道：
“你又是谁家的小娘子，竟然还敢求情！”
“五品谏议大夫林舒风之女，林俶，求皇后娘娘手下留情！”
叶桑水心下一紧。
“好啊！一个五品官的女儿，也敢在这撒野！我成全你！来人，将这二人拉下去，先打二十大板！”
叶桑水没来得及说话，便被两个太监架起来带走。
须臾，二人被带到御花园相对偏僻的地方，被架在长凳上，身侧的四五个太监，已经拿上来杖棍，正摩拳擦掌。
叶桑水凝眉：“表姐，你不该这么莽撞，你当时便应该直接——”
林俶非但不慌，反而朝着叶桑水笑了笑，小声说道：
“事已至此，我们便行新计吧？
“如今既然已经这样，倒不如我也一同受刑，到时候，正巧不用去修文馆！”
“表姐你……你可知，这杖刑对于体弱的人，可是要一年半载才能恢复的过来的！”
林俶还是一副了然的模样：“阿水你还是关心关心你自己吧，我的体格比你的可好——啊！”
话还未说完，厚重的板子就落在二人的身上，林俶显然没反应过来，一下便喊出了声。
叶桑水则是识趣的底下头，忍着痛。
这的确是前世今生，第一次受杖刑。
打了四板，叶桑水就觉得自己要昏厥了。
那太监的力气，竟丝毫没有收敛，感觉是花费了十成十的力气。
如今的叶桑水的脑海中，都是在想自己有没有的罪过这几个太监。
正当她真的要昏厥前，却听见急促的脚步声：
“住手！”
叶桑水眼神恍惚，抬起头来，就看见刘秀政背着手，直直的站在自己面前，他身边站着的，是刘质。
“去，叫御医！”
叶桑水不顾伤痛，咬着牙爬下来，跪在刘秀政面前：
“陛下，崇宁有冤！”
刘秀政面色闪过一丝不悦：
“什么事，等你伤好了再谈！”
叶桑水只觉得不对，赶忙伏身于地：
“陛下，求您还崇宁一个清白！”
林俶此时也下了地：
“陛下，郡主殿下从小知书达理，姑父对她耳提面命，悉心教导，绝不会做这样的事！还望陛下明鉴！”
“陛下，此事有疑。”吴山青不知从哪里冒出来。
刘秀政正要婉拒，抬头却对上刘济、刘康的目光，终有些不忍。
“东西呢？”
叶桑水面色苍白，抬头看见皇后娘娘带着那位公公匆匆上前，将纸交于他手中。
刘秀政通通看了一眼，又移目光看了看叶桑水。
“崇宁，单凭这字据，的确能断你挑视皇威这一罪，你可有什么话说？”
叶桑水仰目看了看刘秀政手中的东西：“方才人多口杂，崇宁不敢说。
“碧桃身上的确无任何笔墨，可太子殿下同我们一同作诗，却有能拿到笔墨的机会，第一轮殿下本就画了两只甲鱼，不如请诸位对比一下，看看这两种是否是同一人所做。”
那公公抬眸，看了皇后一眼，皇后只面若寒雪，未回应。
“愣着做什么！”
听见刘秀政愠怒的声音，他才哆哆嗦嗦从方才的宴席上取出几张纸。
“陛下，您