42.前行
一人一鸟相伴行于雪原之上，与刺骨的寒风相逆而行，说出口的每一个字都被搅碎在狂风里。
该说不说，这北境条件不发达，规矩倒是挺多的。
他们本是御剑前往神殿，却在途径的村庄里瞥见了禁止飞行的告示。白宁担心继续采取这种方式会引人耳目，遂决定步行前往。
此时已至深夜，家家户户都在温暖的羊绒被里陷入柔软梦乡。偌大雪地之上，仅剩他们独行踽踽。
明明视野如此开阔，可铺天盖地的雪还是让白宁感到强烈的不适。压抑、困惑、烦躁……怀揣着种种异样的情绪，她一路上沉闷了不少，只有老白主动开口时才会勉强回应两三句，其余时分都心事重重。
老白极少见到她这般模样，料定这孩子心里有事，便用胸膛热烘烘的羽毛蹭了蹭她脸侧，关心道：“小白，感觉你在地牢的时候就有些不太对劲，是见到了什么奇怪的东西？”
“我……我不知道这事情该不该讲，也不知道怎么才能讲清楚。”白宁微微别开头，下意识逃避这个话题。她觉得这个世界很奇怪，可无凭无据的，光靠一张嘴皮子又能将谁说服？会被当成神经病的，恐怕先是自己。
白鹦鹉将她的纠结尽收眼底，索性先转移话题，不让她过分沉浸在在坏心情里。
“有件事吾一直想问……阿嚏！”祂说到一半，重重打了个喷嚏，而后接着道：“如今九州，是如何描述四神过往的？”
“这个嘛，我想想啊……”白宁食指点了点下巴，闭眼回忆：“我记得师傅说……四神时期，还没有九州，也没有五大仙门。彼时青龙掌东、白虎掌西、朱雀掌南、玄武掌北，各自镇守一方，守护生灵。直至白虎神试图扩张领土将四圣域一统，其子民侵掠三神的土地，四神关系才彻底决裂。”
“这之间还发生了什么，能仔细说给吾听听吗？”
白宁看着祂真挚的目光，心中竟有丝说不出的酸涩。她清楚老白不适应这个时代，是时间的弃子。可时间不会回头、不会停止流逝，祂只能自己追赶翻涌向前的波涛。
很多很多年后，自己也会这样吗？
想到以后的光景，白宁有些恍惚。她愣了愣继续讲：“大战爆发之后，三神为了保护自己的子民，都做出了相应的举措。朱雀神为了保护丹霞一脉，甘愿碾碎神魂化为五枚火种；青龙神以万年龙魄龙骨化为冥龙渊，将子民与世隔绝，不受白虎侵扰；玄武神则以身躯化作地脉，用灵力堆砌起高耸入云的雪山，永葆北境安宁。唯一在那场大战中活下来的只有白虎神，但关于祂的去向众说纷纭，至今尚不明晰……后来，元初始祖开创了凡人吸取世间灵力的先例。从此仙门时代开启，大地也被划分为九州。再后来，就是现在的五大仙门并立格局了。”
老白听完这一番叙述，欣慰地点点头，道：“和吾记忆中的别无二致，看来玄子有好好教导你。”
还没等白宁从被夸奖的余韵回过神来，祂又话锋一转：“既然你们都没学错，那为什么没有一个人能反应过来呢？”
那晚在离枫渡遇见凌千，祂就生出满腹疑问。祂曾经问过叶漓九州现状，如今主导北境信仰的是大地神，可凌千却信誓旦旦说自己是玄武神的子民，这不就很矛盾吗？后面守护之火认主，火种读取了凌千的记忆，说玄武神如今自身难保。可那时祂跟随青龙神左右时，明明亲眼见证了玄武神的消失。尸骨都寒透了，怎还有机会向子民传达求救的讯息？就算是当年的四神，也没有强大到能够篡改灵力和记忆。更别提现今距离玄武的死亡，早已跨越千年万年。
种种迹象都表明，凌千是北境几人中最怪异之人。可偏偏她又是百姓爱戴的圣女，无人怀疑她的话语——即使是毫无依据、与历史相悖的一面之词。
“反应过来什么？”白宁有些不明所以，停下奔跑的步伐，微微侧头用余光表达疑问。
“玄武已经死了啊。”
“是啊，玄武神已经逝世了，但这又有什么问题呢？”
“问题就在于那个凌千，”老白严肃反驳，“玄武神的身躯早就化为地脉，与北境冰土融为一体，又何来冰封的心一说？”
老白一语点醒白宁，她这才彻底明白祂的意思。
自己、迟岚、凌杨、孟无双……一路上与凌千相见、知道其来意的人都对她口中的玄武深信不疑。
可玄武早就死了，为什么没有一个人发现？
大家好像都在已经设定好的轨道上运行，失去了自主意识，都无法再掌控自己的命运。
她惊讶地瞪大眼睛，嘴唇微张，吐出一团又一团白雾，许久都没缓过神来。
老白见她一时间难以消化目前的情况，翅尖在少女眼前晃了晃，温声宽慰：“小白，想不清楚就不要想了。对于灵武，你我都是局外人，大不了走就是了……现在回去还来得及。”
白宁没有马上回答，只是抬眼看向远方，望着雪中神殿的虚影若有所思。
一旦跨过那扇大门，就再也无法置身事外。
但她来到这里，不就是为了追寻世界的真相吗？若是在此时退缩，有什么脸面去面对那些给予自己帮助的人们？
“我、我想，”她顿了顿，双手紧紧攥在一起，那双红眸越发坚定，“我还是想去。我想救小千姐姐，想给柳涧镇的女孩们讨回公道。”
