69. 老宅里的阴气

一

六月中旬，暑假来了。

蝉鸣声从学校操场边的那排梧桐树上传来，一阵一阵的，此起彼伏如同夏天的背景音乐。张清期末考试考得不错，年级前十，父母难得夸了她几句，整个家里气氛都轻快了不少。

这天傍晚，吃过晚饭，张清正在院子里乘凉，手里摇着一把蒲扇。院子里的茉莉花开得正盛，浓郁的香气混着夏夜特有的温热，在空气中弥漫开来。隔壁老刘家的收音机里正放着单田芳的评书，说到瓦岗寨的故事，那沙哑的嗓音透过薄薄的院墙传过来。

"张清！张清在不在？"

有人在院门口喊。张清抬头一看，是邻居刘婶，一个四十多岁的女人，住在厂区宿舍的另一排房子里。平时两家走动不多，但见面都会打招呼。

"刘婶，您找我有事？"张清站起身，迎了上去。

"哎呦，可找到你了。"刘婶一边说一边往院子里张望，"你爸你妈在不在？我有件事想问问。"

"我爸上夜班去了，我妈在屋里。您进来说。"

刘婶跟着张清进了屋，在堂屋里坐下。张清的母亲给她倒了杯茶，刘婶接过来，却没心思喝，攥在手里，神色有些不安。

"是这样的，张清。"刘婶犹豫了一下，压低了声音，"我家那老宅，你知道吧？就是城南边那处，我婆婆留下来的。"

张清点点头。那处老宅她听说过，是刘婶婆婆的老房子，空了好些年了。前阵子刘婶说要翻修一下，准备把老人接过去住。

"翻修的工人今天出事了。"刘婶的声音更低了，"有两个工人下午进去干活，说心里发慌，胸闷得厉害，一开始还以为是天热中暑。可歇了一会儿再进去，还是不行，比刚才还难受。其中一个年纪大点的，当场就吐了，说闻见一股怪味，一股什么东西腐烂的味道。"

"怪味？"张清的母亲皱起眉头，"是不是房子漏雨，墙皮发霉了？"

"不是不是，我让人去看了，没有漏雨的地方。"刘婶连忙摆手，"而且那个怪味，工人出来之后就没了，再进去又有。他们都不敢干了，说那房子'不干净'。"

屋里一时安静下来。张清的母亲有些担心地看着刘婶，不知道该说什么。张清却皱起了眉头。

"不干净"这三个字，是本地人的说法，指的是一些无法解释的"邪门"事情。工人说的那些症状，心里发慌、胸闷、闻到腐烂的味道，确实不像是普通的中暑。

"刘婶，您想让我去看看？"张清开口问道。

刘婶有些不好意思地点点头："我知道你这孩子从小就稳重，比你同龄的那些毛头丫头强多了。你能不能帮婶子去看看？不用你干什么，就是……看看，到底是怎么回事。"

张清沉默了一会儿。她想起周伯年曾经说过的话，还有自己这些日子以来的经历。她知道自己的本事，但从来没有在别人面前展示过，也从来没有主动介入过这类事情。

但刘婶是邻居，不是外人。而且听她说的情形，确实有些蹊跷。

"行，我明天去看看。"张清答应道。

二

第二天上午，张清跟着刘婶去了那处老宅。

老宅在城南的一条老巷子里，青砖黛瓦，典型的上世纪初的建筑风格。门楼上的砖雕已经斑驳，门槛被岁月磨得光滑。两扇木门半掩着，门轴生锈，转动时发出吱呀的响声。

张清跟着刘婶走进院子。院子不大，种着一棵老槐树，树冠很大，遮住了大半的阳光。树下有一口井，井台是用青石砌的，边缘长满了青苔。

空气里弥漫着一股潮湿的味道，混着泥土和枯叶的气息。

"就是这儿。"刘婶指着正房说，"工人说进去就难受。你要不要进去看看？"

张清点点头，迈步走向正房。她推开房门，一股更加浓重的霉味扑面而来。

房子很久没人住了，家具都蒙着灰。墙上挂着一幅发黄的老照片，是刘婶婆婆年轻时的模样。窗户上的纸已经破了，阳光从破洞里照进来，在地上投下几块光斑。

张清站在门口，仔细感受了一下。

她闭上眼睛，让自己的精神集中起来。这些日子以来，她画过无数次符，对"气"的流动已经有了一种模糊的感知。虽然还达不到李老师那种层次，但基本的"顺"与"不顺"，她还是能感觉到的。

几秒钟后，她睁开眼睛。

这房子确实有问题，但不是刘婶担心的那种"不干净"。张清能感觉到一股沉沉的、浊浊的气息盘踞在屋子里，如同池塘里的死水，泛着腐败的泡沫。那种"腐烂的味道"，大概就是这股气息带来的。

她转身走回院子，仔细观察了一下地形。

老槐树很大，树冠几乎覆盖了整个院子。她绕着树走了一圈，又看了看树下的那口井。

然后她发现了问题所在。

三

"刘婶，您这院子里，以前是不是做过排水？"

"排水？"刘婶愣了一下，"哦，以前有。在那边。"她指了指院子的东南角，"后来年久失修，堵了，我婆婆在的时候就堵了。"

张清顺着她指的方向看去。东南角确实有一处低洼，杂草丛生，明显比别的地方潮湿。她走过去，拨开杂草，发现泥土下面埋着一些碎砖和瓦片，还有已经腐烂的木头。

"这里堵了多久了？"

"好些年了吧？少说也有十年了。"刘婶跟过来，有些不解，"怎么了？这和工人难受有关系吗？"

张清直起身，拍了拍手上的泥土。

"有关系。"

她指着那棵老槐树说："您这棵树年数很长了，根系很发达。这些年排水堵了，树根就把水往别的地方引。结果地底下全都泡了水，土都沤烂了。再加上槐树本身就是阴性树种，阴气本来就重，这一下更重。"

刘婶听得似懂非懂："那……那怎么办？"

"先把排水挖通，让地底下的水能流出去。然后在关键的地方，"张清想了想，"在正房的门槛外面，还有井台边上，各贴一张字。我写着，您来贴。"

她从书包里掏出毛笔和一小碟墨汁。这些日子她出门都会带着，以防万一。

刘婶看着她的动作，眼睛都直了："张清，你还会这个？"

"就是随便写写。"张清没有多解释，低头在纸上写了一个"通"字。笔画简洁，但收笔时带着一股流畅的韵味。她又写了一个"通"字，一模一样的。

写完之后，她把两张纸递给刘婶："贴在我说的地方就行了。贴的时候心里想着'通了顺了'，不用出声，就在心里想。"

刘婶小心翼翼地接过纸，小心翼翼地捧在手里。

四

三天后，刘婶再次登门，这次是来道谢的。

"张清，你可真是神了！"刘婶一进门就笑得合不拢嘴，"工人第二天就回去干活了，什么怪味都没有，心里也不发慌了。他们说那天可能是中暑，瞎说的，让我别往心里去。"

"那就好。"张清点点头。

"还有那排水，挖通之后真排出好多脏水，黑乎乎的，臭得不行。"刘婶说着打了个寒颤，"原来真是地底下沤烂了。我说怎么闻着那股味道不对劲。"

母亲在一旁听着，好奇地问："张清，你怎么知道是排水堵了的？"

张清垂下眼睛，斟酌着说："就是……常识吧。那棵树根系那么大，肯定吸水多。排水堵了，地底下全是水，沤出味道来也正常。"

"也是。"母亲没有多想，转头和刘婶聊