6. 六
虽然练白雄毫无责怪的意思，单纯出于奇怪而询问，但练红炎还是跪拜了。
“…白雄大人。”
“没关系的，不必行礼。你也很累了。”
红炎惶恐地低着头。
“我……”
你甩了甩被捏得有些疼的胳膊，走到了白雄身边，垂眸看向依然单膝跪在地上，不敢抬头的练红炎。
“白雄，他是谁？”
“这是练红炎…究竟发生什么了？”
原来如此。皇太弟练红德的长子啊。
红系一家自然是不住在宫里的，有自己的府邸。
不过，练红德不成气候，却小肚鸡肠又愚钝，对煌王有忮忌之心。
煌王仁慈，却不是优柔寡断的人，把三位公主从红德府中赐封号后剥了去，交于宫中人抚养。长子年纪尚幼，为表忠心也被送上了战场，他的弟弟练红明再大点也会这样。
他们是练白雄的臣子。
作为另一支皇家血脉，哪怕不知道你的身份，你和太子也还是未婚夫妻，如此冲撞你……要是有心追究，大有文章可做。
不过看白雄的态度，这个人在战场上表现还可以，发难没必要在这时候发难。
还有之前听到的红炎的事，现在他的态度……大概不是故意无礼的。
传出去对你名声也不好，对白雄也不麻烦，先观察着吧。
“原来是那位大人。刚刚怀远哭鼻子不知道哪里去了，我在几位公主居所附近找到了他，可惜只有我的手帕可以用，怀远用完又险些糊到红炎身上……愚弟失礼了。”
煌王宽容大度，注重情义，虽不熟悉，但你也要用名字去称呼练红炎。
终结战乱、一统三国在不少人看来是残暴之举，煌王不能再失了孝悌的美名。
怀远红了脸：“姐姐！”
白雄有些啼笑皆非：“怎么不和他说你们是谁？扭打成这样。”
怀远才想起来来，十分羞涩地认了错：“跑太急忘了…我对不住姐姐和太子殿下……”
“白莲要是知道又要笑话你了，我就不和别人说了。”
“白雄大人！全天下最好的白雄大人！”
白雄对此一笑而过。
“红炎，你也快点起来吧。”
练红炎依言起来了，倒也没不识趣到你们放过他还要自己说出来的地步。
见白雄没有立刻叫他走的意思，你主动抛出话题：“陛下也回来了吗？”
“嗯，父皇已经回来了。”
原来如此。
做出了考虑与凯国和亲的态度，让他们信以为真、放松警惕，实际上没有完全撤兵，打了他们一个措手不及啊。
或许违背道义。但手段么，在你看来有用就行了，你的底线一向灵活。
“看来胜利将近了，陛下英明。”
“父皇料事如神，我等征战自可心安。这次战役，红炎亦功不可没。”
看来是有用处的，不是单纯展示皇家互相信任着的道具。
红炎拜谢：“不敢。”
怀远听不懂你们在打什么哑谜，做出焦急的姿态：“既然白莲已经回来，我正好拿到了新……”
“你去吧。”
白雄放人，怀远便立马撒丫子跑了。
看着他远去，白雄笃定地说：“怀远一定是为了不能随军破敌哭的。”
“这臭小子和以前比，倒是长进在眼泪越掉越多了。”
“他也就在你面前不懂事。”
说过怀远，白雄侧过脸看着你，带着分享秘密般的雀跃。
“沐清，你还记得，上月我来寻你时，你与我讲的火牛破燕的趣闻吗？”
这个时代信息就是优势，为了制造理想中的王圣，你与白雄讲你知道的典故讲得最多，“很久很久以前”起手，对他谆谆告诫?。
再然后就是你的弟弟了。
对于不值得你费心塑造的他人，还有位高于你的长辈，你不会费口舌去说这些。
白雄在他人面前说提这些，你的语气不禁带上了些许埋怨。
“你忽然提这个干什么？”
他眼中光芒更盛，牵着你的手分享着：“此次随父皇北上深入，与凯边境有一小城，名为临阙，地当要冲，城墙坚固，守将顽固，且城内粮草充足，强攻恐伤亡甚大，围困又耗时日久。”
“父皇本意是施压迫降，但那守将似乎铁了心要拖延，以待援军。”
你凝神细听，心中隐约有了猜测。
“僵持数日，我心中焦灼。那夜巡营，见后方辎重营中运送粮草的牛车，那些犍牛体格雄壮，性子却还算温顺。又见营中为防敌军夜袭，备了许多浸了火油的草束和旧鼓。”
他语速渐快。
“不知怎的，忽然就想起你讲的。虽然觉得这种方法过于酷烈，但彼时情境，那守将倚仗城坚，龟缩不出，寻常手段难奏其效。”
“若能以奇计速下，避免长期围城导致更多百姓困苦、我军损耗，或许……可取其意而变通之。”
“我连夜召来红炎等几名心腹将领与工巧匠人商议，不用真火驱牛冲阵伤及过多无辜。那与屠城何异？”
“而是将浸透特殊药草汁液、点燃后烟雾极大且气味刺鼻的草束，缚于选出的数十头健牛之尾。再以薄牛皮蒙在特制的大车上，内藏锣鼓，由敢死之士推近城墙。算准风向，子夜时分，同时点燃牛尾草束，敲响车内锣鼓。”
他描述着当时的场景，气质锐利如出鞘之剑。
“牛受惊吃痛，又闻巨响，便向着城墙方向狂奔。那药草烟雾浓烈刺鼻，顺风直灌城头，守军顷刻间视线受阻，呛咳不止，阵脚大乱。”
