62. 牢笼
少年独自坐在桌前，饭菜冒着热气，窗台边烛台一刻不停地扑闪，灶房内还未熄灭的柴火熏得整间屋子暖烘烘的。
秉宗没怎么动筷子，随口扒了些粗粮。他用纱帐盖住饭菜，跑到后院简单洗漱后，吹灭其余烛火，只在桌上放了一盏亮着。
被褥是阿娘昨日刚换的，草药味很浓，他却很喜欢。
“快睡吧，又不是一次两次了，明早还要替阿爹整理药材呢。”阿山拍了拍自己的肚子，缓缓进入梦乡。
也不知睡了多久，秉宗被门外一阵急促的撞门声给吵醒，抬头向外看仍是黑夜。
“阿娘，你们回来啦？”
他揉着惺忪的眼睛，慢吞吞走过去开门。木棍抽到一半时，门外乍然响起充满野性的吼叫，秉宗猛地后退，脚跟没站稳，险些摔倒在地上。
少年一瞬慌了神，门外持续传来撞击，自小住在山中，这样的情况他怎能不熟悉，若阿爹阿娘在或许还有办法，现在屋中仅有他一人，正面迎击是绝对没有胜算的。
山中野兽大多狂躁暴虐，村民们也不敢轻易招惹，秉宗心神杂乱，月色下那双眼却亮得厉害。听声音门外约莫七八头野兽，这样下去木门迟早被冲破，他得想办法逃出去，必须尽快告诉山下的村户们野兽出没，做好应对。
秉宗环顾四周，忽而想起来后院墙角处有两个狗洞，虽然小，但挤挤也是能出去的。他没有犹豫，立刻转身，走之前还特意在门把手处多加了一根木棍。
眼前是后院的小路，他从未走过，前院大路有野兽，也只能赌一把了！秉宗咬牙，一鼓作气钻进了林子里。中途时而看不清，时而被滕蔓绊倒，少年擦干身上的血痕，拼了命朝山下跑去。
一个时辰而过，前方才出现光亮，正是村门口挂置的灯笼，秉宗心中一喜，加快脚步向前。
“阿婆阿伯们！小心有……”
话未来得及说出口，悬梁、街道、房屋、灯笼……肆意飞溅的血迹映入眼帘，整个村子红彤彤一片，腥臭味弥漫在空气中，闻着令人作呕。
秉宗霎时怔住，瞳孔剧烈收缩。到处堆满了尸体，死寂血腥，整个村子十四口人，目光所及之处已经有十二具。
“阿、阿娘，阿爹！”他发了疯般跑进去找人，好不容易赶到杨家，迅速推开门口后遇见的，却是院中四具东倒西歪的尸体，杨阿婆和她的女儿被啃食掉四肢，一眼望去，极其血肉模糊。
槐树下，两具身着素白的尸体堆叠在一起，其中一具的手臂被丢在草地上，另一具俯身，压在上面，呈现保护的姿势。
少年呼吸一紧，眼神中充满了不可置信，他死死掐住掌心肉，一顿一顿地走过去。直至将男人翻身躺在地上，银白下，终于能够看清两张再熟悉不过的面孔。
秉宗恍然跪倒，伸向两具尸体的手止不住发颤。
怎么这么凉、太凉了、太凉了！阿娘和阿爹的手一直是暖和的，从来不会这么凉！定是认错了，怪天太黑，都怪天太黑，是他认错了！
眼见着就要入冬了，野兽不可能在这个时候出没的，为什么？为什么会突然袭击村庄？！为什么？！
少年半副身子趴在两具尸体上，滚烫的泪水不论浸入多少也没办法让早已冰冷的身体回暖。
他来迟了，是他没赶上！若是走平日的大路定然能赶上，偏偏今日只能走小路，凭白耽搁了半个时辰！家门外的野兽已经来过村子了，它们是吃饱了才回山的，根本不是刚刚出没！
“别这样！你们别这样！”秉宗猝然挺直腰杆，慌忙从兜里掏出药材，一股脑儿放在许辞笙的伤口处，又费劲掰开秉知行的嘴巴，将草药塞进去，“快吃啊阿爹！咽下去、咽下去就不会死了！马上就包扎好，阿娘别怕，阿山的包扎技术越来越好了，不会痛的！”
