59.沈毅诚染病

沈毅诚的专车在暮色中穿过苏州河上的铁桥，车灯切开雾霭，像一把钝刀子划开旧棉絮。

后座的皮椅上摊着一本翻开的地图册，红线勾出从南京到申城的沿途驻防节点，旁边压着一封尚未拆封的电报。

车停在樱屋料亭后门时，雨刚好下起来。细密的，黏稠的，打在油纸伞面上发出闷响。

穿和服的女侍把他引到最里间的包厢，纸门拉开的一瞬，暖黄的灯光涌出来，带着清酒和炭烤青花鱼的香气，还有一股若有若无的消毒水味，像被刻意掩盖的什么东西正在腐败。

山本已经在了，面前摆着一壶温过的清酒，杯沿上还残留着半圈油渍。

中村坐在他对面，手里夹着一根细长的烟，烟灰积了长长一截，没弹。

沈毅诚把大衣递给女侍，在矮桌边坐下。

门在身后关上的那一刻，料亭里的喧嚣像被一刀切断，只剩下窗外的雨声，细细密密的，像谁在用沙哑的嗓子低声念着什么。

"辛苦你了。"山本给沈毅诚倒了一杯酒，"路上还顺利？"

"顺利。"沈毅诚端起酒杯，在掌心里转了转，"我父亲那边，听说老二订婚，高兴得不得了。我回来参加婚宴，没有人起疑。"

"那就好。"中村把烟灰弹进碟子里，"你那个弟弟，最近动作不小。香港的事，他查得挺深。虽然线索已经断了，但以他的性格，不会就此收手。"

"他已经走到哪一步了？"

山本接过话头："史密斯死了，但史密斯的儿子还在。他那个副官陈铭，一直在暗中打听史密斯的儿子去了哪里。虽然没有查出什么实质性进展，但方向是对的。"

沈毅诚放下酒杯，目光在昏黄的灯光里闪了一下："那你们打算怎么办？"

"两条路。"中村竖起两根手指，"第一条，干掉薇薇。她是沈毅行的软肋，只要她出了事，沈毅行就会分心。一个人在分心的时候，办事会有疏漏。第二条，除掉史密斯的儿子。托马斯·史密斯在剑桥失踪了，但他不可能凭空消失。我已经让人查过了，他年前买过去苏格兰的火车票。"

"苏格兰？"沈毅诚的眉头微微动了一下。

"爱丁堡。"中村把烟灰缸往旁边推了推，"爱丁堡的账户里还有一笔钱，史密斯临死前一直惦记的。他儿子很可能就是去爱丁堡取那笔钱的。如果托马斯在爱丁堡出了事，线索就彻底断了。"

沈毅诚沉默了一会儿，手指在桌沿上轻轻叩了两下。

"许薇薇是个女人，我赞成先除掉她。"

"动许薇薇，风险太大。"中村打断他，"她已经跟沈毅行订婚了。动她，等于在沈家脸上扇耳光，你父亲不会坐视不理。而且，沈毅行那只疯狗，上次为了许薇薇，连我的人都敢抓。最好不要主动惹他。"

"那就选托马斯。你们打算什么时候动手？"

"等查清楚他在爱丁堡都干了什么，接触过什么人再动手。"山本说，"苏格兰那边，我已经安排了人手。不是什么职业杀手，但做这种事，足够了。"

沈毅诚端起酒杯，慢慢喝了一口。

清酒入口微凉，滑过喉咙时，带着一股若有若无的灼烧感，像一个被压了很久的念头，正在从暗处浮上来。

"好。那就先除掉他。"

窗外的雨声大了些，打在纸门上的声响像无数只手指在轻轻叩击。

沈毅诚把酒杯放下，瓷底碰在木桌上，发出一声轻响。

"最近发生了一件事。"他的声音低下去，"我父亲那边，最近收到了一封从芜湖寄来的信。"

"什么信？"

"七叔公写的。告沈毅行在祭祖期间跟许薇薇同房。我父亲暴怒之下打了沈毅行二十军棍。"

山本挑了挑眉："二十军棍。中国人最忌讳冒犯祖宗，看来沈大帅还是很在意规矩的。"

沈毅诚轻轻摇头说："这件事说明，我父亲对沈毅行的管束在收紧。老二不听话，他自然会想起别的选择。"

中村看了他一眼，嘴角微微动了一下，像是在笑，又不像。

"沈大帅在意的只是规矩，还是也在意谁替他守着规矩？"

包厢里安静了几秒，雨声填补了那段沉默。

"他会越来越在意我的。"沈毅诚说。

临走时，山本从袖口里抽出一只扁平的铁盒，放在桌上。

"从香港带回来的。英国人做的麻醉药，很纯。不是给普通人准备的。"他说。

沈毅诚接过铁盒，打开一条缝看了一眼，里面躺着一排细小的安瓿瓶，液体在昏黄的灯光下泛着一层淡琥珀色的光。

"什么时候用？"

