38. 一吻破防，朝堂暗涌
醉意如同潮水，一层层漫过理智最后的防线。
方才一番剖白，尽数吐出压在心底数年的委屈，可沈玉心里清楚，苦苦哀求、温顺等候，这条路他已经走了太多年。
软语温存，俯首迁就，换来的不过是君王日渐倦怠，将温柔一点点分给旁人。
他守得住礼法，守得住分寸，却快要守不住那颗濒临破碎的心。
若是柔声相求已经无用，那便只能，以硬破局。
念头落下的一瞬，沈玉微微倾身，眼底醉意朦胧，深处却藏着一份孤注一掷的清醒。他微微抬手，轻轻扣住萧云肩头，不容对方再有躲闪的余地，俯身，吻了上去。
这一吻，不再是先前那一下浅尝辄止、脆弱卑微的触碰。
带着孤注一掷的偏执，长久隐忍的不甘，还有破釜沉舟的决绝。
萧云整个人骤然僵住，被帘绦束在床头的手腕下意识用力，柔软的素色绦带却稳稳将他固定原处，分毫动弹不得。
大脑一瞬间一片空白，耳中嗡嗡作响，方才心底翻涌的愧疚、慌乱、倦怠，尽数被这突如其来的触碰打散。
唇畔传来温热柔软的触感，带着淡淡的酒气。
他能清晰感受到怀中人微微颤抖的身躯，知道沈玉醉了，可他同样能察觉，这醉酒之下，那一份蓄谋已久的坚定。
萧云瞳孔微缩，胸腔里骤然升起一股混杂着震惊与愠怒的情绪，喉间溢出一声低沉的闷哼。
“沈玉……”
他出声呵斥，声音却因为猝不及防的冲击，带上一丝不易察觉的微颤。
沈玉没有退开，只是缓缓闭上眼，任由所有压抑的情愫尽数释放。良久，他才稍稍后退些许，鼻尖依旧和萧云相抵，温热的呼吸交缠在一起，眼底水光潋滟，清醒的那一角，清清楚楚告诉自己——
他赌了。
若是这一步依旧无法拉回渐行渐远的帝王，往后，他便再无筹码。
萧云深深吸了一口气，胸口起伏不定，目光沉沉落在眼前白衣染酒的青年身上，愠怒之下，心底那层密密麻麻的愧疚，却迟迟散不去。
他想厉声斥责他以下犯上，逾越君臣本分。
可脑海里一遍遍回荡方才沈玉哭诉的那些话。
丞相日复一日明里暗里的刁难磋磨，他尽数独自扛下，半句不曾上报。
当年刑室之中，夹棍重伤双手，琴纵然修好，指根的旧痛经年不去。
而自己，这么多年，从未主动听他抚一次琴，从未给过他一次毫无保留的偏爱，反倒将松弛自在的笑意，尽数赠予宫外那个明媚热烈的女子。
那一份斥责，堵在喉间，怎么也落不下来。
长夜漫漫，后半夜，沈玉没有再继续过分的举动，只是静静依偎在萧云身侧，沉沉睡了过去。
醉意耗尽，心力也尽数耗尽。
萧云手腕依旧被帘绦轻束着，一夜无眠，睁着眼，望着头顶垂落的素色帐幔，心绪翻来覆去，纷乱如麻。
直到天边泛起一层浅浅的鱼肚白，晨曦透过窗棂，淡淡洒进寝殿，一夜煎熬，方才缓缓落幕。
沈玉沉沉酣睡，长长的睫毛垂落，面色带着酒后淡淡的苍白，眉头依旧轻轻蹙着，仿佛沉睡之中，也未曾放下心底深重的郁结。
萧云轻轻动了动手腕，昨夜束缚的帘绦依旧松松绕在腕间。他微微偏头，看向身侧熟睡之人，昨夜那一吻带来的震动，依旧残留在心底，久久不散。
他慢慢抬手，小心翼翼，轻轻解开那柔软的帘绦。
束缚消散，手腕重获自由，可心底那道被沈玉撕开的缺口，却再也无法复原。
清晨内侍轻叩殿门的声响，遥遥从殿外传来，昭示着新一日的朝堂，即将开启。