少年眼角猩红，手上沾了不少血，混着泪水随意一抹，往日俊朗的脸此刻弄得狼狈不堪。
“能救……我能救你们……能救的！你们倒是理理我啊！理理阿山好吗？！”
本该一片死寂的夜，被急促的呼吸打断，整片山林乃至村落，唯有少年抽噎哭泣的声音清晰可见。
“啊呜——”
秉宗蓦然回头，不知何时，杨家门口处站着两匹野狼，嘴角还带着猩红的颜色，一双贪婪的眼珠紧紧盯着新鲜的生命，神色中尽是兴奋与渴望。
秉宗被吓了一跳，眼角的泪痕未干，便迅速抄起掉落在尸体旁的木棍，他忐忑地站起身，一边挥着棍一边向后躲。
“滚！畜生、滚！”
两匹野狼丝毫不惧，各自分开行动，缓缓靠近孤助无援的少年，一左一右围绕逼近。
秉宗慌神，目光极快地观察四周有无利器。他很快将视线锁定在房檐上挂着的两盏灯上，阿娘说过，山中野兽怕火，有火圈保护它们便不敢靠近！
他找准时机，对准灯笼就将木棍砸过去，野狼看见这一幕以为猎物要反击，张着爪牙就冲过去。
好在秉宗距离房梁够近，灯笼掉下来砸在木梁上的一瞬间，蓦然在身前燃起火焰，野狼被火燎到果然停了下来。
秉宗用木棍点燃火把，挥舞着躲避野狼，堪堪走出院子。
还没等他喘口气，较大的动静引来了更多的野兽，它们随处霸占他人的地盘，脚掌下踩着阿婆阿伯们的尸体，嘴上仍要不停撕咬僵肉，直至榨干最后一滴血液。
少年死死咬住唇瓣，眉眼间充满了恨意。
眼见野兽聚集的越来越多，手中这点儿火苗怎么对付得了。他盯着火把，神色愈发坚毅。若想活命，还剩一个办法了——烧了村子，将这群野兽困在此地，才能侥幸逃出去，不然，必定葬身于此！
秉宗说干就干，他随手捡来木棍，冲着每家房梁刺去，灯笼全部掉下来，落在周围迸发出火堆。
野兽们虎视眈眈，紧跟着村庄中唯一的活物，嘶吼声不断，他只能一边挥着火把，一边退到火圈后躲避。
半个时辰后，山下的村庄变得极其明亮，火光连成片，野兽们被围困在众多火圈中，进退两难。秉宗被逼到村子尽头，他记得这地方的围墙不高，按理能翻过去。
熊熊大火不仅威胁着野兽，同时也在吞噬着村民们的尸体，鼻息间的焦糊味逐渐浓烈，秉宗垂眸，低声哽咽：“阿爹、阿娘，阿婆阿伯们，阿山不想死、阿山想要活下去。原谅我、原谅我好吗？”
大火已经成功阻止了野兽们的行动，秉宗眼疾手快地抓住墙缝凸起处，一点点顺着砖瓦向上爬，就在他到达高处时，不远处却传来了沙哑的声音。
“救……我……”
少年神色一颤，满脸不可思议地看着匍匐在地半身血淋淋之人。火光照得亮，那张脸他识得，刘老伯。
“刘阿伯！”
秉宗匆忙站起身，正准备跳下去救人，谁料脚下猝然一滑，径直摔落在墙壁的另一边。
视线消失刹那，他清晰地看见刘老伯躺在火圈内，火焰霎时布满他全身，随即彻底没了动静。
“有人还活着……还活着？！是我放的火、是我害死了他！！！”秉宗猛地贴在墙上，狠劲揪住发丝，内心久久无法平复，“我杀人了、我竟然杀人了？！怎么办？怎么办？”
墙内的动静逐渐消失，好长一段时间，伴随着野兽嘶吼哀嚎的声音，传来了更加浓烈的焦糊味。秉宗紧闭双眼，死死捂住耳朵，生怕再度听见旁人的呼救声。
他不敢继续想下去，倘若还有更多的人活着，因为这场火，就因为这场火、没了……
