1132. 星石烫
次日清早，她还没走到香房，便听见香房门外有人在问翠微：“王妃起了吗？”
翠微答：“起了。”
那人又问：“那她现在在哪里？”
翠微说：“正往香房走。”
门外静了一下。
“那我是不是该往香房走？”
“你已经站在香房门口了。”
她走过去时，郑君珩正好抬手，像是打算敲门。他看了看门，又看了看翠微，收回手。
“我以为你在里头。”他说。
“我在你身后。”她说。
“那我敲的是谁？”
“门。”
“门知道我要找你吗？”
“门不知道。”她说，“但它很配合，没有拦你。”
翠微面无表情地替他把门推开。
“王爷，门今日值守到此。再往里走，请自行负责。”
郑君珩跨过门槛：“多谢。”
“不必客气。”翠微说，“它不会收谢礼。”
她忍不住笑了一声。翠微低头理了理袖口，像是刚才那几句话全是门自己说的。
香房里已经有炭火。架上搁着前一日刚收好的香材，桌边还放着念儿留下的帐册。外头的风带着水气，从半开的门缝钻进来，把纸角吹得轻轻翘起。
她把纸镇压上去，回头看郑君珩。
“你今日怎么这么早？”
“有件事想跟你说。”
他说得不重，却让她扶着纸镇的手停了一下。
“什么事？”
郑君珩垂眼，手按在胸前的衣襟上。
“星石最近常常发烫。”
她没有立刻追问。
他把那只手放下来，坐到桌边的小凳上，像是先找了个不会妨碍别人的地方，才把话说完。
“烫的时候，我常看见你停住。听你昨日说它回答慢，我便在想，是不是那时你正等着小馥。”
她心里那一小盏灯像被风吹了一下。
她没有看他，先把纸镇摆正。它原本就摆得正，这次只是正上加正，已经快把纸角压出一道印子。
“你怎么发现的？”她问。
“你会停下来。”
“我平常也会停下来。”
“是。”他说，“但那时候不太一样。”
她抬起眼。
郑君珩没有急着解释。他只是看着她，像在等她自己想起那些时候。
她确实想起来了。
有几次，她正在整理香材，手指忽然停住。她心里叫小馥，没有回应。又等一会儿，再叫一次，才听见那道慢下来的声音。那时候他多半就在附近，或是在廊下，或是在香房门边。
她曾以为自己只是分了神。
“你说最近，是多少次？”她问。
“我没记数。”
“那你怎么知道常常？”
“因为每次发烫，我都会记得。”
她听出他说的是另一种记法。不是纸上的记数，而是一个人每次都遇见同一件事，便很难假装它只发生过一次。
“大约从什么时候开始？”
郑君珩想了想。“入冬以后。先是偶尔，近来多了些。”
“它发烫时，你身上有没有别的不舒服？”
“没有。”
“发烫多久？”
“有时一盏茶，有时不到一盏茶。”
“每次都一样热？”
“不一样。有时只是隔着衣裳觉得暖，有时像贴着一块刚离火的铜片。”
她把那句话记在心里，又看了看他的衣襟。
“你把它带来了吗？”
郑君珩点头，从怀里取出一个折得方方正正的布包。
布包外头又裹了一层绢。那层绢的边角磨得柔软，一看便知道被收起来、拿出来过不少次。石头藏在里头，没有露面。
她的目光停在布包上。
“可以看吗？”
“可以。”
他把布包放在桌上，手指没有立刻松开。
她没有催他。
片刻后，他自己将手移开。
她先闻到他衣襟上淡淡的气味。喉咙里像有一点紧绷慢慢松开，肩头也跟着落下来；那股干净的木气像冬夜里摸过的廊柱，手心留着一层不冷不热的清凉。她辨出里头的檀香时，才发觉自己方才一直憋着一口气。
檀香。
她伸手去碰布包，指尖先停在绢面上。
“烫吗？”郑君珩问。
“不烫。”
“你的手感觉得到？”
“隔着绢，只觉得温。”
她把布包往自己这边挪了一点。绢上有一道浅浅的折痕，她沿着折痕慢慢拆开，里头又是一层软布。她没有把石头拿出来，只让指尖碰到露在绢外的那层软布。
温温的。
不是炭火那种逼人的热，也不是握久了的茶盏那种从里往外散的暖。更像一小块在袖中放了许久的石头，安安静静地把热留在自己身上。
她将手收回来，没有再多摸。
“你昨日也烫了？”
“昨日傍晚。”
“那时候我在院子里。”
“是。”
“小馥那时候安静？”
“你在廊下看了香房一眼，停了片刻。”
她记得那一眼。昨日在香房收拾记录时，她叫过小馥，等了一息才听见回答。后来与他一起走到院中，回望香房时，她没有再叫它。两处停顿挨得近，却不能当成同一刻。
“你怎么知道我停了片刻？”
“我看见你停了。”
“你那时在看我？”
“我在院子里，正与你一起走。”
这回答听起来周全，却没有回答她真正想问的。
