38. 第38章
白清朗立在公堂中央，眼帘轻垂，淡淡望着阶下的孟知华。
堂下跪着的一众族人见状，心中难以抑制地窃喜。
柳氏语气急切道：“二公子，唯有你肯秉公持正！请你据实作证，为宗族讨一个公道！”
他们此番敢贸然告上公堂，最大的底气，便是说动了白清朗。
只要他肯出面指证，他们的证据真假已不重要，他的话足以定死孟知华的罪名。
王氏紧跟着高声附和：“不错！有二公子佐证，任凭孟氏再巧言善辩，也无从抵赖！”
所有人的目光，一齐落在白清朗身上，静待他开口定音。
白清朗幽幽开口，带着几分质询的意味。
“嫂嫂。”
“你与兄长刚愎自用，欺压旁支，致使族内积怨深重。今日被联名状告，句句凿凿，你以为如何？”
堂下族人闻言，瞬间眼中发亮！
对了！就是这样！
没料到，白清朗比他们想得还要上道，开口便是定死罪名，够狠！
孟知华抬眸，眉心轻蹙，眼底漫上惹人怜爱的委屈。
“二叔何出此言？我们一直恪守本分，把持的都只是自家产业，各房月例、田庄从无截留。且你也清楚，我们夫妻待人一视同仁，何来欺压族人，独断专行之说？”
白清朗面色不改，继续向她施压：
“空穴不来风。若你们行事端正，何以旁支族人心生不满？你们做的事我都清楚，如今我尚想给你们留一分体面，还请嫂嫂据实回话吧。”
堂下众人听得心情舒爽，个个挺直腰背，等着看孟知华还能如何应对。
孟知华望着白清朗，眼含秋水，语气愈发可怜：
“我们夫妻日日费心调和府中诸事，可人心一旦先存了偏见，纵是行事再端正，一举一动也都能被刻意曲解。若是刻意编排，制作假证，我们又能拿什么，去堵得住悠悠众口？”
这一回，白清朗并无马上回应，敛起了随意的神情，取而代之的是几分严肃。
他们能感觉到，孟知华死不认账，白清朗已然失了耐心了。
他们皆屏息，等着他放下狠话。
片刻后，白清朗终于开口，却是缓缓颔首，若有所思道：
“……嫂嫂说得有理。”
堂上御史：“？”
围观的官差：“？？”
堂下跪着众人：“？？？？？”
在一股诡异的气氛中，所有人目瞪口呆。
不是……
这就被说服了？！！
不等众人消化，白清朗又推翻自己方才所有指责，甚至开始认真致歉：
“是我偏颇武断，先入为主，险些错怪了嫂嫂，嫂嫂勿怪。”
“细观嫂嫂入府数月，治家规整，处事公允，与兄长一起也对内宅族务尽心尽责，从无半分私心。所谓私吞公产，败坏门风，定是无稽之谈。”
孟知华险些破功。
这小子！
他好歹也稍作过渡啊！如此强行的转折，真是生怕别人看不出他俩串通好了。
不过，难得听他说一次人话，还挺悦耳的。
孟知华强行压住笑意，故作谦和道：“二叔也只是秉公问询罢了，并无过错。”
堂下众人：“？？？”
不是，怎的还客气起来了？说好的叔嫂不合呢？？
孟知华与白清朗四目相接，会心一笑。
一眼交汇，彼此已心照不宣。
早在大长公主忌辰那日，二人便已商定此策。
她让白清朗假意被他们说动，站队倒戈，演好一场叔嫂不和的戏码。
唯有让他们放下戒备，自以为拿捏住局势，才会亮出底牌。
只是她没想到，他们竟敢闹上了御史台。这可是他们自己要把这出戏唱大的。
众人脸上从方才的狂喜，瞬间僵成一片五彩纷呈的呆滞，久久未能回神。
那为首的二伯后背骤凉，终于彻悟——
根本就不是他们拉拢了白清畅！
从头到尾，都是这两人在联手演戏！
是他们刻意放出叔嫂不合的传言，把他们耍得团团转！
不多时，大多人都陆续意识到了这一点。
然而，他们立即联想到更为恐怖的一点……
如今看来，孟知华方才能道出他们的计划，并非猜测，而是真的预知了他们的图谋！
甚至这些大房反水的仆从，可能也是孟知华他们刻意放出的引子，向他们传递假闻，引诱他们主动跳坑！
众人这才后知后觉，遍体生寒！
可是，这怎么可能呢？她如何能得知他们的计划？！
柳氏身子剧烈发抖，失声急呼：“白清朗，你胡说！你怎能颠倒黑白偏袒大房！先前你明明应允我们会上堂作证！”
“我的确应允过你们。”
不必再伪装后，白清朗眼底只剩戏谑，“我应允的是登上公堂，却从未许诺，要同你们一同构陷无辜之人。”
众人又惊又怒，气血翻涌，险些当场失态。
他们耗费无数银钱人脉，甚至硬攀上了与孟氏交恶的李家，暗中筹谋数月，自认天衣无缝，到头来，竟成了笑话！
“够了！”
二伯面色铁青，赶紧厉声打断：“大人！切勿听信二人巧言诡辩！他们私下串通一气，颠倒黑白！公案之上铁证历历在目，岂能任由他们抵赖！”
那些物证，是他们翻盘的唯一希望，他们还有希望！
御史神色沉凛，正要开口，孟知华已然上前半步，作礼道：
“大人审案，重在实情，不可偏信一方。原告持证控诉，大房亦有对应凭证，恳请大人双向比对，逐条核验，以明真相。”
阶下众人心头骤紧，满脸惊疑。
那几处田产铺面，当年族老并未留下书面实据，才得以被他们钻空子。
而他们做的那些账册严丝合缝，绝对能以假乱真。
可是，她又何来的凭证？难道她也造了一份？
得御史准许后，孟知华转头轻声吩咐：“绿绮，呈上来吧。”
绿绮即刻上前，将一叠装帧严谨的文书从匣中取出，呈上公案。
御史也大吃一惊，她被临时叫来，竟还准备得如此充足。
他即刻与副手逐项比对正反两方证物，逐条勘验。
须臾，御史再三确认后，才抬首肃然道：
“原告呈上之账册物证，多处与被告证物全然截然不同。”
满堂哗然。
他一拍惊堂木，让堂下安静后，复又开口：“但被告所呈，并无详细字据证明产业所属。”
众人未来得及松口气，又听他道：
“然，却有原告私下互通书信，串谋诬告的手札底稿。这是何意？”
孟知华立刻接话，清晰地剖明原委：
“当年族中老族长在世时，曾口头将这几处田产铺面交由大房打理经营