5. 赴宴
远夜如漆，皎月如璧。
不同于白日里的沉谧，此时的望北楼，华灯初上，笙歌渐起，宾客如流。
顶层的雅间内，一个身着锦衣的矮胖子，满脸堆笑，殷勤地招待着主位上那位面无表情的玄袍男子。
“大人，今儿个我必须好好敬您一杯，您肯赏脸过来，这份情谊，小人我感激不尽。”
钱鹏举起杯子，一饮而尽。
梁之行闻言，神情未变，依旧安静地坐在椅上。既没有多余客气，也没有主动寒暄。
他本就极少应酬，此番破例，概因钱家于他而言还是有一份香火情。
他少时家破人亡后，被一寡母所收养。后来他入了宫，寡母被钱家本家接回老宅，好生奉养，直至终老。
故而钱家一下请帖，他便接下了，此举也算是全了钱家一个面子。
“其实正儿八经论起来了，我得喊大人您一声表哥才对！”钱鹏笑眯眯地看着主位上的人，语气亲昵又透着讨好。
梁之行没有接这话茬，只一味垂眸，盯着杯中酒液，不发一言。
钱鹏绞尽脑汁，一面自顾自地阿谀奉承着，一面小心翼翼地试探着。
几杯浑酒下肚，心底的真言也不再加以掩饰。
他身子近前，压低了声音，“大人，纵观这博山地界，琉璃技艺、家族底蕴、人脉根基，我们钱家哪一样不比孙家强？更何况孙家如今，还是一个女子掌权，这不是牝鸡司晨，有违纲常吗？”
觑着梁之行无甚波澜的神色，他试图从中抠出几分认同，“您如今位高权重，还是咱自家亲戚，这皇商资格，还不是您一句话的事？”
话音未落，梁之行凤眼一抬，冷冷地瞥了过去。
“你是在教咱家做事吗？”
语调不高，四平八稳得让人发慌。
钱鹏的酒意一下子被惊得消散了大半，忽地反应过来自己方才胡言乱语了些什么，整个人本能地哆嗦了起来。
“皇家的生意，是朝廷的生意，是这天下人的生意。不是你钱家的生意，更不是我梁之行的生意！”
他没有起身，表情也没有什么波动，可那股由内而外的狠劲明明。
众人噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
“扑通！”
钱鹏不敢再愣下去，忙不慌一个滑跪，颤声道：“大人息怒！大人息怒啊！是我喝了几壶猫尿，脑子糊涂了。我该死！我真该死啊！”
他一边说着，一边抬手重重扇起了嘴巴子，“大人，您千万别往心里去！我钱家对陛下、对朝廷那是忠心耿耿，绝无二心啊！大人！”
语无伦次的告罪声哽咽不止，一把鼻涕一把泪哗哗往下淌。
梁之行眼中掠过一抹明晃晃的厌恶，看着他这副状若真心悔过的姿态，反应平平，并未将他叫起。
钱鹏伏在地上，搜肠刮肚寻找着补救之法。可左思右想，也没有什么好主意，只能无助地给旁边的管家递了个眼神。
管家福至心灵，绿豆大的眼睛滴溜直转，姿态放得极低劝道。
“大人，钱夫人如果还在世，定不忍您为此等事而心中不快。以前奴才近前伺候时，老人家那是时时刻刻挂念着您，怕您在宫里冻着，怕您在宫里饿着，怕您在宫里受了委屈，怕您凡事都自己硬扛。”
听到养母旧事，梁之行面上松动了几分，眼中闪过一丝动容。
管家窥着他面色缓和了稍许，心中暗喜，赶忙趁热打铁道：“钱夫人菩萨心肠，生前最是心善念旧，总盼着一家子和和美美的。若是见您与娘家侄儿因此等事生了嫌隙，怕是会难过不已。”
梁之行听此，没有立刻回应，阖着眼有一搭没一搭地敲着桌子。
断断续续的“哒哒”声，一会儿起，一会儿止，落在众人耳中，心里七上八下的，忐忑不安。
过了许久，“哒哒”才平息下去。
他徐徐睁开眼，目光悠悠扫过跪伏在地的钱鹏。
“罢了！”
简单的两字一锤定音，众人心里松了一口气。
钱鹏身上冷汗津津，虚脱得快要趴倒在地。一旁的管家赶忙扶了他一把，顺道给了他一个暗示的眼神。
