95.殉戈
宁芷快马加鞭，昼夜不停，七日后终于抵达江北地界。
一路行来，沿岸百姓听闻战事将至，纷纷拖家带口往南往东逃难。越往西走，人烟越稀。可到了临近江北驻地对岸的镇子，逃难的人反倒少了许多。
她问镇上百姓，有人答道：“有沈将军在对岸守着，朔军过不来。再说逃能逃到哪儿去呢？老人孩子走不了远路，地在这里，房子也在这里，离了这些，还怎么活得下去？”
宁芷策马来到江边，此处江面不宽，水也不深，隔着江远远能看到对面巡逻驻守的士卒，她心下稍安，这才驱马到一户平日相熟的人家。
她卸下包袱，对当家妇人道：“大姐，我有几件要紧物件，想寄存在你家中。”
妇人爽快应下：“好，只管放着，你什么时候来取都行。”
宁芷又道：“大姐，这些东西都是救命的药材器具，你们即便逃难，也替我留在这儿。”说着递过几锭银子。妇人连连推辞，到底拗不过她，只得收下，赌咒发誓说东西定会替她保管好。
次日清早，噩耗猝然传来。
江北军唯一的女将陈宛，以三千骑兵孤军牵制萧翰主力大军，死守十余日，终因寡不敌众、力战殉国。尸身被悬于敌军阵前，曝于风野。
传信的百姓面色惶恐，众人皆哗然失色。
宁芷怔怔听完，手颤抖着撑着案几站起，往门外走去，刚走两步，腿一软，跌倒在地。有人伸手欲扶，她摆了摆手，自己撑着地面踉跄站起，摇摇晃晃走至江畔。
天高地阔，江水滔滔，可那个胜过世间无数男儿的女子，却再无踪迹。
那是她叫了无数声的宛姐姐，是她在这乱世里亲眼看见的另一种可能——女人也能披甲执戈，也能堂堂正正地立于军前，也能让将士们心悦诚服地喊一声“将军”。
可这样的一个人，已经不在了。
宁芷想起最后一夜陈宛说的话，原来这一切早有端倪。
将军的本分，原来指的是这个，他们争的是这个，比武比的也是这个。
她缓缓跪下，对着奔流不息的江水，痛哭失声。
江北驻地，余靖满面泪痕，冲进中军帐中，厉声质问：“你把宁姑娘送走，因为她是你的心上人。那陈宛呢，你就让她去死！她的尸首还挂在阵前，风吹雨淋！她追随你这么多年，你于心何忍？”
沈聿神色冷硬：“她不一样，她是个将军。”
“是，她是个将军，我也是！为什么不让我去？为什么？就因为她是个女人？”
“因为她比你强，她能牵制住萧翰，你能吗？”
余靖狠狠擦了一把泪：“你不让我去，怎么就知道我不能？你们都在江北，我必拼了命拖住他。张生也比我强，他也行，为什么偏让她一个女人去？”他声音发颤：“你不就是觉得她是女人，死就死了——”
沈聿闭了闭眼：“对，就因为她是个女人。”
余靖一口气憋住，哽在喉间，什么话都说不出来。
沈聿睁眼看向他：“你不想让她白死，就拿出将军的样子来，把心思放在你的将士身上。他们知道你为了这点情爱之事闯主帅营帐，以下犯上么？”
余靖吼道：“你他娘的，有种你杀了我！我今天偏要以下犯上！”
他扑上去，一拳砸了过去，沈聿被打得倒在地上，他单手撑地站起来，擦去嘴角的血。
余靖没想到他站着没动，生生挨了这一拳，喝道：“来啊，还手！”
他又一拳挥过来，沈聿仍是不躲。
“还手，你还手！”
余靖一脚踢在他胸腹处，沈聿退了两步，手触到案沿才站稳，顺势坐在地上。
“不是你心爱之人吗，就这点力道？”沈聿抬头看他，指了指自己的头：“来啊，朝这儿打。”
余靖说：“你以为我不敢？”
他一把揪起沈聿衣领，拳头握紧，往他腹部重击。沈聿闷哼一声，下意识蜷起身体。余靖又举起拳，正要挥下，却在看到沈聿嘴角流下的血时猛地顿住。
他慢慢松开了手，颓然躺倒在地，手臂遮住眼睛，哽咽地喘不过气来。
帐外传来声音：“将军，有军报。”
“进来。”沈聿撑着地面坐起来。
姜桓掀帘入帐，看见帐内两人一坐一躺。躺着的那个在哭，坐着的那个血糊了一脸。
他一眼就明白了怎么回事，恨不得把余靖狠踢几脚，压着火气向沈聿禀报：“将军，陈青传信过来，估摸时日，现已到马头镇。”
“好。”沈聿看了地上的人一眼：“把他带出去。”
姜桓一把拽起余靖：“走！”
余靖甩开他的手，抹了把泪，冲沈聿道：“你不还手，不就是觉得被我打一顿，你心里那道坎就能过了。我以下犯上，随你处置便是。但我告诉你，你害死了她，这辈子我都不原谅你！”
话音未落，姜桓一巴掌将他扇倒在地，厉声道：“陈宛自己要去，心意已决，她给你下了迷药，就怕你拦她！你何须全怪在将军头上？陈宛比你识大局、懂取舍、知忠义，你和她差得太远！她要是知道你今日这般对将军，只怕不止我这一巴掌！”
帐中一时寂静。
沈聿看着他们，缓缓开口：“余靖说得没错，比起你们，我更愿意让陈宛去打这场仗。因为她是个女人，不会被朝廷重用，没有晋升之路，但你们不一样。”他停了一下，道：“我还是那句话，别让她白死。”
次日，石坚的信传来，大军与陈青的军队汇合，陈宛的尸首抢回，陈青接手阻击萧翰，他已率军返程。
沈聿看完信，即刻命人传令张生撤退，随即起身披甲。
帐外，三千骑兵早已列阵肃立，整装待发。
余靖冲进帐中，看见他那身装束，愣住了：“你疯了？大军不在，你带三千人出去打什么？”
沈聿没有看他：“你和姜桓负责转移伤兵和粮草。”
余靖追问：“你到底什么意思？你带着三千人到底要干什么？”
“和陈宛一样。”沈聿系紧甲带，抬起头来，朝他笑了一下：“解你心头之恨。”
余靖怔在原地，不可置信地看着他