萧云缓缓起身，敛去眼底纷乱复杂的情绪，换上一身规整的玄色朝服，帝王威仪，重新覆上眉眼。
昨夜寝殿之内，君臣失度、爱恨拉扯的那一夜，被他尽数压入心底深处，不显露半分。
只是那份沉甸甸的愧疚，悄然改变了他心中的决断。
沈玉尚且在榻上沉睡，疲惫到极致，一时难以醒转。萧云没有叫醒他，只吩咐殿内宫人，切勿惊扰，好生伺候。
自己迈步，径直前往大殿。
金銮殿上，百官分列，朝议循序展开。
朝堂议事过半，丞相周秉和果然旧事重提，借着地方春耕公务为由，旁敲侧击，句句暗指督办此事的沈玉处事失当，行事疏漏，言语之间，步步紧逼，明面上是禀报国事，实则句句都在弹劾发难。
“启禀陛下，春耕诸事，地方上报，督办一职行事偏狭，政令推行稍有阻滞，恐是主事之人思虑不周，难当此任。”
周秉和立于朝臣前列，语气平缓，话说得滴水不漏，可每一字，都意在将罪责，悄悄扣在沈玉头上。
朝堂之下，不少依附丞相一派的官员，纷纷顺势附和，你一言我一语，隐隐形成一股施压之势。
往日，萧云多半会居中调和，两相权衡，不愿朝堂之上矛盾骤然激化。
可昨夜那一幕幕，一遍遍在心底盘旋。
他清清楚楚知晓，所谓行事偏狭、政令阻滞，不过是周秉和暗中从中作梗，层层掣肘，刻意设下的阻碍。
这些刁难，沈玉全部独自咽下，不曾向他吐露过半分苦楚。
积压的愧疚，在此刻化作一道不容置喙的护持。
萧云端坐于龙椅之上，眸光淡淡向下一扫，不怒自威，平静的声音缓缓响彻整座大殿，清晰传入每个人耳中。
“春耕一事，朕自有体察。督办使臣不辞辛劳，奔走各州县，诸多事务亲力亲为。地方偶有阻滞，乃是地界积弊，非一人之过。”
他语气平淡，可立场却分外鲜明，直接轻轻挡下了丞相这一轮明枪暗箭。
顿了顿，萧云目光直直落在周秉和身上，语气添了一丝淡淡的警示，不轻不重，却分量十足。
“丞相主管朝中政务，当着眼大局，统筹百官，不必对一人一职，过分苛责。”
简简单单一句话，敲打之意，昭然若揭。
周秉和身子微微一顿，垂在身侧的手悄然攥紧，眼底飞快掠过一丝讶异与阴霾。
他万万没有料到，今日帝王，竟会这般直白地护住沈玉。
往日陛下对此人虽有偏待，却始终保持君臣分寸，朝堂之上，从不会这般毫不掩饰，正面驳回自己的发难。
这一道轻描淡写的旨意，等于明明白白告诉满朝文武——
沈玉，有陛下护着。
这一轮弹劾发难，就此轻轻受挫，再难继续。
一众附和丞相的官员见状，也纷纷收敛了话音，不敢再多进一言。
大殿之内，一时间安静几分，暗流却在悄然涌动。
周秉和躬身俯首，缓缓应声：“陛下所言极是，臣谨记。”
嘴上恭敬应下，心底的忌惮与疑心，却愈发深重。
帝王态度骤然转变，其中必有缘由。
沈玉在陛下心中的分量，似乎已经到了一个不容旁人随意撼动的地步。
若是任由此人继续得势，往后于他而言，必是心腹大患。
明面上的发难行不通，那往后，便只能改换路子，于暗处布局。
明枪不行，便施暗箭。
朝堂朝议继续，余下诸事循序而过。
早朝散去，百官陆续退出大殿。
周秉和走出殿门，立于白玉阶下，回头望向那巍峨恢弘的金銮殿，眸光沉沉，唇边掠过一抹极淡、冷冽的弧度。
新一轮汹涌的暗流，已然在看不见的地方，悄然酝酿。
