55. 第 55 章
王贲与蒙恬被安排进墨家工坊，已有些时日了。他们各归各的师父领走。王贲生得虎背熊腰，一进工坊就盯上了那些铁铸的抛石机，粗粝的掌心反复摩挲着机簧的凹槽，眼里全是光，便求了墨家师父教他改制投石车的绞盘。蒙恬生性沉静，专攻墨家防御术，终日俯首沙盘，反复推演城墙垛口的间距与弩台倾角，于方寸间布下铁壁之局。
王贲每次回公主府，总要炫耀一番他新铸的机括零件，恨不得挨个转一遍给人看。蒙恬不争不辩，只默默摊开守城图谱，铺在两人面前。嬴政居中而坐，时而听王贲讲解，时而看蒙恬指点，他偶尔伸手拨一拨案上的铁齿轮，指腹摩过齿痕，面上尚算满意。
今日，公主婵君点了头，赵九的拜师之请总算有了回音。
墨家牌位前，她执尺而立，铜尺轻落赵九肩头，声线沉稳：“从今往后，你便是我关门弟子。”
嬴政低着头，规规矩矩地应了，可那唇角的笑意，无论如何也藏不干净。
铸室设在公主府西侧偏院里，三面砌高墙，只留北向一扇小窗。
公主已换了一身窄袖短打的墨家弟子服，青布裹头，腰间悬一把小巧的铜尺。
“今日开炉，好好学着。”
婵君给他传授的第一课，便是铸造术。她蹲在炉台前，将筛好的细沙又重新过了一遍，指腹碾过沙粒，觉出湿度正好，才一铲一铲填进模具的范腔里。
这活儿嬴政学着做了七日，白天跟着婵君学拉风箱、辨火色、听金水滚沸时的声调。夜里旁人睡了，他就悄悄摸回铸室，雕刻模具。
有一次，铸室里炉火正旺，嬴政低着头拨弄金水，不知何时，婵君已立在他身侧。
“慢些。”
她伸手虚扶住嬴政腕底，只隔着寸许距离引着那只壶。“金水流动太快，面上会起气泡。”
她的指尖悬在他皮肤上方，那点若有若无的温热，竟比炉膛里的火更灼人。嬴政屏住呼吸，将壶嘴抬高一分，让金水流得缓一些，再细一些，像春雨渗进龟裂的田垄，一丝一丝地漫开。
婵君在一旁看着，偶尔出声指点，语调不高，却字字清晰。她每次转身去取工具，窄袖自他身侧扬起，带起一缕淡淡的兰草香。不知是衣上熏的，还是腕间带的。
那香气轻得几乎捉不住，却偏偏往嬴政鼻端钻，惹得他心思完全不在铸造上，全在她指尖悬停的那一寸距离里，在她每次转身时窄袖带起的兰草香里……
他怔了一瞬，手里的壶不自觉地偏了半寸。
“赵九。”
婵君的声音从背后平平地截过来，打断他的出神。
“你的坩埚凉透了。”
他低头一看，壶嘴下那只坩埚果然已经暗了下去，金水凝在底上，半凉不凉的，像他此刻才回笼的魂。
……
工坊里的光阴像是被炉火烤慢了。每日卯时生火，戌时熄炉，婵君就站在他身侧或对面，一样一样地教，从熔金到浇铸，从打磨到校调。
婵君教得不急，徒弟有时一点就透，手上活计干净利落，连婵君都微微颔首；但这徒弟有时却魂不守舍，握着铜尺半天落不下去，目光不知飘向了哪里，唤两三声才回魂。
婵君没说过他什么，只是每天收工时，会把他做废的物件收走，第二天再换一块新的来。
就这样过了十来天，徒弟学得时好时坏。时而手稳心定，叫人心喜；时而神飞天外，不听指令。
一天清晨，她将一块新铸的铜坯搁在他面前。
“打今儿起，你自己来。独立做一件成品。”
她的语气照旧平稳，但嬴政听得出来，这一次，不是练习。
铸室里只剩下嬴政一人。
炉火呼哧呼哧地舔着坩埚底，将整间屋子烤得像一只巨大的陶窑。炉台前摆着一盘金饼，錾着齐王室的瑞兽纹。嬴政伸手掂了掂，金饼在掌心沉沉一坠。一枚一枚码进坩埚里，在火光下泛出温润的光。
