31. 根脉，不是你们自己丢的吗？
崖壁上的土腥味还没散干净，晨钟灵就抱紧铜钟，指着前面说了句：“到了，我认得这棵树。”
钟则安顺着他指的方向看过去，那是一片从山体里斜长出来的老柏树，半边已经彻底枯死，另外半边奄奄一息。枯的那半枝干发黑，像被无数道天雷劈过，没有一丝生机。活的那半枝上，稀稀拉拉挂着几片黄叶子。忽然，一阵风吹来，叶子纹丝不动，树根却先动了。绵延的树根像蛇群一样，从土里翻出来，又钻回去。
“这就是我家。”晨钟灵走到树下，摸了摸粗糙的树皮，“就是这棵老柏树，以前这树特别大，整个村的人都在下面乘凉。后来村庄没了，树根就延伸到地下来了。”他仰头看天，天上是青灰色的土，他又低头看树，笑着说：“它还记得我呢。”
小黄在旁边轻轻“汪”了一声，獬豸没动，四蹄的圣光把老柏树的影子拉得极长，那影子照进洞里，延展出一条不知去向的路。
“走吧。”钟则安说，她没回头，但声音清楚：“都跟紧，这地方肯定更凶险。”
应龙走在最后，进洞前，他停了一步，弯腰从地上抓了把土，那土是热的，带着点灰白色的根丝，像刚翻出来的老坟土。他放在鼻下一闻，低声说：“生命力的气息比第五层重了十倍不止，你们进去之后，一定要收敛神力和气息，这里的一切都会变成这层生命力的根源，连你们说话时呼出去的气，也能让土里的根长出来。”
“所以我们连屁都不能放？”霉神说。
“最好别放。”应龙道。
霉神脸一抽：“这他爹的比我爷爷家规还严。”
众人挨个进了洞，獬豸和晨钟灵走在最前头，年和跟着钟则安紧紧跟着，精卫和音并排，钟馗在中间，杨戬和小黄压后。钟则安一边走，一边把旧笔抽了出来，通体银光闪耀，笔身发暖，像有人往她手里放了块刚烤过的红薯，她心里安定了些。
洞口很窄，越往里越宽，走了约莫半炷香，眼前忽然一空。
天灰沉沉的，像把香灰和土混在一起，乌云极低极密，缓慢地翻着，偶尔透下几丝旧黄的光。脚下全是树根，粗的、细的、老的、嫩的，黑的、灰的、红得发紫的，密密麻麻铺了一地。有些根甚至从天上倒挂下来，像帘子；有些根不断从地底往上拱，随时能把人绊倒。空气又热又湿，土腥味厚得像用浆糊贴在喉咙上，桂花香已经几乎闻不到了，只剩那点若有若无的甜，偶尔从最深处飘出来。
“我的个天。”霉神仰头，头发被热气蒸得发卷，“这比铜山还破败，就是个被刨烂了的地基。”
“千万别小看这些树根。”应龙走在最后，声音像从土里传过来的，“你踩错一根，它就能从你脚底扎进身体里，顺着骨头吸干你全身的生命力和精神力。生命力可以再续，但精神力如果没了，你很快就会忘了自己是谁。”
钟则安没说话，她低头看路，路上散着很多老物件：残存的半块祖宗牌位，木头烂得像豆腐渣；一枚生锈的门环，环上刻着“陈”；半扇窗棂，上面雕着蝙蝠和桃树纹路；还有各种石鼓、砖雕、门槛、供桌、蒲团......越往里走，东西越多，也越碎。就好像几千个村子荒废了，全堆砌在这里。小黄用嘴拱起一只小布鞋，鞋面上还绣着“长命百岁”，它把鞋放到杨戬脚边，抬头看他，尾巴耷拉着。杨戬捡起来，看了半天，放回原处，他低声说：“别碰，这些东西都是人家的根脉。”
“什么根脉？”霉神问。
“家族根脉。”杨戬说，“你看那些老屋的门槛、祠堂的牌位、小孩子满月穿过的鞋。这些东西在，这家的人就记得自己是从哪里来的。但这地方把人家里的物件全都夺取过来，就是想着法子让他们忘记自己的祖宗是谁。”
霉神“草”了一声，他抬头看天，天越来越低，灰云像要塌下来，压在众人头顶。就在这时，地面忽然一颤，几十条树根同时从土里抬起，像蛇抬起了脖子，全朝着晨钟灵的方向飞来。晨钟灵往后一缩，被钟则安拽到身后，那些根“轰”地一下，从四面八方朝他们抽来。
小黄第一个跳起来，铜牙弹出，一口咬断迎面抽来的灰根，断处喷出一股腥臭的土浆，小黄呸了几口，四条腿一蹬，又咬断两根。獬豸在前，角上紫红光大盛，四蹄踏地，地上出现一圈光痕，灰根碰到光痕，齐刷刷地缩回去，有些缩得慢的，直接化成了黑灰。