“我军早已备好的精锐，趁乱以钩索云梯攀附而上，几乎未遇像样抵抗，便夺了城门。城内守军见大势已去，主将又被生擒，只得开城请降。”
白雄长长舒了一口气，脸上露出真正属于他这个年纪的得意笑容：“整个过程，我军无一阵亡，仅有数人轻伤。临阙城一日而下，城内府库民宅秋毫无犯。父皇……甚为欣慰。”
他说完，目光灼灼地看向你，那里面不仅有成功的喜悦，更有感激。
“你说巧不巧？若非那日听你讲了那个典故，我不会想到这个方法。虽与古法迥异，却是因地制宜，取其出奇攻心的妙处。这次能兵不血刃助父皇拿下此城，多亏了你。”
你听着，非常欣慰。
他记得你说的每一句话，能从你的话语中获得启发，化为己用，愿意将这份成功的喜悦与根源，毫无保留地分享给你。
不枉你费心栽培。
你压下心头的悸动，笑道：“是你心思灵动，与我何干？”
“不，与你有关。”
他摇头，语气是难得的执拗，柔软地认真着。
“沐清，你不明白。有你在，我总觉得思路格外清晰，心神也格外安定。有时烦闷，或陷入僵局，只要想想若是你在，会如何说，如何看，便常能豁然开朗。这次更是如此。”
无比真诚的声音。
“所以，别说与你无关。我的每一次胜利，每一次进步，都希望……能有你的一份功劳在里面。就像这次一样。”
和你讲完一段，白雄方才去看一直维持着跪拜姿态的红炎。
虽说太子宽厚，但红炎于他也是要行跪拜礼的臣子之一。
“鞍马劳顿，刚从沙场归来，想必甚是疲乏。红炎，你去休息罢。”
得令，练红炎便退开了。他无法回头看你，你的王就在眼前，你也不会去多关注别的人。
你问：“怎么在别人面前说这个？”
“或许，可能，我偶尔也想炫耀。”
你一愣，与他对视，白雄近乎是孩子气的，挑了挑眉。
“我想红炎的性格，是不会因为那之外的原因追着人跑的。红炎和他的父亲不一样，是值得信赖的人，希望你不要对他有太多顾虑。”
你叹了口气：“好吧，既然你这么说了。”
单独面对你，他显得轻松许多。
“荷花开了吗？”
“三五日前路过，我看见几枝已破水而出，估摸着现在已经开了。”
一起去看吧。
＊
万幸的是本次战役白雄没受伤，只是有些疲乏。
煌王尚在，大多前朝的事都轮不到太子插手，用过冰饮后，你就拉着他去御花园边的亭子看荷花，躲懒了。
他呢喃着。
“……好困。”
你笑着用扇子轻轻压下旧账册。
“你睡便是，只当是荷叶下躲懒的游鱼。”
你这么一说，他反倒来了精神，又一副怅然若失的样子。
身在御花园，他依然佩着那把先帝在他初次随军时亲手所赐的剑。
这次出征时间不长，却是白雄经历的第一场三国混战的正面硬仗，煌王有意带他亲历最残酷的平原前线。
“沐清，” 他终于开口，声音是竭力压抑后的平静，“我这次还见到了一些……景象。”
阳光透过在他脸上明暗交错，让那双总是清亮坚定的眼眸，此刻显得有些深不见底。
“三军对阵的厮杀，虽然惨烈，却是我等军人本分。”
他似乎在寻找合适的词语，顿了一会儿。
“是这次与凯国战后……我们收复的一处曾被敌寇长期占据的边镇。镇子几乎空了，活下来的人……形容枯槁，像一具具会行走的骷髅。孩子饿得连哭的力气都没有，就蜷在倒塌的墙根下，苍蝇围着打转。”
还有……
枯树枝上挂人头，人头满树。
全是平民。
这样的景色就在镇中。
是吾国军中风俗。
逝去的人已经回不来了。
“这就是乱世。不彻底结束它，这样的景象就会不断上演，在这片土地的每一个角落。”
他转过头，看向你，眼眸深处那点不适渐渐被更加炽热的东西取代。
“沐清，我比以往任何时候都更清楚，父皇选择的路是对的。必须结束这样的分裂，让一个强大统一的国家诞生。这样的惨剧，永远不要再发生。”
这次战场之行，彻底淬炼了他的意志，让你对他愈发欣赏。
然后，白雄的目光落在你脸上，那炽热的决心里，又掺入了难以言喻的挣扎。
“可是……我…不知道该怎么对待你。”
近乎脆弱的困惑。
你微微一怔，安静等到后文。
“我想和你并肩作战，” 他直视着你的眼睛，毫不回避自己的心意，“不仅仅是作为未来的伴侣，更是作为……可以相互依靠、共同面对这乱世的同盟。”
“你的才智，你的心性，我知道，绝不输于任何人。若能有你在侧，我们必能……”
他停住了，摇了摇头。
“可我也知道战场是什么样子。很多人前一瞬还在说笑，后一瞬就已经死去。我…无法……”
他握紧了拳，此刻心中充满了自我厌弃般的矛盾。
“我有一种近乎卑劣的冲动，沐清。”
“为了能早一日结束这乱世……和父皇一样，为了终结战乱，什么都要去做。当然，作为王，就是要什么都去承担…可是，进行这样严苛的统治是正确的吗？”
大不敬的话。
“我明明这么想，实际上我想做的，比父皇更糟糕。无论什么，我都想要利用。”
“父皇的雄才，将士的勇武，谋士的奇策，甚至是……一切能加速这个过程的手段。”