15.15

15

烟油黑漆，焰星坠落，第十支燃着烈焰的铁箭在劲峭指骨间转了半圈。

“浪费可耻。”陈随手腕一抬，铁箭抛向近处那武官。

武官连忙双手去接，好几下熄了油布上的火，把那箭归入箭筒，再看那扛弓踱走的身影，忽然一阵心惊。

此处到山腰，起码二三百步，百二十斤力的重弓，连开九回……

山石上那黑烟只波折一瞬，九道烟柱又随风，在薄霭中飘去相同方向，禁军整肃完毕，马蹄踏入佛园。

“陈随——”已安顿下来的皇帝唤了声。

“这儿。”陈随应了。

“你去，跟着禁军去查，我放心些。”

陈随叠手一礼：“是。”

积涟碎震，短靴跨过狼藉地面，陈随一偏头，视线与许明离的轻错，陈随一笑，冲那山石努嘴，许明离扫他一眼，倏地转过身去，迎向身边一道修长严冷的身影。

并起的两指压唇，口哨声响，陈随捞起缰绳翻身上马，马蹄急促，冲山中去了。

身后马蹄声如战鼓远去，眼前脚步匆匆而来，肩侧忽地被揽过，许明离抬头，对上沈知谨低来的目光。

“没伤到？”沈知谨问，“你站着不走，是在看山？山上有什么？”

许明离顿了顿，轻轻摇头：“没有。”

“我刚在引陛下离开。”沈知谨问，“山石落下的时候，哪里不对？”

“没砸到师兄。”

“许明离——”

指节隔着衣领，在少年的锁骨侧敲了两下，许明离斜去一眼：“山没塌树没倒，山石落太快了，谁家小坡石头滚那么快，而且，都冲一个方向，同时。”

“还有？”

“下这点雨就滚，这山早滚完了。”许明离说。

青溪随侍在他身旁，听得诧异，那时多数人都顾着惊吓四散，谁还有空看那山石。

不过——

刚才射箭的那个，是多年驻守北塞的陈侯世子？陈随？

她见过的。

在湖心洲的伶坊上，那天……

手掌推上少年的肩背，不轻不重地摩挲着，许明离余光瞥了一眼，陛下和太后正被几个将军和禁军围护着。

不知听到了什么，那太后身边的两个侍女干站着，半晌跟不上脚步。

他瞥了眼身边青溪，刚想开口，顿了顿，把嘴巴闭了回去，扯了下沈知谨的袖口，冲那太后的方向仰了点脸。

“青溪。”沈知谨提声，“你更知礼，去太后那边照拂一下吧。”

“是。”青溪敛了心神，快步离去。

“沈大人、哎、沈大人。”刘公公喘着气，一路小跑过来，“这……太后娘娘坚持要把那祈天的仪礼进行完啊。”

“太后娘娘心系边境安宁。”沈知谨牵过少年手腕，不紧不慢地提醒，“是我朝的幸事。”

“是、这倒是，陛下和娘娘有苍天眷顾。”刘公公望了眼那祭台稍后的位置，“只是今日若不是那陈侯世子临时起意，挪了祭台的位置，怕是就麻烦咯。”

“祭台——”沈知谨视线缓扫过去，“何正何顺。”

“在。”两兄弟应了声。

“昨夜祭台位置选定之后，到今日祭台移动之前，”他说，“把出入过这佛园的人，请来我这里一趟吧。”

“是。”

-

旁阁之中，一支沉水线香点上，暖烟缭绕。

许明离偏了下脸，避开一只贴来颈边的小手炉。

拇指挑过一缕垂落的发丝，替他别在耳后，那小手炉裹了层软缎，缎上绣着的花叶一寸寸抚过他颈侧皮肤，他又避了下，被一只手按回了椅子上。

“北塞军名不虚传，”沈知谨的声音传来，“陈世子那稀烂的名声，比起他这九箭，确实不值一提。”

软缎贴过冻得冰凉的耳垂，许明离垂了眸光，没答。

“你觉得呢？”对方问。

“没细看。”许明离说。

几个身影被请进来，跪在了案前。

“沈大人。”何顺跪地复命，“这两位是昨晚佛园门前当值的，据他俩说，从昨晚到祭台移动前，出入佛园的，一共有这三人。”

“多谢你。”许明离背后，沉徐的声音落下，“我明日就要离京，急急忙忙，叨扰三位了。”

“不、不叨扰。”三人跪地，其中一个太监打扮的人抬起头来，“能、能给沈大人分忧，是我的荣幸，沈大人有什么事尽管吩咐。”

“岑公公，”声音点出这人身份，又转向另一人，“太后身边的聆袖姑姑，以及——”

第三人套着件灰扑扑的僧衣，惊得直抖：“沈大人，和我没关系，昨天我见厨房的柴火不够了，怕今天耽搁了膳食，临时去打柴火了，沈大人，不是我……”

“何顺。”沈知谨的声音沉缓，“天气冷，给大家搬张椅子，不必跪我，我赶时间，只问诸位几个问题。”

他抬了视线，看向那当值的两人：“两位辛苦，可以去门前等赏。”

“是、多谢沈大人！”那两人对视一眼，面上一喜，弓身退出了旁阁。

许明离的目光，淡淡地，瞥了眼那仓促离去的身影。

椅子搬来，那神色各异的三人，很快被请坐在椅子上，聆袖始终低头，僧人直抖，只有岑公公大着胆子抬头，悄悄看了眼那被小手炉温得颊边淡红的少年。

“沈大人。”岑公公说，“我昨夜是奉陛下的命来看祭台工事的，那时没下雨，看完我便回去复命了。”

“聆袖姑姑呢？”沈知谨问。

“我来传太后的口信，要寺里的师傅们知晓几项宫里的习惯，”聆袖说，“传完我便跟车驾回宫，未去旁处。”

“这位师傅。”沈知谨望向那灰衣僧人，“你打的柴，今日用上了吗？”

“这……回沈大人。”僧人面露愧色，“昨天打一半下了雨，柴火还晾着没干呢，就在小厨房里放着。”

“大人。”何正在侧问，“要挨个去查吗？”

掌心在许明离耳畔拍了两下，何顺再度上前：“沈大人？”

“把那两个守门的禁卫分去两室。”沈知谨说，“分别问他们，昨夜还有一个我的人进出佛园，穿的是什么颜色的衣服？答出就给赏钱，说另一人，已经领了离开了。”

片刻，何顺回来，跪地复命：“大人，他们一个说没看见，另一个说，天色太暗，没看清这人的衣饰。”

许明离冷笑了声。

“何正，送这三位出去吧，”沈知谨说，“叨扰三位了。”

三人领了赏钱，惶然离开。

不多时两个禁卫被按跪在旁阁之中，惊疑不定地低头，不敢看厅中立着的身影。

小手炉滚过颊边，忽而离开，锦帕拂过，轻贴走许明离额角沁出的薄汗。

裹着小手炉的软缎一层层剥下，垂在沈知谨手心，指腹碾过手炉盖子上的旋钮，他说：“陛下赏了厚实的料子，我让人给你做件更暖和些的衣服。”

一声脆响，小手炉搁在案上。

“我昨夜。