他难得心灵神会，忙不迭磕头谢恩，“谢大人！谢大人宽宏大量！”
“起来吧。”梁之行语气淡淡。
钱鹏这才敢颤颤巍巍爬了起来，垂手躬身立在一旁，一句话也不敢再乱讲。
管家见气氛稍缓，陪着笑脸，小心翼翼地提议道：“大人，奴听闻这望北楼有一歌女，一手琵琶那是弹得出神入化，嗓音更是清越，不如唤她上来唱一曲，给您消消气，也全当是替我家少爷给您赔个不是了？”
梁之行本就无意为难，但这钱鹏说话太不知分寸，碍于身份，他必须做出表态。
现在这错也认了，教训也给了，既然有人来递台阶，正好也顺势而下。
于是，他点了点头。
管家顿时喜上眉梢，立时走到门边，朝外边候着的下人催促道：“快！快去请柳大家上来！就说贵客想听听曲儿！”
门外脚步声匆匆远去。
梁之行坐在那，看着杯中分毫未动的酒液，不知在想些什么。
钱鹏和管家交换了一个心照不宣的眼神，从对方眼中都看到了庆幸。
此时的雅间，无人再敢言。
约莫过了一炷香的功夫，雅间外的走廊上传来一阵柔缓的脚步声，轻轻浅浅，由远及近。
倏尔，雅间侧门轻启，一身着水绿色衣裙的女子款款走了进来。
她怀抱着琵琶，对着主位处盈盈一拜。
“民女柳蓁蓁，见过各位贵人。”
纤细的颈子一点点向上拱起，露出了一张泣珠海棠面。
杏眼秋水，弯眉远山。
“美人啊。”
钱鹏在心里想道，他偷偷看了眼梁之行的反应，见他面上淡淡，碍于方才的不愉，他也歇下了心思，不敢再生造次。
在管家点头致意后，柳蓁蓁走到一旁备好的绣墩上坐好，琴弦拨动，朱唇缓启。
“长清短清，那管人离恨？云心水心，有甚闲愁闷？一度春来，一番花褪，怎生上我眉痕！云掩柴门，钟儿磬儿在枕上听。”
清音泠泠，琵琶淙淙，转轴拨弦间竟真有几分大家风范。
众人如痴如醉，沉浸在这美妙的乐音中。
可就在余音将尽时，那雅味儿忽地就变了。
“朱紫尽阉竖，冠盖皆貂珰。呵壁问苍天，衮衮诸公在何方？”
当最后一个音儿消散在空气中，除梁之行和柳蓁蓁外，在场每个人全都屏住呼吸，连吞咽唾沫声都不敢发出。
钱鹏怒目圆睁，猛地看向她，眼神如同要杀人。
梁之行阴恻恻笑了一声，兀地站起身来。
“钱家的待客之道，咱家今天算是领教了。”
说罢，他不再看任何人，径直拂袖而去。
倏忽间，雅间静如空空。
“砰！”
钱鹏实在忍无可忍，一脚踢翻面前的椅子，“噌”地几步冲上前，一把揪住柳蓁蓁的头发，狠狠一巴掌扇了过去。
“贱人！到底谁指使你的？说！”
钱鹏此刻两眼通红，状若疯癫。
关系没攀上，还得罪了梁之行！
柳蓁蓁被打得鬓发散乱，嘴角溢血，流着泪咬紧牙关怎么都不肯交代。
就在钱鹏暴怒之下欲再动手时，雅间的门“哐当”一声被人从外面推开了。
来人一身月白长袍，手持折扇，端得是翩翩公子模样，可见到屋内情形后，眉头不自觉皱了起来。
此人正是蒋家二公子，蒋秉文。
“哟，钱大少爷，好大的火气啊。”
他潇洒一笑，打开折扇，故意讥讽道：“在这望北楼对一个弱女子喊打喊杀，算什么男人？”
钱鹏正在气头上，见到死对头不说，还讲些不知所谓的风凉话，更是火冒三丈，指向他骂道：“蒋秉文，你个王八蛋，是不是你搞的鬼？”
蒋秉文不予理会，不急不慢走上前，弯腰扶起柳蓁蓁，一边帮她理了理散乱的头发，一边颇为怜香惜玉地说道：“瞧瞧，多水灵的人儿啊，被打成这样。钱鹏，你也就这点出息了。”
“我问到底是不是你干的！”钱鹏对着他怒吼道。
蒋秉文这才抬眼，摇动的折扇遮住半张玉面，只露出一双似笑非笑的狐狸眼，“是又如何？不是又怎样？钱大少爷有什么证据吗？”
这话一