96. 第96章 风波起·八

入秋之后，天气便不再炎热，入夜转冷，凝和殿来了侍女偷偷私下送了几床加厚的棉被，苏缦知道，这是朱美人因为上次的搭救心中感激之举。

侍女夜间再次过来便诚恳道：“苏娘子，朱美人约您去凝和殿一叙——”

白日里总是不方便说话，朱美人前头这样送东西，便是想她相信她并无恶意，苏缦转首看向盖着新被子熟睡的繁景和春泱一眼，便从一旁挨着小床简易搭建的竹床中站起身道：“走罢——”

出了揽芳直舍，侍女拎着灯陪着苏缦一同朝凝和殿过去，朱美人这凝和殿偏僻一些，却恰好与木樨园相距不远，苏缦仔细回想自己的说辞，并无任何逻辑出错，赵祉那里定然也不会起疑心。

她有预感，朱美人和孙廷真之事会成为她手中一枚极为有用的棋子。

朱美人住的虽然偏近最西侧，但是此处环境幽谧、雅致，宫殿横垣之处，有小阁伫立一前一后，想到并无宫妃在此居住，自然也是无人的，眺望远处景致颇佳，有小坡种植着杏林，一旁建了茅亭，栽种几捧湘妃竹。

朱美人已经守候在茅亭边上，侍女屏退到两侧略远一些的地方。

苏缦便沿着坡边修建的台阶拾级而上，到了亭中，朱美人转首过来，眼眸宁淡，却是触及她的手，“那日之事，多谢你——因为此事，也害你差点儿被皇后杖责。”

说着，朱美人便要握着她的手背给她行礼下跪，苏缦连忙扶起她，制止道：“美人莫要行此大礼——如今，我只是一个霞帔，外人前头，不可如此——”

朱美人眼中露出些许复杂情绪，“只是我心中感激你许多，你受得了我这一礼。”

苏缦浅笑道：“姐姐，如今既已经是官家嫔妃，就算宫中寂寞，也该为自己的性命和家中父母亲眷考虑——淑妃娘子走后，皇后不肯轻易放过与她做对之人，姐姐莫要掉以轻心。”

朱美人轻轻一叹，眼中覆上一层朦雾，缓缓道：“其实，我与他早在入宫之前便认识了，若无意外，本也是要嫁给他的，只是当年被选中准备成为嫔妃，便再也出不了宫去，他又等我不得，便应了家中亲事，后来他妻子早逝，他轮换调回京中，我们这才重逢。”

苏缦心下了悟，年少喜欢，却因为命运际遇而分开，一个丧妻，一个无宠，再度重逢，心中难免翻涌许多思绪出来。

朱美人顿了顿，对她道：“妹妹说的，我会牢记在心，多谢你当日搭救。”

苏缦略一沉默，便问道：“姐姐，你不奇怪，当日为何孟才人和皇后像是抓准了你在和孙将军相会之事，你身边——可有什么异常之人？”

朱美人微怔，“妹妹是说——我身边有人背叛？”

朱美人思索道：“我身边侍女皆是我从家中带入宫的，过去七八年未曾变过，都是家中养大的忠心奴婢，若说殿外照顾的，倒是、有新来的，不过有两三个，都分配去修剪花圃和打扫庭院，平日都不会近身。”

苏缦细细沉思道：“今日我们相会在外头，确定是没有眼睛偷看？”

朱美人神情一愣，苏缦一笑，附耳道：“姐姐不妨设个局，把那人揪出来，再发落了去，便能保证身边没有二心之人，今夜我们约在此处说话，那侍女既然替别人监视你一举一动，自然也不会放过这次，一会儿姐姐吩咐侍女眼睛盯紧些，莫要放过——”

朱美人轻轻点头，眼中却对她生出比从前的疏离多一些的信赖，苏缦相信，朱美人这样的人，喜欢宁静恬淡，本身并不想参与宫妃攻讦之事，不然她也不会逆着皇后跟从性子正直的淑妃，淑妃走后，现在来自外头的虎视眈眈才会让朱美人振作起来。

言罢，朱美人似是顾及什么，最终问道：“妹妹如此帮我，可需要我为你做些什么？”

苏缦浅浅一笑，“宫中人心诡谲，臧美人及淑妃不在之后，妹妹但愿姐姐平安就好——”

她并不急于从朱美人这里得到什么，立即要求的回赠永远是一次就结束，而不求才是真正的求。

苏缦从侍女手中拿过宫灯便往回走去，一路经过一处小亭，此地是【飞华亭】，亭下有湖【梦梁湖】，取乳燕飞华，鱼粱入梦之意，夜色寂寂，苏缦拿着宫灯通过亭上正要往后苑而去，孟才人的面庞在夜晚月色之下格外清晰。

这个时辰，孟才人不在延春阁安睡，出现在这里做什么？

此处是官家往后宫来的寻常经过之处，延春阁在隔湖的对面，小亭修建了四通八达的桥路，为了早些回去，她便经过此处，可以直接往后头揽芳直舍而去。

过去赵祉过来她这里夜幸，便是经过此处，皇帝今夜应是并未驾幸后宫，也未夜召旁人，孟才人在此处站着，莫不是想偶遇赵祉？

苏缦垂首低眉正要从一侧过去，却被孟才人从背后叫住道：“谁？”

孟才人疾步过来，身后的侍女也上手过来拉扯她，苏缦反手一挣，便被孟才人看到了脸，孟才人扯着她的另一只胳膊，像是得到什么天大的好消息，“怎么？你也想重新得到官家的宠幸？被贬成霞帔都不安分！贱婢——我偏不给你这个机会。”

孟才人用了极大的劲儿，使眼色给她的侍女将苏缦往栏杆后推，意图把她推入湖中，偏偏苏缦方才为了躲避孟才人都是顺着栏杆处走，一时被孟才人拦腰往后推去，那侍女也在孟才人的唆使下将她往湖下推。

苏缦一手后撑抵着栏杆处，一手攥孟才人的胳膊，冷声道：“我父亲乃是三品侍郎，就算我如今身贬霞帔，也轮不到你来暗害——”

孟才人过于用劲，额上青筋显露，却笑得越发恶毒，“你自己失足落入湖中，同我有什么关系？有皇后娘娘做主，你当还是淑妃在？她都出宫当道士去了，别巴望着有谁能越过娘娘，为你请命——”

见苏缦竟然还能撑着不彻底掉进去，孟才人对身后的内侍道：“你也上来——”

内侍到底是男子，三人齐推，苏缦正要喊，就被孟才人拿着手帕堵住嘴彻底推到湖水之上。

夜风习习，扑通一声，孟才人一笑，