他拉动风箱，皮囊鼓起来又瘪下去，他低头看坩埚里的金饼。炉火攀上来，金饼的边缘开始变软，塌陷，渐渐化成一汪流动的金色。
他攥紧坩埚柄，虎口发力，浇进他亲手雕了许久的竹简模具里。金水漫过凹槽的每一道刻痕，嘶嘶地冒着细泡。
然后他蹲在模具跟前，盯着那道渐渐凝固的金色缝隙。
冷却需要等待，他一动不动地看了两个时辰。他突然想起，以前自己坐在咸阳宫里，面前摊着整张六国舆图，他可以用三天三夜不阖眼地推算每一路兵马的粮草消耗。可那种等，和此刻不一样。这种等待里没有算计，没有权衡。
此刻他等的是一块逐渐变凉的金属，等的是它从滚烫的液化成坚硬的固态，等的是它慢慢显露出竹节的形状。
待完全冷却后，他伸手掰开模具的合缝，咔嚓一声脆响。一块金灿灿的简板静静躺在范腔里，表面光滑如镜。
嬴政伸手去取那块金简。指尖触到金属表面的一瞬，他险些缩回来，还烫着！编绳的孔洞打了十几处，他早算好了，九片简板，每片之间留一指宽的缝隙，用熟牛皮搓成的细绳穿过去，结结实实打个死扣。那扣法是秦军传令兵惯用的，三绕两抽，越拽越紧，拆都拆不开。
他把整卷金简托在掌心里，掂了掂，沉甸甸的坠手。九片简板彼此碰撞，发出清越的声响。
嬴政将金简轻轻放进一只杉木盒里，合上盖。
隔日，他将盒子交到了婵君手里。
她低着头，揭开盒盖，将那卷金简取出来，翻来覆去地看。指尖沿着简面的金色缓缓游走，像在辨认一件不该存在的物件。
“公主。”他唤了一声，声音放得极轻，生怕惊碎了她此刻的专注，“给句话啊？这可是我费了几日的功夫，头一件成品。”
婵君终于抬起眼。
她看着他，看了很久。久到窗外那阵毛毛雨渐渐密了，打在窗棂上，沙沙作响。
“我到底收了个怎样的徒弟！”
她说这话时像在自言自语，尾音散进雨声里，不像是问他的。没等他接，她又低下头去看那金简，眉头微微蹙着，像在解一道解不开的题。
“你对金钱不为所动也就罢了，”她指腹摩过简面，语气里掺着困惑，“竟把我赏你的金饼全融了，做成了书简。旁人学铸术，头一炉总要铸些实用器皿，最不济也铸个兵器。你倒好……”
她抬眼又看了他一下，目光里多了一层说不清的东西。
“铸一卷书。还是黄金的！”
嬴政笑了。他自己没察觉那笑有多舒展，嘴角的弧度一路延到眼角，将沾着炭灰的笑纹都勾了起来。
“只是想铸一件世上从没有人铸过的东西。”他答道。
“赵九。”她忽然唤他，语气比方才沉了一分。
“你家里到底是做什么营生的？”
她将那卷金简托在掌心里，掂了掂。“寻常百姓得了这些金饼，头一件事便是换成良田美宅，置几亩地。”
“公主先别急着盘问我。”他往前挪了半步，目光灼灼地落在她脸上，“先说说这金简，能不能入眼？”
“你让我说什么好？”她把金简举到眼前，隔着简缝看他，嘴角噙着一点似笑非笑，“看来是我这做师父的，眼皮子太浅了。墨家铸术传了这么多年，哪一代弟子不是从碗啊鼎啊入手的？偏你，头一件成品，就是一卷金书。”
窗外雨声渐密，沙沙声铺满了整间工坊。
“不过——”她放下金简，眼珠微微一动，像忽然想到了什么，“这东西看似无用，却也未必。也要看……用在什么地方。”
嬴政站在那道被打量的目光里，忽然觉得自己的心跳声，比雨声还响。
婵君将金简放进杉木盒里，打算递回给赵九，她却忽然