还想弄清噩梦是否会如她所想继续发展。
“老白，要不你就在主城里呆着吧。”她终归还是不忍让祂和自己一起冒险，强颜欢笑道：“要是等不到我……就尽早离开吧。你那么厉害，不能被我拖累留在这里。九州如今变了这么多，你应该好好看看才是。”
说完，她抽出身侧的破尘，将其横在眼前，伸手想将剑把处的结晶扣下来。
“你干什么？”
“我把结晶扣下来，你就不用一直和我捆绑在一起了呀。”她认真道：“就不用一直被我管着，去做任何你想做的事情。”
听到这个回答，老白有些气不过，扑腾着翅膀就飞到破尘剑柄上，用爪子踹开白宁的手，而后死死压在那枚结晶上，碰都不让碰。
“对不起，是不是我扣结晶你会疼啊？”她下意识觉得抱歉，手指向后缩了缩，“我不是故意的。”
见她完全没领会到自己的意思，老白有些哭笑不得，祂将头往前伸了伸，轻轻蹭少女的指尖：“不管小白去哪，吾都会陪在你身边的。”
“是因为契约吗？”
祂摇摇头：“因为！这就是！本鸡想做的事情！”
他们之间的感情已经不是一纸契约能够涵盖的了。不论身处何方，祂都想见证她的成长。即使欢笑，即使哭泣，老白都会陪着白宁，共同走过悠长的岁月。
……
煽情的桥段过去许久，他们终于于晨光熹微时赶到神殿。
神殿的构造并不复杂，通体素白，由上中下三层组成，越往上面积越小，远远望去就像座等比例缩小的雪山。
好在时间还早，四周没什么人，这才给白宁找到机会翻墙而入，顺势潜入神殿外围。她也不清楚在里面会遇见什么，仅凭一腔孤勇便不管不顾地向前冲。而过程竟是意外的顺利，一路上连阻挡外人的术法都没见着，就像是提前知道她会来，将所有的防御都撤下了一般。
他们很快就进入了第一层，里边的布局简单且清晰，无需多加思考便能找到前行的道路。
这灵武处处是结界，为何偏偏最核心的神殿不设防？白宁心中奇怪的很，遂用灵力掩藏自己的气息，将周身灵压降到最低，以免惹得巡逻弟子注意。
少女屏气凝神，贴着墙蹑手蹑脚地移动。白鹦鹉则小心翼翼地立在她头顶，大气都不敢出。他们迅速找到了向上的阶梯，躲过守卫视线，以迅雷不及掩耳之势“嗖”地一下就窜上去。
本以为这份好运气会持续多一会，可刚进入第二层，眼前的景象就让白宁彻底傻了眼。
首先映入眼帘的是一道高高的冰墙，在入口处就将他们截断。她心生诧异，便停下脚步观察四周的布局。
冰墙绝非一道，而是无尽的、绵延的，甚至带有无数分支，朝着四面八方发散，错综复杂。即使越过眼前的这一堵墙，扭头走向另一个方向时，又会有新的一堵阻挡他们的去路。若只是这些还好处理，可更糟糕的还在后头。白宁惊讶地发现，这些冰墙虽不带刻意的法术痕迹，却纯度极高。火焰烧不融，金属戳不透，甚至每每抬眼仔细观察，都能看见自己的倒影于冰中游龙，重复着前一刻的动作，险些让她昏了头！
这……这根本不能称之为神殿，说是迷宫都不为过！
走不行，那就用飞的！
她无心与又臭又长的迷宫纠缠，索性双手作决御剑飞至上空。
就在双脚踩上破尘的那一刹那，老白狠狠咬住她的耳垂，这才让少女的动作停下来。
她随着白鹦鹉的视线往上瞧，顿时鸡皮疙瘩爬遍全身，冷汗直流。
如苍穹般的圆形吊顶悬在上空，中心是一具风干的羊头骨，空洞的双眼好似能穿透人心。无数个三角印记以羊头骨为基点围成环形，一圈又一圈，密密麻麻地互相插空、逐圈放大。并且，每个倒三角中间都镶嵌着一颗球，以规律的节奏旋转，看上去就像是人的眼睛。
人的眼睛？
白宁这下才反应过来，这是在含英峰时迟岚给她的那枚凌氏家徽，没曾想会在此处再见。
她不信邪，双指夹起一枚灵石抛向上空。顷刻间，那枚灵石就在无数个“眼睛”的“注视”下灰飞烟灭。
“糟了，接下来怎么办……”上方的路无法通行，前方的路充满未知，她立在原地，踌躇不已。
思考间隙，她无意识将大拇指放进嘴里，狠狠咬了一口。犬齿没入皮肉，鲜血渗出，直至铁锈味填满整个口腔，她才想起二师兄曾经教过自己的法子。
“以血为引，闭目成像，追仙溯源。”
她于脑海中细致描摹凌千的相貌，细微的水灵力自指尖流出，与拇指端冒出的血交融在一起，凝为一束血丝线指引方向。
与此同时，上方的“眼睛”检测到灵压波动，不约而同地转向他们，发射出一道又一道攻击。好在白宁跑的够快，否则真要被扎成刺猬了。
光是跑步可不起作用。她灵力用得越多，身后的攻击就愈发猛烈。上方的“眼睛”并不给她喘息的机会，一波接着一波不停发射，企图以数量战胜速度。
一开始，她只用拉开距离。但迷宫路径长，弯弯绕绕的地方又多，不免拖慢她的步伐。渐渐的，随着体力与灵力的消耗，她不得不一边躲一边跑，有时甚至得钻进拐角处用冰墙阻挡攻击，偶尔还得发出几道水刃