55. 离家出走
沈鸯虽然有些失望，但也不好干涉二人的公事，于是便温笑着应了声：“师尊也乏了，既然整理完委托，不若先到后院歇息一番。夏大人意下如何？”
尚蓓自无不可，夏楠也皱着眉应了。二人到各自客房略作收拾，尚蓓换了身衣服出来，果然看见夏楠等在院外一株梧桐树下。他颀长的身躯靠在树干上，手指无意识地摩挲着刀柄，见她出来，立刻便停了手。
“夏大人可是还有安排？”尚蓓靠近他问，神情严肃。
夏楠颔首：“靳州沿线山匪不少，我们可一路收拾了。”
尚蓓知道这是他们返京的路线，哦了一声，点点头：“也好，不耽误事儿就行。”
二人又闲叙片刻，便到前厅用餐。沈府准备了丰盛的晚餐，一来是为款待客人，二来也是为沈鸯送行，毕竟她按原计划，明日就该启程返回邱城了。尚蓓自然跟着大饱了一番口福，只是看着沈鸯搬出一坛好酒招待，不禁有些心痒。
“我今日身子不太爽利，便不饮酒了。”最后，她只笑着以茶代酒。夏楠听见，默默多饮了一杯。
及至饭后，尚蓓在沈鸯的盛情邀请下去逛集市。夏楠原想跟着，不料沈鸯掩着口，故作怯生生道：“我们女孩子家逛街，夏大人一个大男人在旁边……许是不太方便。夏大人若有什么缺用，不如我一道给您采买来？”
夏楠强压下心口那团郁气，冷声道：“不必了。好好叙你们的师·徒·情便是。”
沈鸯瞧着他这副模样，便又故作惊慌地往尚蓓身后躲了躲。尚蓓无奈打了个圆场，笑道：“夏大人不是要去趟卫所吗？顺路走一段儿也可。”
夏楠的面色这才舒缓了三分。三人一道出了门，在岔路口分开。
不多时，沈鸯领着她逛到沈家的衣裳铺子，特意找了个僻静的隔间，在她耳边悄声问道：“师尊，你要是被绑架了，你就眨眨眼。”
尚蓓瞪大眼睛不敢眨：“我怎么了？”
沈鸯长叹一声：“师尊，我还在京城红绡坊时，常听这位夏大人的名号。他还是千户时，那些公子哥儿便已对他畏如蛇蝎，说他很是个冷血无情的主。上回在北镇抚司时，他不是还威胁你吗？如今师尊同他一道，可是有什么难言之隐？”
尚蓓微怔。她自然知道夏楠能胜任北镇抚使，手上必然沾过不少脏血，只是他从不与她提及，便总叫她忘记这些凶名。
不过相处这两个多月，她已看清了这人外冷内热的性子，虽然内心深处仍存着一点必要的警觉，到底也将他视作了朋友。她失笑摇头：“放心吧，你师尊我保命的法子多着呢，定不会被他坑害了去。真有个什么万一，我跑路便是。”
沈鸯微微抿唇，面上还是有些紧张：“总之，师尊如果有什么用得到我的地方，尽管开口便是。沈鸯虽没什么本事，到底能陪你一起想想办法。”
尚蓓心头一暖，握住她的手：“多谢你，沈鸯。”
二人又小叙了片刻，便在铺子里从容逛了一圈。沈鸯拿着花花绿绿的衣裳料子在尚蓓身上比划，金口一张一合，连冬衣的式样都给她想好了。若不是尚蓓说路上带着麻烦，她怕是当场就要加急给她裁制两件出来。
逛了这一圈，尚蓓心中也大为舒畅。她痛痛快快洗了个澡，收拾歇下，一觉睡到大天亮。
次日，尚蓓一行三人与沈家的车队一道出了城门。在官道岔路分别时，沈鸯还有些依依不舍：“师尊，你可要早些回邱城。”
尚蓓笑着同她挥手：“那是自然，一路平安。”
夏楠目送着那车队远去，打马拐向另一侧。尚蓓轻扯缰绳跟上，身旁还有李阁老骑着灰驴。三骑缓行数日，顺道消了几个委托，兼之沈鸯一条线也在努力，尚蓓脑海中零零散散又涨了几十分。
1450分了。她心底愈发期待。回到邱城时，应该能骑上白雪了吧？
这日，尚蓓循着脑海中的坐标，来到檀城一处铁匠铺。
这铺面规模不小，此时已是夕阳半沉，生意却依旧红火。尚蓓在街对面一处茶摊坐下，夏楠点了壶清茶，先斟一杯推给李儒：“舅公，请。”又斟一杯推给尚蓓：“渴了吧，润润。”
他自己也斟了一杯，眸色沉沉望向铁匠铺里面一个略显单薄的帮工。
“他就是这单委托要找的人吧？”
上被仔细核对着坐标，又看向那格外白净的青年，沉声道：“谭镇，徽州燕城人，燕华书院院长第三子，应该错不了。”
之所以尚蓓隔这么老远就能确定到人，是因那青年在三个铁匠中着实显眼。一来，他臂膀上虽然也有几块腱肉，但身形比起另外两个精壮的汉子而言，依旧清瘦不少，肤色也相对偏白，一看就像个萌新。
李如端起茶盏抿了一口，视线透过茶烟，也落到那个青年身上。
“也是个气性大的。自顾自离家出走一年，还真就这么待下来了。”
他若有若无地瞥了眼夏楠：“唉，年轻人啊，总有冲动的时候。自己选的路，头破血流也要走下去。”
夏楠移开眼，没说什么，仰头饮尽杯茶，起身道：“我去探探他。”
尚蓓点点头，目光中溢满期待：“拜托你了，毕竟我不熟悉铁器，实在不知该如何套近乎。你记住，照着我给你说的路数走啊，多夸夸，千千万万别打压人家。”
夏楠微微勾唇，信步迈到那铁匠铺前。铺门口坐着一个肤色黝黑的中年汉子，正在打磨着一把菜刀。方才观铺内三人交流的语气，他大抵就是这铁匠铺的主人，王铁匠了。
见有客人进门，王铁匠连忙放下活计站起，面上堆笑，声音憨厚：“客官要看点什么？”
他抬手示意墙上一排铁器，一个个皆是寒光闪闪。夏楠左右扫了眼，指向其中一把短刀：“这把拿来给我瞧瞧。”
王铁匠忙不迭应了，转身小心取下那把短刀，刀柄递向夏楠：“客官好眼力！这可是