“不是这样的、不是的！我不是故意的！野兽要吃我，我是被逼的、被逼的！”少年弓腰，全身缩在墙角发抖，“啊啊啊啊啊——”
夜里风凉，天微微亮时下起了小雨，秉宗缓缓睁开红肿的双眼，湿衣贴着肌肤，压得人喘不上气。村子里总算安静下来，谁也不知一场大火中究竟埋葬着多少尸体。
他撑起身体缓缓拖着步子前行，不愿向后看，也不敢再回头。
山外路走着走着突遇野猫，跩咬着秉宗的草鞋不松口，他心中不禁发颤，仿佛看见了昨夜嗜血的野兽，慌慌张张脱下鞋跑远。
行经一处村子，秉宗颤颤巍巍不敢踏进，他散着发赤着脚，衣衫褴褛地站在门口，村民们会用好奇的目光打量他。
就在秉宗低着头，想要讨水喝却不知如何开口时，一名穿着同样破破烂烂的小女娃扯了扯了他的胳膊。
“喂，干嘛像个怨鬼一样杵在村门口？”
小女娃语气不善，秉宗没有搭理她。不成想，自个儿又跑走了。过了一会儿，她端来一碗浑浊的水和一小块发霉的饼，直接塞到他手中。
“喏，快吃吧，吃完赶紧走，别杵在这儿吓人。”
秉宗盯着手中的饼和水发愣，旁人这般施舍的语气，换作以往他是坚决不会接受的，甚至还会吵上几嘴。
女娃跳着在他面前挥了挥手，面容干黄眼神却清澈明亮。
“你嫌弃啊？”她直接一把夺回，语气不满，“村长阿婆好心给你东西吃，你还不愿意，咱们这儿只剩脏水霉饼，不吃拉倒，白糟践粮食。”
说罢转身就要走，却猛地被身后之人拉住肩膀，少年嘴唇干裂，现在已经容不得他矫情下去了。
“我吃……吃。”
小女娃瘪嘴，将手中的吃食递过去。秉宗抓过饼毫不犹豫地朝嘴里一顿胡塞，饼太干吃在嘴里愈发苦，他仰着头将碗中的水一饮而尽，险些呛出来。
好不容易咽下去，他随手擦掉嘴角残留的水渍，垂眼看向还没他半高的小孩，蹲下身，仔细观察。一眼引他注目的，是小女娃眉心那滴红痣。
“瞅啥呢？快走吧，咱们这儿可没办法再容下一张要吃饭的嘴巴。”小丫头侧过脑袋没搭理他，收走陶碗后迅速跑进了村子里。
秉宗轻叹，村民发了话，他也不便久留，随后拖着步子继续毫无目的地向前走。
沿着村落小道再次绕进山谷中，天色愈发暗沉，雨霎时下大。秉宗发现一处狭窄的山洞，蜷缩着身体坐在里面，快要入冬了，每一滴雨水都带着寒气，哪哪儿都冷得厉害，他怕做噩梦不敢安心睡下。
夜里少年觉着身子越来越暖和，准确来说是有些燥热。他松了松衣襟，却还是热得慌，脑袋沉沉的根本抬不起来，四肢抱着双腿动弹不了，意识渐渐模糊不清，嘴上还一直呢喃着对不起三个字。
“你杀人了。”
“不！我没有！”
“火就是你放的。”
“若不放火，野兽定会吃了我！”
“刘阿伯难道不是被火烧死了吗？”
“……”
“若你没有放火，说不定他还能救活。”
“不是的、不是这样的……”
“你害怕会有更多的村民与刘阿伯一样对吗？所以，你不敢想。”
“他们已经死了！是被野兽咬死的！”
“你仔细检查过了？没有吧，明明什么都没做。”
“不是我的错！我没有害死他们！”
“你说谎，若真这么觉得为何不敢回头，野兽不是也被烧死了吗？”
“别说了！你住嘴、住嘴！”
少年疯狂用拳头砸向自己的脑袋，心中两道声音互相争执不休，无论他怎么做，都没有消失。额间渗出的鲜血染红了整张脸，最后一记重拳砸下的刹那，秉宗蓦然睁开眼。