她看着他。郑君珩被她看了一会儿，嘴角微微动了动。
“我没有一直看你。”他说。
“那你是偶尔看？”
“偶尔。”
“大约多久偶尔一次？”
“你要我现在开始记吗？”
“那要看你记不记得住。”
“我可以请翠微帮我记。”
门边的翠微立即说：“王爷若要记，奴婢可以替您准备帐册。”
郑君珩看向她：“你连帐册都备好了？”
“没有。”翠微说，“但馥兰姑娘手边应当有多的。”
他看向她，像是第一次发现这件事可以一路牵连到掌帐房。
“我只是问一句。”
翠微说：“奴婢也是答一句。”
“那帐册不用了。”他说。
“好的，王爷。”
翠微脸上毫无遗憾，仿佛少了一本帐册，对整座知香院都算是好事。
她拉过一张纸，写下日子，又写了傍晚。写完后，她停笔。
“你记得还有哪几次吗？”
郑君珩看向布包。“前一回，是在你做香的时候。”
“哪一天？”
“我不记得。”
“上午或下午？”
“下午。”
“你当时在香房吗？”
“在门外。”
她在纸上添了“下午，香房外”。
“再前一次呢？”
“夜里。”
“哪一夜？”
“我只能记得那晚下了雨。”
她看了看桌边的帐册。那本帐册记着近日送进院里的香材，也记着开门、收工的时辰。她翻到那几日的页面，挨着窗边的光看。她翻到一页记着雨夜收乳香的纪录，先把它标出来。郑君珩不记得哪一夜，她不能只凭下雨，就把两件事定成同日。
“这页记的雨夜，我也在香房，收了乳香，手上沾了些树脂。”她说，“先记在旁边，但不一定就是你说的那一夜。”
“你记得？”
“帐册记得。”
她把那一页摊平，在手边的记录纸上添了“雨夜，日期待核”。笔尖在纸上沙沙走过，布包仍搁在桌面，没有任何声音，也没有任何气味。
她忽然有点想笑。
“我们现在是在查一块石头，还是在替院里新添一项值日？”
郑君珩说：“若是值日，石头恐怕最守规矩。”
“怎么说？”
“它从不迟到，也不请假。”
她把笔搁下：“还不会偷懒。”
“这一点倒比小栗好。”
门外正好传来小栗的声音：“谁说我偷懒？”
念儿答：“没有人说你偷懒。”
“我听见有人提到我。”
“提到你不等于说你偷懒。”
“那也可能是在夸我。”
“也可能是在找你。”
小栗的脚步声立刻远了。
念儿走进香房，手里拿着一只小竹匣。她看见桌上的布包，脚步放轻了些。
“姐姐，这是什么？”
“郑君珩的星石。”
念儿看了看布包，又看了看郑君珩。
“我以为星石会比较大。”
“你没见过星石，怎么知道它该多大？”她问。
念儿想了想。“我以为名字里有个石字，至少要让人抱得动。”
“那你想像的多半不是星石，是院里那块磨香盘的石头。”
“那块石头不好抱。”念儿说，“小栗抱过一次，说它故意长得太重。”
“石头没有故意。”她说。
念儿把竹匣放到桌角。“那小栗是怎么知道它没有故意的？”
“因为他抱不起来。”
念儿轻轻点头，像是觉得这个推论确实很有道理。
翠微在一旁说：“小栗若再来抱磨香盘，我便让他抱着走一圈。”
念儿看着她。“走一圈院子？”
“走一圈香房。”
念儿将刚放下的竹匣重新抱起，往后退了一步。
“我只是问问。”
“奴婢也是答一句。”翠微说。
念儿立刻把竹匣放下，仿佛刚才问的不是石头，是一件可能被派去搬石头的差事。
她重新看向郑君珩。
“星石发烫时，你身上其他地方也会跟着热吗？”
“不会。”
“衣服会变热？”
“靠近它的地方会。衣裳外面不明显。”
“那烫起来时，你会觉得痛吗？”
“不会，只是热。”
她点点头，没有再把布包打开。
“我想叫小馥。”
郑君珩看着她。“现在？”
“嗯。”
她没有看他，也没有特意低下头。她只是把手收回来，放在桌边，心里叫了一声。
“小馥？”
没有回答。
香房里很安静。
炭火在炉中裂开一声极轻的响。门外有学徒搬动竹筐，竹筐碰到门槛，又被人扶住。念儿把竹匣往桌角挪了一寸，接着停下，像是想起翠微就在旁边，立刻把手收了回去。
她等了几息。
“小馥？”
仍然没有声音。
郑君珩没有问她是不是听见了什么，只把手放在膝上，安安静静地坐着。
这份安静并不让她舒服。它太像那些回答迟来的时刻，像一道门没有关上，也没有打开，只在那里停着，让人不知道该不该再敲一次。
她在心里又叫了一声。
“主人。”
那声音终于来了，比平日慢，也比她记得的更轻。
她的手指不自觉地蜷起来。
“你现在听得见吗？”
“听得见。”
“你觉得如何？”
小馥停了一会儿。
“本宝……正在整理您刚