22. 种地
说话的是个白发老者，穿一件看不出原色的灰布袍，腰间挂着一只旧葫芦，他把粮袋扶正，又顺手把滑下来的蓑衣盖回去。
许知闲松开手，朝老者拱了拱手：“多谢。”
老者看了看她手掌上的细布：“两袋都种下去？”
“不然留到秋后，直接算两石收成？”
老者笑了一声：“种下去，便要让它一直在这生长。”
田里有人喊许知闲的名字。
许知闲往田里看去，应了一声，又看向白发老者：“姑娘，种下去以后，你想回哪里？”
许知闲猛地抬起头。
只见老者已经拎着葫芦往祠堂方向走了，速度很快，许知闲追上去，一个牵牛的孩子从两人中间跑过，牛尾甩起半圈泥点，许知闲往旁边避了一步，再一抬头，老者已经不见了。
“许知闲！”陆承安又叫了她一声。
“来了。”许知闲顾不了多想，马上跑到田边。
邵掌柜将公秤收起，正在让丁五把核过的名字重新誊到一张纸上：“今日只能核两处田，剩下的天黑前看不完，你的三亩也不可能一刻翻好，三十石的定钱，我也不能现在全付。”
许知闲擦了擦汗：“那就不全付。”
邵掌柜抬起眼，像是没有想到她会这么答。
许知闲从丁五的手里抽过一张空纸，铺在公秤的木箱上：“二十三张欠粮契，方才已经核了总数，发种簿也对得上，你先付二百五十文。”
“为何是二百五十文？”
“二百文雇赵家的人和牛，今晚先翻多少算多少，五十文是宋小满核契、补条款的账钱。”
“你已经把我的想分好啦？”
“若你不想看钱怎么落到地里头的，也可以直接就付足五百二十八文。”
“方才还是五百一十文。”
“一石八十八文，三十石共二两六钱四十文，两成的定钱，五百二十八文。”
邵掌柜大声说道：“我何时答应的八十八文？”
“你从南坡下来就没再提过八十五，所以就是八十八。”
“走路也算应价？”
“那现在谈。”许知闲按住空纸，“八十八文，我分三批送到西码头，每批十石，你不另出城里的短脚钱，五袋抽一袋，照样验干湿霉砂。”
“若不合样呢？”
“原袋退回，我在交粮日内补足，若到日还少，按短数赔。”
“全县大灾呢？”
“等宋小满明日来了写，你要顺延，我要限住顺延多久，今日也不拿一句空话哄你。”
邵掌柜看向陆承安：“大人，你这也不管？”
“价格不管。”
“她明日若翻完地，县衙能不能验？”
“陈老吏可以记许家三亩何时下种，但只记事实，不保秋后的收成。”陆承安语气依旧很平淡。
许知闲接着说道：“今夜先付二百五十文，明日许家三亩下种，剩下二十一户的田亩、领种数量和总账核完，你再付二百七十文，两次加起来，也是两成定钱。”
“明日没种完呢？”
“你不付第二笔。第一笔照临时收据退你。”
“你已经拿去雇牛了，拿什么退？”
许知闲拍了拍钱袋：“我还有三百八十四文。”
周逢春在旁边哼了一声：“为了不花自己那二百文，先把五百多文的生意折腾出来。”
“我的钱要留着吃饭的！”许知闲叉着腰。
“你今日吃了吗？”周逢春回嘴道。
许知闲摸了摸肚子，没有回答。
陆承安看了她一眼，从袖子里掏出一块冷饼塞给她：“我不要了。”
许知闲看着他塞过来的冷饼，小声嘀咕道：“不要的就给我…”
陆承安听到了，但也懒得搭理她。
邵掌柜从青篷车里把自己的算盘拿下来，又把算珠拨了几遍，停在五百二十八上：“三次送到西码头，车脚在八十八文里，只包临水县城到西码头，若你的船改泊东乡，另算，每批十石，不得拿受潮粮、陈粮混数，按样验。”
许知闲看邵掌柜说得差不多了，补充道：“二十三户原契，明日全数列入附页，三十石交清前，若再拿同一批欠粮卖给别人，须先告知惠通。”说完又想了想，“余下二十四石是我的短数，不封死，但再拿出去作契，必须在总账里减掉你这三十石，也要写明先后。”
邵掌柜点头：“行，这个让宋账房写。”
许知闲修正道：“是宋～掌～柜！”
“账钱还是五十文？”
“你方才还嫌弃账钱贵来着。”
“如今看，是省不得的。”
丁五趴在公秤木箱上写临时收据，纸上写明拟定的粮价每石八十八文，三十石分三批送到西码头，两成定钱拆成二百五十文和二百七十八文两笔。
今日已经核过的二十三张原契，总应收五十四石，惠通先付第一笔，许知闲须在次日日落前完成自家三亩下种，并备齐其余的田亩和总账供验，否则第二笔不付，第一笔照数退还。
正式卖契未正式补完前，县衙不作保，青禾二十三户也不向惠通直接担责。
陈老吏看过一遍，把“县衙不作保”五个字又挪到了最前面：“省得日后人家只看见我的名字。”
邵掌柜按了私印。
许知闲也按下手印，拇指刚按下去的时候，手掌上的伤口跟着扯了一下，她皱了皱眉，就把手抬了起来。
陆承安皱着眉头，说道：“换只手不会？”
“这只按得顺。”
“伤也按得顺？”
许知闲在旧蓑衣上擦掉指边红泥，没有理他。
邵掌柜从钱袋里数出两串各一百文，又数了五十枚散钱，铜钱落进公秤木箱，一枚一枚响得悦耳。
许知闲当面点清，先把五十文单独穿成一串，收进衣襟：“这是宋小满的。”
剩下两串钱还没捂热，周逢春已经朝远处招手了。
赵家父子牵着黄牛从村北赶过来，牛刚替别家翻完地，腹侧沾着成片的泥，鼻孔里喷出白气，赵父看见盐行和县衙的人都站在田边，脚步反而慢了：“真给二百文？”
许知闲把两串钱递过去：“今晚先翻，天黑看不清便停，明日把三亩犁完，不管饭。”
赵家男人捏了捏钱串：“明日还得先替南坡的周家耙地。”
周逢春道：“周家让半日出来，先把她这块翻出来，省得那两袋种放到发霉。”
“那说好，牛若陷进泥里，抬牛可得另算人手！”
“陷不了。”许知闲看着那地，说道。
赵家男人指向她早上翻出的浅沟：“你刨成这样，牛踩进去都嫌丢脸。”
田边又笑了一阵，黄牛套上木犁，赵家