6. 第 6 章
栖落正在屋前磨包果粉，她手里的短木杵不紧不慢地碾着，带着让人犯困的节奏感。
林筑在她旁边蹲下来，"栖落长老。"她唤了声。
"嗯。"
"我想问您个事。"
栖落头也不抬，"你说。"
"您这几天有没有去北角那边看过？"
"没有。"栖落说，"怎么了？"
"我采集叶子时那边的树干不太对。"
栖落终于抬起头看她，"什么不对？"
"树皮裂了。"林筑比划了大概的长度，"从上到下这么长口子，周围的树皮发黑发软，一按就陷下去。"
林筑停了停，然后补了句："我担心今年的飓风来临时，栖母树的裂口会影响树台，我们好好检查一下。"
听完她的话，栖落的木杵声又继续了起来，碾包果的声音回到了均匀。
"我知道。"她说。
林筑怔了怔。
"您……知道？"
"如果你说的是北副树的裂口，前两年就发现了。"栖落平静地说，"每年都会出现这种情况，栖母树会自己愈合的，不用担心。"
林筑张了张嘴，她早该想到的，栖母族在这大树上谋生活，作为族长的栖落应该比谁都要更关心栖母树。
"可是……"林筑迟疑道。
"你不用担心，栖母树不需要你的帮助。"栖落重复，她的木杵反复碾着，节奏非常稳定。"你应该和大家一起多准备食物，食物才是熬过飓风季最重要的东西。"
林筑没有再说话，她看着栖落把碾好的淡黄色粉末拨到旁的浅木盆里，又放了几颗新的包果。
在飓风来临时，这些粉末会被熬成包裹糊糊，是族人最重要的能量来源。
回到自己屋子门口，林筑坐了很久。
她只是建筑系的学生，不是植物学家。她学过材料的劣化，但那是钢筋水泥，不是树。活了好几十年的树，它的自愈能力会不会比她想象中强？建木星上的树，怎么看也该比地球强大几分。
栖落在栖母树上住了几十年，她见过飓风，见过腐烂，她说树会自己长好。或许她说的才对呢？林筑不认为栖落会敷衍自己，往年应该真的出现过树干腐烂，又自愈的情况。
但事关小命，她不能随波逐流。
接下来的日子林筑趁着采集，把整个栖母树都细细翻了个遍。
栖母树有点类似地球上独木成林的榕树，从她枝干上垂下的气生根密密麻麻，有的已经落地成长，宛如一片特别茂盛的小森林。
但除了气生根，栖母树还有大量根蘖分树。它们紧紧围绕着主树，互相缠绕着撑起了十几个树冠平台。
其中有四棵分树最粗，族人把它们称做副树，腐烂的正是北角的那棵。
林筑顺着藤梯来到北副树最底层的树台，这里距离木廊其实还有一段距离，但它在树冠的遮蔽下昏暗混沌，目光只能穷尽在模糊的黑暗深处。
其实除了猎队会长时间的逗留木廊，族人采集时也会在木廊的边缘稍微活动，但“阿筑”对木廊似乎有着天生的畏惧，据说她从来也没下去过。
林筑试探着微微俯身，潮湿而沉重的风从下面吹上来。抓着藤条的手越来越紧，林筑也没敢再往下。
她干脆请木青帮忙在下面兜了圈，所幸北副树平台下方似乎一切安好。
木青和栖落一样没当回事，"树烂了不是很正常吗？年年都有树烂，年年都自己长好了。"
“以前有烂这么大吗？”
“那倒是没有，不过这可是栖母树啊！不管风多大、雨多大，最多把小树枝弄断，但树台不一样，是主树或者副树共同搭建的，你看好了。”木青拿起一根细树枝，啪的用力拗断，“一根树枝很容易断——你那是什么表情？”
“没事，你先继续。”林筑表情扭曲。
木青有些踟蹰，但他还是抓起了七八根树枝，在膝盖上一拗，果然没有断，“就像这样，只要树枝够多齐心协力，就不会有事的——你到底怎么了嘛？”
“没什么。”林筑努力把脸板正回来，她想了想，把木青手上的树枝都接了过来，用石刀在好几根树枝上划了一刀，“你再试试。”
果不其然，这一下所有的树枝在伤处应声而断。
“不是这样的，你这是把树枝给划伤了。”
“就像现在的副树？”
木青陷入了张口结舌的纠结状态，林筑懒得再说，塞去一把包果让他歇着去了。
林筑回来弄了块干燥的木板，用手沾草木灰，把自己的观察都记下来。
《栖母树物候观测日志》。
她开始逐日记录裂口的长度，树皮变化的区域和颜色，渗出汁液的状态和颜色。
首先腐烂的扩大是最肉眼可见的，裂口附近软且发黑的范围每天都在弥漫，三天前还是硬的位置，今天已经开始发软了。用细树枝捅去时只有微弱阻力，像捅进潮湿的松散泥土。
渗出的汁液也从最初的半透明的褐色液体，到现在接近黑色的粘稠半流质。
唯一的好消息是裂口的长度，在这十几天里只增加了微乎其微的三厘米。当然，如果放在地球的树上，这将是生死攸关的长度，所幸栖母树是如此巨大。
“一树之冠，可承一族。”在又一天的观察结束后，林筑轻声对自己说，“但这一族的鸡蛋全在这篮子里了。”
“你说什么鸡蛋？”
林筑抬头，是猎队的栎疤，他从更高的一个树枝上往下看。
今天是猎队休息的日子，猎手们都会在树台上休息。
“哦……是看错了，以为有鸟蛋摔破在这。”林筑拨开叶片，让栎疤看了看黑色的粘稠树汁，“没想到是个裂口。”
栎疤翻身跳下，他迟疑的碰了碰树汁，“怎么回事，这裂口怎么忽然变大了，以往不会裂到这么大。”
栎疤似乎对栖母树的状态相当熟悉，林筑问到，“往年的裂口有多大？”
“最多两掌，下面那道就是。”栎疤把树汁往身上一擦，朝下方指去。
林筑跳下树台，那里果然有道不起眼的愈合痕迹。她把树皮剥开，这旧伤非常浅，可见当年腐烂没有蔓延。
“你在干什么？”栎疤也跳了下来，“不可从旧伤处取树皮。”
林筑赶紧把掀开的那个小角落盖回去，问道，“你能带我去所有旧伤处看看吗？”
“你要干什么。”栎疤警惕地问。
“我不会再取了，我只是有点担心栖母树。你也看见了，今年裂了一道特别大的口子。”
栎疤有些迟疑，但在林筑连连恳求下还是答应了，“好吧。”
路上林筑问了不少问题，栎疤虽然是猎队的人，但出乎意料的很了解栖母树。
“主树、副树、子树，都会受伤，但是栖木树会自己愈合，像我们一样。”栎疤语气轻松，在不狩猎时，他并没有看起来那么严厉。
“栖木树的伤需要多久长好？会特别快吗？”