1. 云台惊梦

嫡公主拓跋灵姝又梦见了那汪神泉。

这是入夏以来，第十七回入梦。梦里泉水是碧透的，泉底蛰伏一重幽幽金光，宛如一双覆眼巨兽，静卧水下，隔着茫茫梦境，一瞬不瞬凝望着她。她赤足立在岸畔，脚下泥土温润起伏，微微搏动，好似一颗深埋山腹的庞然心脉，日夜为整片北疆输送生生不息的气韵。

水面无端漾开层层涟漪，自湖心向外缓缓铺展。泉底金光翻涌上浮，一枚浑圆宝珠浮至浅水层，隔一层粼粼水光与她遥遥相对。珠胎之内蜷着一缕金辉光丝，如同尚在孕育的幼龙胎息，沉眠其中。

"回来。"

一道分不清男女、苍老又温软的声息自水底漫出。灵姝从未听过这道声响，可每一次闻声，心口便泛起一阵酸胀带涩，像漂泊半生的孤魂，终于听见故土遥遥的呼唤。

这一回，灵姝在梦里轻声应道："你是谁？"

泉底金光骤然炽亮三分。那道声音长久沉寂，久到灵姝以为不会再有回应，恰在意识即将涣散、梦醒之际，一句低语缓缓浮起:

"你的母亲，未曾与你说过？"

灵姝猛地惊坐起身。

枕边枕巾早已浸满微凉湿痕。平城宫的月光依旧清寒寡淡，与过去十六载无数个夜晚别无二致，唯独她眉心滚烫，似一滴熔银顺着眉骨缓缓游走。她抬手轻触额间，指尖触到一片异样温软，皮肉之下，细密如鳞、似纹如龙的肌理隐隐起伏。

她于暗夜里静坐良久。月光穿过云台阁雕花窗棂，在金砖地面切割出整齐方正的白斑，如同一张无边棋盘，将她牢牢困于深宫方寸之间。

"娘，"她对着满窗冷月低声呢喃，"你究竟瞒了我什么？"

话音未落，腕间玉珠串忽然轻轻一颤，十八枚玉珠相撞，细碎清响落地，恍若一道被岁月磨得单薄的久远叹息。

她垂眸凝视珠串。这是母后慕容燕薨逝前亲手为她系上，十年来朝夕不离寸步。母后弥留那日，平城大雨滂沱，病榻之上的她瘦骨支离，却仍攥紧灵姝手腕，系了一道死结，留下一句嘱托:

"灵姝，你降生当夜，我梦见一汪灵泉，那方水土在等你。你的宿命不在平城，向南而行，寻有水之处。"

灵姝将珠串紧贴心口，轻声应道:“娘，我记着。”

窗外月色骤然暗淡一瞬，似流云遮蔽天幕，可抬眼望去，长空万里澄澈无云。唯有南天尽头，一颗孤星灼灼生辉，直指桑干河河道，安静又执拗地悬于天际，不肯轻合微光。

翌日清晨，灵姝如常凭云台阁远眺南方。

云台阁乃是平城宫观景绝佳之地，三层飞檐探出宫墙，向北可望武周山清黛连绵，向南能览桑干河蜿蜒如稠。灵姝独爱此处，这是整座深宫之中，唯一不必仰首，便能望见远方天地的角落。

今日她身着一袭素白薄纱，北地长风掀起衣袂一角，露出一截莹白手腕，腕间青玉珠串被晨光镀上一层暖金轮廓。此珠非凡玉俗石，触手生凉，遇水则温，逢烈火又复归清寒。

"公主，风凉，添件外衫吧。"阿渚轻步走来，捧着一件浅青披风，小心翼翼搭在她肩头。

阿渚是母后生前留下的贴身侍女，自灵姝记事起便伴她左右。深宫十载，唯有在阿渚面前，她方能卸下公主的桎梏，显露本心。

灵姝未曾回头，只微微侧首。晨风拂开额前碎发，露出一道淡青细纹，形若游龙，自眉心向上延伸，隐入鬓角。平日藏于发丝间难以分辨，每逢月圆前后 ，便会泛出淡淡青光。昨夜恰逢六月十四，明日便是满月，额间龙纹，已比往日鲜亮数分。

