19. 灵草毒生（5）
昏暗牢中，那几根冷硬的铁栏似乎隔开了十余年光阴。
崔有仁避开了视线，转而看向铁窗下径直射下的几缕光辉，“是我对不起她......”
“亦对不起你。”
天色渐明，晨光斜入，在他半边脸上停留一瞬，旋即移走，如烟消散。
“所有罪孽，待我下了地狱自会清算。但此刻——”他抬起头，眼中是决绝的灰寂，“你若不死，她便活不成。”
“步四小姐，黄泉之下……若遇见苗鹗，替我说声对不起。”他垂着头看不清神色。
可步尘微已听不进后面的话。
“她？”她盯着他，“她是谁？”
原本以为只是谷主与李密的私怨，如今看来，水比想象得更深。
“一个可怜人，救我的人，也是……”崔有仁顿了顿，“我爱的人。”
“今夜你若死了，她便可远走高飞，再也不受这京城诸般束缚。”
——
东郊城外，破庙里烛火长明，如一颗不肯瞑目的眼睛。
庙梁倒塌，横挡佛前。幡布垂落如裹尸布，积着厚厚的灰。四面门窗破漏，寒风穿堂而过，全扑在那尊残破的佛像上——金漆剥落，断臂悬空，面目已被风雨蚀去慈悲。
佛前，一人长跪。
直至拂晓，她才起身，背起行囊向南而行，路遇一家客栈。她本该继续南行，却鬼使神差地在这客栈歇了脚——仿佛在等一个结局。
茶未沸，邻桌的议论已飘来：
“听说了么？百草堂堂主昨夜被押进日月阁了……”
“怎么会去那地方？听说那地方可是进去了便再难出来的！”
“也不知犯了什么事。说起来，昨日的告示你看过没？工部侍郎家那个四小姐，竟杀了谏议大夫李大人！”
“听说了，可她一个闺阁女子，和李大人能有什么仇怨？”
“嗤，疯子杀人，要什么理由？”
几尺之外，丑娘坐在阴影里，面纱下的唇角轻轻一动。
来时路上，她已见过那张告示——画像上的女子瘦削苍白，眼神空洞。
一切都如计划：仇人已死，她已出城，前路畅通。
可心底那摊淤泥，却越陷越深。
最后出城的，只剩下她一人。
她起身欲走，门外忽然喧哗起来。
“这告示牌上挂上了新的悬赏！”
“嘿！这女子脸上好长一条疤！当真是蛇蝎心肠！我看呐还是最毒妇人心！”
众人议论纷纷、落入丑娘耳中。正觉不妙，转身欲走，却听见人群中忽有一人高喊道：“快看——是不是她？！”
越来越多的人涌了上来，将她围得密不透风。
“这还不简单？大家伙一起上，把她面纱拿来下看看她的脸上有没有一条长疤不就知道了？若真是她，这悬赏的钱大家平分！”
无数只手伸来，窒息感如旧日梦魇般将她淹没。黑暗中，她听见自己摇摇欲坠的心跳。
忽然，一切安静了。
“多谢诸位协助擒拿嫌犯。”一道谄媚的官腔响起，“赏银可至官府领取。”
人群哄散。
“几位大人，人已找到，可别忘了在圣上面前替我多美言几句。”谄媚的声音继续传来。
丑娘睁开眼，面前是几名戴面具的黑衣人，如夜鬼静立。
镣铐扣上手腕时，冰凉触感竟让她心中一轻——仿佛淤泥忽然化开，漾开浅浅涟漪。
天色已然大白，日头高悬空中，月轮却依旧倒映在另半边的天空忽隐忽现。
日月同辉、明见万里。
丑娘被几人一起押上马车，一路驶向日月阁。车窗外京城繁华依旧，她却心如止水。这一路逃亡、愧疚、恐惧，终于要迎来尽头。
阁中高堂，卫鞍坐于天地阴阳交汇之位，眼下泛着青黑。他已两日未眠。
“李密死的当日，引香楼里有人见过你。”
“去取旧物罢了。”丑娘垂首。
“百草堂堂主已招供，你便是凶手。”
“你们没有证据。”她声音平淡，似在说旁人之事。
卫鞍沉默片刻，再开口时，语气竟软了三分：“可今日之后，会死第二个人。”
“再过几日，或许还有第三个。”
“这些人——你都不在乎么？”
堂后屏风轻响。
一人扶着屏风缓缓走出，形销骨立，却仍端坐着，对她微微一笑。
一如初见。
“步四小姐……你还活着？”丑娘瞳孔微震。
崔有仁说过，那毒一日便会腐蚀肺腑，没多久人就会成为一具空壳。
可她竟还能坐，能笑，能看。
“大人，”步尘微看向卫鞍，“容我与她说两句罢。”
卫鞍望她良久，终是闭目颔首。
来不及了，当务之急早已不是寻找凶手，而是找到救她的解药。
步尘微颤巍巍走下，自嘲般弯起唇角：“我入京后第一个向我伸手的人，竟是最后要我命的人。”
“蚀骨销香，见效极慢——需服三月，毒才入髓，死得不露痕迹。”
“可熬药之人，也要受三月毒性反噬，远比中毒更痛。”
“姐姐，”她轻轻唤道，“报仇，何必先折磨自己？”
“你若就此一走了之，人虽死，冤屈却永无昭雪之日。”
丑娘终于抬头。
“有谁会在意我的冤屈？”她声音如锈刀刮骨，“我连名字都未改，他却早忘了。”
“多可笑——我因他毁了容貌，失了清白，沦为妓子，可他却连我的名字都记不得。”
她嘴角依旧轻轻地笑着，可眸子里却像是含了塞北的风雪，冷得堂中亦如坠冰窟。
“他说爱我，我便信了，心甘情愿在他身边做一个无名无份的小妾。可他却任凭别人羞辱我、伤害我，他什么也没做，但我知道，一切都是他害的!”
“四年前，我才貌双绝，一曲《凤求凰》名动京城，提亲者众，许我正妻之位者亦不乏其人。他那时只是个四门博士，但却是唯一能听懂我琴中意的人。”
“父母劝我，说他已有妻室，且妻为尚书之女。可我那时已陷进去，哪怕为妾，也要嫁他。”
“我如愿嫁给了他，也的确过了一段恩爱的日子，不久后，我便怀上了他的骨肉。自那之后，夫人每日都会将我喊到她那里去，罚我在烈日骄阳下跪着，常常一跪便是一夜；让我日日为她端茶送水，茶烫了，她便泼在我身，茶凉了，她便浇我一盆冷水。”
“没过几日，孩子就没了。”
堂上之