7. 第 7 章

海府东厢房内，博山炉里燃着柏子香，袅袅青霭自炉顶镂空的山峦间漫出，如云雾般缭绕案头，将笔墨纸砚都晕染得朦胧起来。

海然静坐窗前，想起白日里那群不速之客的嚣张行径，眉头便紧紧蹙起。

虽早有提点，终究还是让海岚落入了那些人的视线，念及此，心头便漫上一层忧忡。

凝神半晌，眸中忽的掠过一丝厉色，令他烦闷的，又何止这一件事？

晨时堂上，海岚与陆泽为一套书推来搡去的模样，犹在眼前，只觉太过不成体统。

他抬手招来许诏，沉声道：“你速去办几件事。去书坊寻孙掌柜，不必吝惜财帛，替我收一套《四书醒人语》来；

再让他多方寻访，觅一柄精巧便携的匕首；另外，着他去镖局挑几位得力好手，我要暂用一段时日。切记，速速办妥。”

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自那日后，海岚竟得了一段松快时日。

其间虽被人跟踪过几回，却不知为何，那些人皆是未及近身，便灰溜溜地退了去。

海岚暗自思忖，莫不是自己近来下颌线愈发凌厉，身形也抽条儿了些，添了几分男子英气，才叫那些腌臜东西没了兴致？

念及此，她疾步走到镜前打量，镜中人眉目清俊，果真是比往日多了几分锋棱之气，而后清清嗓试着用男子的粗狂嗓子找着说话的调调，便更满意了。

一日晚膳过后，海岚正背着手、昂首挺胸地往正堂西厢房去，却被许诏拦在了半路。

许诏将手中一个锦盒递到她面前，只淡淡道：“少爷说，此物给二少爷防身用。”

言罢，讲东西交到她手中，便转身离去。

海岚愣了一瞬，满心疑惑地掀开锦盒。

盒中躺着一柄短匕，通长不过六寸，柄首嵌着一枚鸽卵大小的羊脂白玉，玉上浅雕缠枝莲纹，纹路细若游丝，触之温润细腻；柄身裹着鲨鱼皮，经浸蜡打磨，泛着暗金色的光泽，握在手中防滑贴肤，竟如暖玉一般。

她心头微动，想起那日遇险，长兄虽未曾露面，幸而有陆泽与祭酒及时解围。

这匕首送得虽有些“雨后送伞”的意味，可忆起马车里他那番叮嘱，便觉此人虽性子严肃，终究是带着几分真切的关怀。

这般想着，便不再多做揣测，捧着锦盒喜滋滋地往西厢房去，要同崔元榕好好展示一番。

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不知何时，思善堂的藏书阁里，竟多了一套精装的《四书醒人语》。

那书就摆在东南角她常驻足的书架上，装帧精美，在一众旧籍中格外惹眼。

海岚初见时，只觉不敢置信，还当是自己日思夜想，生出了幻觉。

她忙将手掌在青玉色襕衫上用力蹭了蹭，才小心翼翼地取下翻阅。

此后一连数日，散学回府，她便一头扎进藏书阁，手不释卷，满心欢喜。

只当是海廷和新寻来的珍本，竟丝毫未曾起疑。

“竟这般喜欢么？”

远处书架后，海然静立着，透过层层木格的缝隙，望着她眉眼间藏不住的笑意，唇角竟也不自觉地勾起一抹浅淡的弧度，心底莫名生出几分满足。

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东林书院的午后，檐角的蝉鸣渐渐弱了声势，空气中漫着夏末的湿润，又悄悄渗进了几分初秋的清冽。

“海兄，明日可有闲暇？”

陆泽凑上前来，语气里满是期待。

“家祖母寿辰，府中请了戏班子，又邀了清溪馆的厨子、皖酥阁的糕饼师傅。晚间，家中兄弟姊妹还要去应天府最热闹的西街逛夜市，沿河放焰火。不知海兄肯不肯赏光？”

海岚听得心头一动。自入应天，她终日埋首书卷，竟从未好好逛过这都城街巷。

海府素日里冷冷清清，除却年节，极少摆宴，这般热闹光景，她是极向往的。

可转念一想，自己与陆泽交情尚浅，贸然赴宴，怕是会多有不便。

似是看穿了她的犹豫，陆泽连忙道：“府中皆是总角之交的兄弟、金兰之好的姊妹，并无外人。我初来应天，相识之人寥寥，算来算去，也只有海兄一位知己。你……不会拒绝我吧？”

他望着海岚，眼中满是恳求和急切，生怕从她口中听到半个“不”字。

海岚望着他的眼睛，怔了一瞬。

眼前这人的模样，竟让她想起了童年玩伴杨世男。

那般热忱真挚，叫人不忍拂意。

当年仓促别离，连一句道别都未曾说出口，只留下人去楼空的旧宅，和杳无音信的过往。

这般想着，她便点了头：“多谢陆兄盛情相邀，我去。”

陆泽顿时喜形于色，眉眼都亮了几分。

海岚却望着窗外，眉间拢起一丝淡淡的忧思，怅然若失。

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晚膳过后，海府正堂的厅上，四人围坐饮茶。

海岚将赴宴之事禀明，海廷和闻言，只道同窗间往来实属平常，况且陆指挥使乃是忠勇之后，门第清贵，便欣然应允。

倒是崔元榕面露难色。她既担心海岚孤身赴外男之宴，多有不妥；又怕太过阻拦，惹人疑心。

沉吟半晌，才道：“你初来应天，街巷不熟，带上个小厮同去吧。切记早去早回，亥时之前务必归府。”

海岚闻言，面上终于绽开一抹真切的笑意，连日来的拘谨愁闷，竟消散了大半。

自分院别居后，每日晚膳过后，约莫戌时，海岚便会从清晏小居出来，穿过藏书阁，往后花园深处去。

花园的后门通着后街，穿两条街巷，便是济安堂。

自从与长兄同乘马车，她便极少有机会骑马，虽多有不便，却也乐得如此——这般悄无声息，才不会引起府中旁人的注意。

而这一切，都被藏在藏书阁二楼的海然看在眼里。

“二少爷每日戌时出门，亥时归来，只去邓府巷的济安堂。”许诏低声禀报。

“小的旁敲侧击问过家父，他说二少爷从未因身体不适请过大夫；夫人那边，也只是定期请卢杏林来诊平安脉。是否要让孙掌柜去济安堂打探一番？”

海然眸光沉沉，摇头道：“不必。让镖局那些人盯紧些，尤其是夜里。明日她去陆府，你悄悄跟着，不到万不得已，切勿现身。”

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夜色渐深，星斗疏落，月色如霜，倾泻在通往东侧院的青砖黛瓦上，镀了一层清冷的银辉。

海然推开清晏小居的院门，院中烛火通明，灯笼高悬，将竹影花香都照得清晰分明。

翠叶摇风，繁花竞艳，檐角的风铃被穿堂风拂过，叮当作响；一缕白兰的幽香袅袅袭来，沁人心脾。

他径自踱进书房。

靠窗设着一张花梨木书案，案上摊着一本《楚辞》，旁侧紫檀木雕花笔筒里插着几支兼毫笔；一方端溪老坑砚台里，还余着些许未干的墨汁，在月光下泛着温润的光泽。

书架依墙而立，分三层码着经史子集，竟还夹杂着些许话本小说。