寝殿之中，沈玉终于缓缓从沉睡之中苏醒。
宿醉过后，头颅微微发胀，昨夜一幕幕画面，一点点重回脑海。
他抬手轻轻按了按额角，缓缓坐起身，白衣松垮，眼底还带着一丝未褪尽的疲惫。
昨夜，他赌了一把，以硬破软。
只是这一步踏出，往后前路，是坦途，还是更深的深渊，尚且全然未知。
而宫外，宁佳慧尚不知深宫之内昨夜发生的种种，依旧如常，自在度日。
朝堂之上暗流涌动，寝殿之中执念深种，帝王心底，愧疚与倦怠反复拉扯。
一盘纠缠所有人的棋局，已然悄然，走到了更凶险的一步。
破晓微光透过雕花窗棂，浅浅落满寝殿地面。
一夜无眠，萧云手腕上那道帘绦勒出的浅淡红痕还未消去。身侧，沈玉睡得并不安稳，眉峰始终蹙着，似是即便沉入梦乡，也仍被心底积压多年的委屈缠绕。昨夜那一记带着孤注一掷意味的吻，还清晰烙印在萧云心上，温热柔软，打破了君臣之间长久维持的那层薄如蝉翼的界限。
他慢慢侧身，垂眸看向沉睡的人。
沈玉面色苍白，长长的睫毛轻轻颤动，单薄的白衣覆在身上，清瘦得仿佛一阵风便能吹倒。萧云脑海中反复回荡昨夜沈玉醉后吐露的字字句句——夹棍留下的手筋旧伤，被刻意克扣阻拦的公务，一把修好却再也不曾弹响的旧琴，还有那一句，陛下从来不曾开口，让臣抚上一曲。
心口沉甸甸的，像压了一块寒铁。
从前他只觉得沈玉性情温润，诸事皆能妥善处置，不必自己多费心。他心安理得接受对方默默扛下所有风雨，却从未静下心想一想，那些从容得体的背后，藏着多少难言的苦楚。
不知过了多久，身侧之人睫毛轻轻颤了颤，沈玉缓缓睁开双眼。
宿醉带来的钝痛顺着太阳穴缓缓蔓延，昨夜醉酒之下所有大胆逾矩的举动，一幕幕回笼，清晰得分毫毕现。他微微僵住，指尖下意识攥紧身下被褥，心底并无半分悔意。
软求无用，隐忍无用，那他便只能走这一步险棋。
他侧过头，正对上萧云沉沉望向自己的目光。殿内安静无声，只有窗外早起飞鸟几声轻啼，穿过重重宫墙，隐约传入内室。
沈玉先开了口，声音带着刚睡醒过后的沙哑，平静得听不出情绪。
“陛下醒得很早。”
萧云收回落在他脸上的视线，缓缓坐直身子，玄色中衣衬得身形挺拔，只是眉宇间，萦绕着化不开的复杂。愠怒、愧疚、纷乱，数种情绪交织，拉扯不休。
“昨夜之事，你可知你已经越界。”
一句质问，语气不算凌厉，却带着帝王与生俱来的威严。
沈玉垂落眼帘，视线落在自己修长却暗藏旧伤的指尖，骨节轻轻收拢。
“臣知道。”
“臣清醒的时候，绝不会做出半分逾越君臣本分的事情。可醉意上来，积压多年的心事，实在压不住了。”
“所以你便以这样的方式，逼朕正视你的委屈？”萧云转头再看向他，目光深邃。
沈玉缓缓抬眼，那双清隽的眸子里，没有惶恐求饶，只有一片坦荡的执拗。
“若是低声下气苦苦哀求便能换来陛下半分偏爱，臣这些年，早就求了千遍万遍。可臣等了一年又一年，看见的却是陛下卸下所有拘束，与旁人谈笑舞剑，肆意尽兴。”
他顿了顿，喉间微微发涩。
“软的行不通，便只能来硬的。臣别无选择。臣只是不想，就这样安安静静，耗尽余生，做一个永远不会被陛下放在心上的臣子。”
这句话直白坦荡，将心底的谋划全然摊开，不遮掩，不回避。
萧云