"需要的时候。"山本说，"你现在是沈家的眼睛。沈毅行在做什么，谁在跟他接触，许薇薇去了哪里，见了什么人——你都要知道。"

沈毅诚把铁盒收进大衣内袋。

"明白。"

雨还在下，他推开车门，撑开伞，皮鞋踩进水洼里，溅起细小的水花。

远处的路灯在雨里缩成一团团模糊的光晕。

***

三天后，樱屋料亭的二楼包厢。

门帘是深蓝色的，厚棉布材质，拉上之后连走廊里透过来的光线都能挡去大半。

中村从西装内袋里抽出一张对折的电报纸，展开，平铺在桌面上，推向前。

沈毅诚的目光扫过纸面，内容简短："托马斯·史密斯已确认于两日前离开爱丁堡。其在皇家银行有一笔取款记录，金额巨大。目前下落不明，推测已离开英国。"

"他取到钱了。"沈毅诚把电报纸折好，推回中村面前。

"取到了。"中村端起茶杯喝了一口，"他拿到钱，可能会去一个我们找不到的地方。也可能，会来找沈毅行。"

沈毅诚的手指在桌沿上停住了："来找许薇薇？"

"顺藤摸瓜。"中村说，"史密斯临死前在昏迷中说了许大年的名字，托马斯已经知道这个信息。如果他想要弄清楚他父亲的死因，很有可能会找上门来。许大年已经死了，当然只能找许薇薇。"

"那你们的人呢？没别的线索了？"

"追查的人从爱丁堡查到伦敦，再从伦敦查到利物浦。最后一封电报说，托马斯在利物浦的码头上了船，之后就没有消息了。"中村放下茶杯，"利物浦码头的船，可能开往世界任何一个角落。"

沈毅诚沉默了几秒："所以他有可能往申城来了。"

"不能排除这个可能。"

包厢里安静了一会儿。窗外的巷子里有猫叫了一声，尖细的，像一根被拉断的弦，在夜晚的空气里颤动了几下，然后消失了。

"如果他真的到了申城，"山本开口了，"他一定会去找许薇薇。或者去找沈毅行。无论他找谁，对我们来说都很危险。他知道那笔钱是谁的，也知道他父亲是怎么死的。"

沈毅诚端起酒杯，没有喝，只是握着，感受着杯壁传来的微凉温度。

"所以要在他见到他们之前，先除掉他。"

***

婚宴，沈毅诚坐在靠窗，举杯碰了几次，说了几句不痛不痒的祝福，然后把目光投向大厅中央。

许薇薇的侧脸在灯影里显得柔和而疏淡，像一幅被仔细装裱过的画。

沈毅诚的目光在那幅画上停了一瞬，然后移开了。

他想起中村说的话。

如果托马斯·史密斯真的来了申城，去找许薇薇的可能性很大——她是许大年的女儿，那笔钱和她的名字绑定在一起。

也有可能找沈毅行，他已经在查许大年的案子了。

如果托马斯把他在爱丁堡查到的所有东西都交给沈毅行……

沈毅诚端起酒杯，慢慢喝了一口，酒液在舌尖上停留了一下才咽下去。

在托马斯到达申城之前，必须有人先找到他，让他永远闭上嘴。

婚宴散场时，沈毅诚在门口碰见了陈铭。

陈铭手里拿着一本宾客签到簿，看见沈毅诚走过来，欠了欠身："大少爷，少帅让我送您回去。"

"不用了，我自己有车。"沈毅诚笑了笑，"你们忙你们的，不用管我。"

陈铭没有坚持，只是点了点头，转身去招呼别的宾客。

沈毅诚沿着台阶往下走，刚走到台阶中段时，余光里捕捉到一个身影——灰色大衣，压低的帽檐，像一枚被风吹落的枯叶。

云老板。

***

云老板发现自己异样，是在两个月前了。

一开始只是咳嗽，然后是发热，低低的，像一簇闷在灰烬里的火星，烧得不旺，但一直不退。接着，皮肤上开始出现暗红色的斑疹，从腰腹蔓延到四肢，像有人在他身上悄悄画了一张地图。

他躺在床上，能感觉到皮肤下那些正在蠢蠢欲动的斑点，像无数只细小的虫子，沿着血管爬行，寻找着出口。

他想起前不久来找他的一个戏迷。那人出手阔绰，一掷千金。

在床上时，那人说他刚从南洋回来，身上带着南洋特有的气息，可能闻起来不大好，要云老板别介意。

云老板当时以为只是南洋的熏香，就没在意。现在回想起来，那气味里有一种不干净的潮湿，像从腐烂的船舱底部升起来的。

想到这里，云老板穿上衣服，趁着天色还暗，一个人去了陆军医院。

他不敢去日本人的医院，怕中村知道。他也不敢去法租界的教会医院，怕被登记入册。陆军医院的人不认识他。

值班医生是个年轻男人，戴着圆框眼镜，手指修长，指甲修剪得很干净，像一双从没摸过脏东西