28. 实在是穷啊

“屠娘子？！”岑定默惊地差点喊出声，好在吴何清见势立马捂住了他的嘴。

不过，有些太近了。他呼吸的温度从掌心绕到面颊，带着她的耳尖一起微红。

九月里风都凉了，他怎么跟个火炉似的。

吴师爷偏过头，不大自在地道：“前几日见着屠娘子左手临的药方，和大事记的笔迹如出一辙，平日里她都是右手写字，便一直没发现。”

闻言岑定默嘟嘟囔囔几个字，不知他有意还是无意，双唇几次触及她的掌心，教她烫地抽回了右手。

可这混球倒是得意，自顾自地重复道：“所以你是怀疑屠娘子才与她走得近？”

“那自然不是，屠娘子生得好待我也好，我与她走得近也是理所应当。不过自从发现此事后，我确实有些犹豫，不知日后该如何与她相处。”吴何清用他的衣裳蹭去手掌的温度，面不改色地答道。

岑定默眼神一黯，倒还是说了句人话：“至少他们也算是助我们成事，从前如何以后你就如何，只是行事留个心眼即可。但你得记着，咱们才是一头的，他们都心怀鬼胎！”

虽然也不大想和他一头，可谁让自己应下这份差事，拿人钱财，总得替人消灾。

此时，吴何清才猛然反应过来，他们上任已有月余，她的俸银可一个铜板都没拿到！

她眉一夹、脸一皱，伸出手讨要道：“咱俩若是一头，总得先把银两给我结了。别以为我不晓得，洛县县令的米面布匹都折了银两发放，说好咱们一人一半，你可不许耍赖！”

岑定默微微一笑，站起身，口中边道“自是如此”，脚步却一刻不停地缓缓后撤。

“你要是现在敢逃，我明日就回京城！”吴何清叉着腰，气势汹汹地威胁道。

果不其然，混球立在了原地。

真是属蜡烛的，不点不亮。

“一共就发了七两银子，我吃住用了一两半，这一个来月和各路大人、商贾交际又费了四两，下乡时自掏腰包给几户农户付了诊金、药钱，我现在就剩些散碎银子了。”岑定默心虚地垂首，两手一摊，口袋空空。

吴何清越听牙咬得越紧，眼里只差不能喷火。

人家貔貅只进不出，他老人家倒好，进完就出，是不是他的银子都敢用，是半点都存不下来！

“够了，日后你的俸银也一并交给我，按需领银子，省的你当个官反倒是亏个底朝天。”她深呼吸了数次，总算缓过这股劲儿。

不知为何，混球看着没有半分抵触，甚至还有两分跃跃欲试。

“那就这样说定了。”

下午太阳正好，二人带上杨淮谨和金捕头兵分两路。

岑定默和金捕头还是去吴家船厂，这回还要将去年冬日的林三失踪案并案调查。

而她则领着杨淮谨去陈家村瞧瞧，除了两月前的三人失踪，这些年陈家村前前后后已有七八名后生没了踪影，甚至还有两位娘子，是十里八村中闹得最凶的村子。

等她真进了陈家村，才明白什么叫做一贫如洗。

房租破旧不堪，衣裳烂得星星点点都是洞，见着的人都瘦得皮包骨头。

“阿婆，陈明是您家孩子吗？”她费了小半个时辰，才从警惕的村民口中，寻到了失踪三人中的一家。

吴何清隐约感受到村民对他们的排斥与忌惮，只得用最柔和不过的语气询问。

阿婆似乎有些耳背，她不得不又大声地重复一遍。这一回婆婆眼睛霎时间亮起来，紧紧地抓着她的手问道：“是找到阿明了嘛！是找到了吗！”

“我们还在找呢，这不是来村里看看有没有更多线索。”她轻抚老人家的后背，试图安慰道。

然而阿婆的神情还是一点一滴地黯淡下去，自言自语地重复道：“还在找，还在找阿明……”

无论她后面再如何问，婆婆都只陷入喃喃，并不能答她的话。

还是从周边邻居处，吴何清才打听到陈明是陈家村出了名的孝顺孩子，自己不吃都要先让祖母吃饱，而阿婆半年前人便糊涂了。

按理说这样的情形下，他不可能抛下祖母，但祖母一日日衰弱下去，甚至开始不认人。

“这孩子向我们磕头借钱，想带着阿婆去主城寻大夫治病。可村里大家也都穷啊，实在出不起这个钱。”邻居叹息一声。

“那另外两家后生也是缺钱吗？”吴何清问出口才觉着自己说了句废话。

果然邻居大娘苦笑地答道：“陈家村谁家不穷？自从港口建成，来来回回的船只让鱼虾都跑光，我们的生计就没了。近了和别的村抢，我们抢不过；远了又得有大船，我们买不起也做不成。”

先后和几户人家交谈完，她才发现事情或许比她想象中更糟糕。

这几年村里陆陆续续走了二三十个后生和十余个娘子。但凡超过三个月还没消息的，家里人便会去衙门报案，带着稀薄的期望，盼着官府能把孩子寻回来。

也有些人家，无论旁人怎么说都不肯去官府，只死撑着，不愿承认孩子或许已然出事。

走了一圈后，吴何清忽然站住，她总算明白了心底的疑惑为何。

“纵使海上生意是搏命，陈家村后生娘子出事的可能是不是也太高了。旁人是每趟出海十有二三出事，他们竟十有八九都没了消息。”

神出鬼没的杨淮谨也在这时和她碰面，“陈家村果然有问题，这些后生去的根本不是市舶司认定的商行，而是走的地下关系。

若是正经商行，一趟回来也就挣个二三十两银子，若是赔了性命能拿个100两。可地下那些出海，一趟便是百两银子！只不过若是人没了，便就是没了，什么也没有。”

方才吴何清在前头查，他跑到后头翻人家家，几户人家下来都没查出什么，还是在陈明家里的床铺底下，摸到了陈明的日志，皱皱巴巴的草纸上渗着墨，极难辨认字迹。

二人将日志翻了个遍，总算捋清了其中的利害关系：

所谓的地下关系便是走私，自然是成便赚得盆满钵满，不成就血本无归。而且此事违背律法，一旦被官