“是根兽。”应龙一甩袖，几根黑线从掌心飞出，一条极粗的根被抽中，从土里弹出来，断成两截。他脸色发沉：“这常羊山，不养鬼和妖，只养根。你们刚才踩过的那些旧物，全是这山的养分，根兽就是这些东西长出来的。”
“那现在怎么办？”年已经贴着地面飞起来，风哨“嗡”地一响，一道风刃劈断三根，可断根落地就钻，钻进去又长出来，年骂了一句：“这缠人东西比泥鳅还难收拾！”
“往高处走。”钟则安说，“它们从土里长，越高的地方，越够不到，别恋战，先往前走。”
“高处？”音环顾四周，前方地势一浪一浪的往高处隆起，最高处有座断崖，黑乎乎的。她铜铃一甩，铃音如水，把侧边扑来的几根根兽震开，精卫借势开盒，蓝光如海，把众人脚下一片地面洗得透亮，根兽被强横的水气压住，行动慢了半拍。钟馗连写三个“断”，黑字飞进根群，像三把黑刀，犁出条极窄的路来。
“走！快！”钟则安拉着晨钟灵往前冲，杨戬断后，刀光如扇。九黎甲全亮，刀起处，根如草断。可根系真的太多了，从天上垂下来的，从地里钻出来的，从两侧土壁里射出来的。
霉神被一根细根绕了脚踝，整个人扑在地上，没等他喊，那根已经往他鞋里钻，霉神“嗷”一嗓子，骰子从手里飞出去，砸在地上，滚了六下，“一！”应龙在远处看见，大声道：“一，元始。踩你面前那根！就现在！”霉神不及多想，抬脚猛踩。金光从他脚底炸开，那根细根像被点了火，“嗤”地一声烧成灰，他连滚带爬追上前队。
“看见了！”年忽然在前面喊，“崖口有路！还有台阶！我天，台阶上全是！把山路都堵死了！”
钟则安抬头，断崖已近，崖口果然有条往上的窄路，贴着山壁，路面上盘满根，像铺了层会动的毯子，让人头皮发麻。她咬牙，把晨钟灵往音怀里一推：“抱着他上！我开路！”音接过孩子，铜铃在腕上一转，三步并两步往上冲，精卫和钟馗一左一右护着，年先到了崖口，回头喊：“快！下面的都苏醒了！”
山下的根如潮水一般，从远处一波一波翻上来，地底深处传来“轰隆隆”的闷响。獬豸立在崖口，角光像一柄插在土里的灯，把潮水般的根浪硬生生挡在光外，小黄退到它旁边，满嘴土浆，四腿打颤，但牙还亮着。杨戬最后一个从根潮里拔身而出，他肩上还缠着半截断根，那根还在动，像条垂死的蛇，他反手拔掉，往山下一掷，根落进根潮，转眼被吞没了。
众人站在崖边，那些根兽在獬豸圣光外翻涌，却不敢再上来。
“这东西欺软怕硬。”年咬牙，“它知道我们不好惹了。”
应龙拍掉袖上的土，往崖顶深处看去，热风从里面吹出来，带着股淡淡的脂粉气，钟则安也闻到了，皱了下眉：“桂花味？”晨钟灵说：“不是桂花，是山里的根脉味儿”他说着，抱紧铜钟，往崖顶深处指了指，“再往上，有块大青石，石头后面，就是我家供奉古钟的地方，我爹说，常羊山的钟，五千年前就挂在那儿，后来没有了。我上去看看。”
他说完，不等钟则安应，就先往前走了，这孩子腿短，可走得极快，光从他怀里的铜钟边散漏出来，把路两边的根茎都映得柔和了不少，獬豸跟在他后面，四蹄轻轻踏地，光焰如莲，小黄摇着尾巴，也追了上去。杨戬看钟则安一眼，钟则安说：“跟上，这地方，他比我们熟。”
崖顶极阔，云密得像锅盖，光从云缝里挤下来，落在青石上，如一块一块发霉的旧铜。青石极大，嵌在崖心，半截沉在土里，上面长满根须。那些都是从青石里长出来的，一直伸到天边，石上有人，半躺着，那人的下半身和根缠在一起，乱糟糟地朝四面八方伸。上半身灰白的肉，一层层褶着。她的头发是根须，发梢上挂着无数张脸，有老人，有孩子，有男有女，但全都双目紧闭。
她忽然睁开眼，干涩的声音从山间溢出来：“孩子们，到家了。”
年“呕”了一声：“谁是你孩子，别乱认亲，你长得像我家门口那棵被虫子掏空的老槐树。”
她笑了，满崖的根须都在跟着笑，那些根须上的小脸同时张嘴，笑声密密麻麻的瘆人。她慢慢撑起身子，根身如山，遮了半边天：“我叫盖亚，这层的根脉之母，你们竟然能活着走到这，很好，比之前那些废物强。不过到了常羊山，谁都得留下生命之根，神也不例外。”
钟则安上前一步：“你就是吸取华夏根脉的怪物？”
