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贺嘉树追上林羡的队伍，亲自与林羡说明了情况。

“家中有急事，此行我不能陪同观止兄了。”

贺嘉树清点留下了三位门客。

令其中擅文之人，跟着林羡记录见闻，收集成册；让其中武卫贴身保护林羡的安危；又令第三位轻功好的门客勤用隼鸟报讯。若逢地方官有行凶意图，这位轻功绝佳的门客会立刻赶回来求援。

林羡旁观好友“点兵点将”，故作感叹：“嘉树，这可不够。你一个人走了，可得五个人顶你的缺。”

贺嘉树心急如焚。实在没心情更没时间跟他掰扯，遂又点了两位门客，留与林羡。

林羡：“泠央妹妹出事了？”

贺嘉树脸色一白，只道：“她会如期上京。”

赴花朝宴，想法子俘获太子之心。

林羡挥挥扇，“去吧。看你急的。”

－

贺府。

姜晚算算时辰出了府，招呼车夫等着，自己下车，反手敲晕了车夫。

她迅速摸进余掌柜的裁缝铺，换上普通民女的装束。

余掌柜捧着她原本的衣物，“小姐速行。”

另有身形与姜晚相似的年轻小姑娘，换上姜晚的衣物，重新走出店铺，汇入人流中。

姜晚不再担忧，按照昨夜的图册印象，踅摸进了小巷，走街串巷，七拐八拐，终于到了那家约定的渔铺。

日上三竿，

视线中出现熟悉的英气少年。

姜晚提裙奔去，指尖提了个空。

她这才警醒，自己早已换上了便于行动的短衣，而非平日的长裙。

谢青牵住她的三根手指，将人带进怀中，直奔城门附近的商队。

商队正在进行出发前的准备。

身形矫健的马匹，背部两端挂着楠竹木筒，里面装着新鲜采摘还带枝叶的荔枝。

姜晚见过这种快马，这两年，贺家负责运送荔枝进京，就动用过这样的快马。

但荔枝损坏快，累死多少匹快马，到达京都的荔枝才只有两筐尚且能食。

贺家为了弥补亏空，也会用快马运送荔枝到邻近的布政使司。圣上食荔枝，打响了荔枝的名气，荔枝不难销，反而很紧俏。

而谢青也会时常跟着商队，短途出行，保卫货物。

借谢青带商队出行的机会，姜晚混在其中。

商队行至附近的布政使司，谢青寻借口逗留，让商队先行返回岭南。

这时，姜晚再出现，由陆路转舟行，几番辗转，贺家寻人就难了。

这就是她和谢青合谋的私奔计划。

“你躲在这里面。”谢青领姜晚到一处运货的马车旁，他掀开特制的底板，里面刚好能藏人。

姜晚灵巧地爬进去躺好。

谢青合上底板，姜晚的视线陷入黑暗，只有缝隙间能看见零星的光亮，也能容她呼吸。

她听见谢青闷闷的声音，“且忍一忍，出城到了安全地界，就放你出来。”

“嗯。”

姜晚听着谢青的脚步声走远，而后是商队人说闲话、互相借烟枪、找东西的声音。

不多时，商队出发了。

很快来到了城门前。

城门口的守军检验着出城的手续，清点着人数，排除可疑人员。

这是例行公事。

姜晚躺在夹层里，屏息敛气，仔细听着城门口的对话。

城门口，贺家的商队都是熟面孔。

守卫城门的将士，还用手肘击了下副队的肩膀，调侃道：“又送荔枝？这可都是白花花的银子啊。”

副队从善如流，从袖中摸出一个沉甸甸的荷包，塞到将士手心，“我们赚点跑腿辛苦钱，官爷们拿去买酒吃。”

士兵收下荷包，拍拍副队的肩膀，“都是贺大人的人，我们哪敢不长眼？”

贺家那位公子，年纪轻轻官至户部侍郎，替今上管着钱袋子的人。

他家的生意，谁敢拦？

保不齐贺宁就在为今上做生意咧。

谁敢刻意刁难、有心挡路，那真是不要脑袋了。

副队却道：“应该的，应该的。将士们辛劳了，就当我们一片孝敬的心意。”

如是打了一番太极，贺家商队的车马，才陆续过了城门。

姜晚所在的那驾马车，处于商队的中后位置。

这是谢青特意安排的。

中后位置，不像车队首尾位置，容易被严查或留意到。而且将士们看着商队过，过了中段，眼睛看得劳累，再看后面就是略扫一眼，顶多尾巴处的会再多观察观察有什么猫腻。是不大可能抽查中段的。

车马辘辘，姜晚在底板夹层中，感到颠簸。车轮经过路上的小石子时，她的身体也会跟着上下一碰。

又热又闷又头痛。

但姜晚一声不吭。

“等等，这车，怎么看着车辙印这么深？”守城卫队长道，“不会运了什么不该运的吧？”

守门卫队长忽然高呼出声。

殿后的谢青，从队尾赶来，勒停了马匹。

谢青从容镇定，掀开了车帘。马车内堆叠成山的箱子，一览无余。

“回军爷，都是首饰珠宝，沉得很。”

守门卫队士兵抽检了几个箱子，里面都是名贵的玉石珠宝，十分压秤。

而且马车里塞满了大小不一的箱子，但都是小箱子，不可能藏得了什么人。

有士兵用武器柄敲了敲马车车身。

这习惯性的动作，让谢青脑门凝出一滴汗来。

“行了，就算有夹层，也藏不下人。”卫队长大手一挥，放他们出城了。

直到车队队尾通过了城门，谢青的脚踩在了夯实的土地地面上，他脑门的那滴汗，才迟迟地流了下来。

……

两日后，

城门附近，小巷内，停着一顶不起眼的小轿。

小轿周围有十来人，有小厮模样的，也有护卫模样的。

轿帘前，之前还耀武扬威的守卫队长，此刻点头哈腰的，不敢直起腰来。

“差事你办得很好，今夜，会有人将酬劳送到你府上。”轿子内传来有些嘶哑的男声，从容不迫，却有些上火似的，时不时咳嗽。

卫队长道：“侍郎大人，能为大人办事，是小的的荣幸。”

送走此人后，浮白跟着轿子，去了贺家名下的客栈，一行人换上快马。

浮白不解，“公子为何要让守城卫兵假意为难？不能直