"公主，又梦到那处泉水了？"阿渚放轻嗓音询问。

灵姝沉默片刻。南风裹挟桑干河上游水汽而来，湿润清冽，混着河畔草木经盛夏蒸腾的清甜气息。

"昨夜梦境愈发清晰。"她语声轻淡，"我亲眼看见桑干河水漫过堤岸，马邑村落大半被淹，百姓抱着浮木哭喊求生。浑黄浊浪裹挟泥浆草根，如同狂蟒过境，卷走两岸屋舍良田。"

她旋过身，晨光自东方斜落，勾勒出她柔和清隽的轮廓，眉如远山天然黛色，眸含秋水温润澄澈。十六岁的年岁，眼底却沉淀着超乎同龄人的沉静，如一汪深不见底的寒潭。

"我翻遍宫中舆图和旧方志。"灵姝移步案前，翻开一册边角磨损的旧籍，指尖点落书页记载，"平城往南二百里，马邑地界有神头泉，古称金龙池。典籍有言: 泉出神头山麓 ，澄明如镜，深不见底，水底藏有金光隐现，乡人传为上古镇地宝珠所化。”她抬眸，“我梦中所见宝珠，与书中记述分毫不差。”

阿渚掌心悄然沁出薄汗："公主之意，您梦里的那个地方，是真实存在的？"

"确有此地。"灵姝合上书卷，"它日夜都在唤我，不止于睡梦，我静坐云台之时，时时刻刻都能感知南方有一物等候多年，似故人盼归。"

阿渚攥紧衣摆，面露忧色："可上月穆太尉朝堂进言，坊间流传 '拓跋氏将出水域异人'的流言，他直言此乃惑乱国本的妖言，厉声下令严查。倘若公主主动南下……”

"穆崇所言，并非金科玉律。"灵姝淡淡打断她的顾虑。

阿渚不敢再多言语。太尉穆崇，安远将军，自拓跋珪起兵牛川便追随征战，功勋冠绝北疆武将。此人信奉兵戈强权，素来厌弃异象巫卜之说，凡人力无法掌控之事，皆视作邪祟，务求尽数铲除。

灵姝不再交谈，指尖反复摩挲腕间珠串。十载朝夕相伴，每一枚玉石，都留存着母后当年指尖余温。她忽而忆起母后离世那日，平城大雨终日不绝，雨歇已是黄昏，西天落日熔金，一道长虹自武周山山脚横跨宫城，南端落点恰好连通桑干河山麓。虹桥悬于暮色一炷香时分，才缓缓消散，恰是母后最后一缕温热气息。

灵姝重回书案，提笔蘸墨，于素笺之上写下请旨文书。字迹端庄秀丽，却暗藏锋芒。横画收笔昂扬，竖笔力透纸背。她将笺纸仔细折妥，递给阿渚："送往紫极殿父皇御案。拓跋灵姝，请旨南巡马邑，祭拜北疆水土、桑干河源。"

阿渚接过笺纸，指尖微微发颤："公主，若是陛下不准，该如何是好？"

灵姝已然重回栏杆之侧，迎风静立，纱衣被长风灌满，宛如白帆。她身形轻盈，仿佛下一刻便会乘风而起，奔赴那片从未踏足，却于梦中辗转千回的故土。

"他会允的。我并非求他恩准，只是告知父皇，我要归家了。"

"归家"二字脱口而出，连她自己都微微一怔。她生于平城、长在深宫，十六年来未曾踏出皇城半步。可这二字说的浑然天成，如同游鱼归向熟悉的深潭，心底比思绪更早明晰归宿。

狂风骤起，吹落额前碎发，眉心青纹骤然大放青光，金青交织，仿若蛰伏多年的幼龙，在皮肉之下舒展身躯。

阿渚下意识后退半步，看得真切——那道龙纹竟在肌肤之下缓缓游走，片刻后又沉寂隐去。她张了张嘴，最终将满腹疑问尽数咽下。

灵姝垂眸看向自己掌心，不知何时凝出一滴剔透水珠，于晨光折射七彩光晕，久置不散，宛若一枚迷你宝珠。她缓缓收拢五指，水珠渗入肌肤，转瞬无痕。

"阿渚，"她轻声开口，眼底泛起淡淡温柔，"我想母后了。"

阿渚鼻尖一酸，快步上前，用披风将灵姝整个人裹紧。两个年岁相仿的少女依偎在晨光笼罩的云台阁，如同两株生长在宫墙缝隙里，彼此依存、相互取暖的野草。

灵姝嗅着阿渚袖口淡淡的皂角清香，忽而低低一笑："阿渚，宫外盛夏，也这般闷热压抑吗？"

"奴婢