“华夏根脉？”盖亚歪了歪头，她一动，满山的根须都在晃，她声音里带着点戏谑：“是你们华夏人自己把文化根脉丢了，觉得西方文化高级又优雅，嫌弃华夏文化传统老旧，你们自己把祖坟填平了，把老祖宗的牌位劈了当柴烧，我不过是在下面接着。”她抬手指了指四周：“看见没有？这些根脉，都是你们自己丢的，你们说，这怪谁？”
“你在搞笑吗？你以为我来是跟你讲道理的？”钟则安说。
盖亚笑容一顿。
钟则安不看她，只抬头看那些根上的脸：“华夏子孙弄丢的东西，也只能丢在华夏的土地上，你是个什么东西，也配拿？拿了，就得老老实实给我吐出来！”
杨戬的刀已经抽了出来，九黎甲亮得发烫，刀锋上像浇了层铜火。要打，就现在。
盖亚也不恼，她理了理额边的根须，甚至算得上优雅：“急什么。你们一路打下来，难道没发现吗？这地方和上面五层都不一样。打我是没用的，我死了，山还在，根还在。你们不把自己那点根源想明白，就算把常羊山铲平了，也是烂泥一片。”
她说完，嘴一张，土腥味灌出来。众人眼前一花，再看时，盖亚已经不在崖上。
——
杨戬站在昆仑的冰湖上，湖面像面镜子，灰白灰白的，照出他一个人。小黄不在，四周空落落的，只有冰，空气冷得发苦。
“杨戬。”
有人叫他，他转头，湖中央站着个人，没有头，衣服旧了，身形却熟。那人背对着他，声音从湖面传过来，又沉又远：“你守错人了。”
杨戬没动。
“你守着个自己都不知道的东西。”那个声音继续说，“还好意思把自己当神将，你连名字都是别人给的，昆仑不要你，老天不要你。你不过是个看门的天奴，被套了身甲，就以为自己真是神将了。”
杨戬站在冰上，他的呼吸在冷空气里凝成白雾，他能听见自己的心跳。他慢慢开口：“你是谁？”
“我是你最不敢承认的那部分。”那个无头的身影转过来，“你就是条没人要的狗，你连自己从哪里来，到哪里去都不知道。”
杨戬沉默了，冰面上，风忽然大了，那风像刀子，从四面刮来。冰在裂，他低头看，裂缝从湖心往外扩展，马上要把他吞进去了。
“你在怕。”那个声音说，“你怕没人记得你，怕自己变成个没用的废物。”
“我没怕。”杨戬说。
他抬头，眼里有火苗在跳动。他开口，声音像从喉咙里一个字一个字凿出来的：
“我守护几千年，不是为了让人记得我，也不是为了证明什么。华夏就是我的根，华夏在一天，我杨戬的存在就有意义。”
冰“咔”地全裂了，碎成千万片，朝四面八方飞出去，那个无头的身影也没了。杨戬站在崖上。盖亚冷冷的看着他，枯井似的眼睛里猛缩了一下。
另一边，钟则安没有立刻动。
她站在文澜街，老槐树叶子金灿灿的，风吹得满街响。她低着头，看见自己穿了双很旧的小白鞋，鞋边磨破了，那双是她大三那年穿了好久的。树底下坐着个人，穿着灰布衫和旧布鞋，手里捧着本黄皮小本，背对着她。
“来了？”他翻了一页，没抬头，“过来坐会儿，这棵树快死了，你陪陪它。”
钟则安看着他，那后脑勺、那肩膀、那翻页时手腕上的动作，都像她想象过很多次的样子，她没动，她太清楚这是假的，可腿像被灌了铅，眼睛也挪不开。
“你不想问点什么？”那人说，声音又老又平，“你长这么大，就没什么想跟外公说的？”
“没有。”钟则安说。
“那可惜了。”方远洲把本子一合，慢慢站起来，背还是对着她，“我留了点东西给你，本想着你下来了，能当面给你。可我又怕，你下来了，就回不去了。”他顿了顿，“安安，别继续了，你去了，就再回不来了。”
钟则安站在那里，没说话。“你不是真的。”她说。
“对。”方远洲笑了，“可我是你外公留在这儿的生命之根。当年他下第六层，知道未来有一天你也会来，他让我给你带句话。”
“说。”
“他说，别怕，华夏的根脉可以再种。”
钟则安喉咙一紧。她慢慢走过去，走到他身后，伸手，极轻极轻地按在他肩上。她的手一落上去，方远洲就碎了，碎灰绕着她转了一圈，最后落在地上，化成一行字：
“我的根，在你身上。”
钟则安低头看那行字，眼泪在眼眶里打转，就是没掉下来。她咬了咬牙，抬头，再低头时，那行字已经长进了地里，一朵极小的芽从灰里钻出来，青绿色，顶着一颗露水。她蹲下来，伸手碰了碰，轻声说：“我知道了。”
再睁眼时，她还是站在青石前