24. 第二十四章 大石盘·首挫

第二十四章大石盘·首挫

火塘里的柴，是木生爷爷晌午从坡上折回来的几根柏枝。柏枝湿，架在火上，先冒青烟，烟子辣眼睛，几个后辈拿手去扇。幺娃不扇，凑到近前，问：

“爷爷，红军留下的人，头一回吃大亏，是在哪点？”

木生爷爷拿火钳拨火。柏枝受了潮，里头憋着一股气，被火一逼，噼啪爆了个火星，溅到幺娃手背上。幺娃缩回手，吹了吹，又凑上来。

“兴文，大石盘。”木生爷爷说，“民国二十四年，三月间。”

“咋个吃的亏？”

“雾大。”木生爷爷说，“三月的雾，从山脚一床一床往上铺，人站在半坡，望不见自己的脚。”

——那年木生十四。爹已经出去跑脚了。

民国二十四年三月，中央红军早过了赤水，往东折回去了。可留下的那支队伍，还在川南、滇东北的山旮旯里转。木生听爹说，那支队伍叫川南游击纵队，司令姓王，是叙永本地拉队伍的；政委姓徐，是主力留下来的红军干部，不随大队走，就留在三省交界的老林子里，跟围上来的白军兜圈子。

三月初几，爹驮了一驮盐，从扎西往四川建武去。建武是个老场，盐、布、针头线脑，都在那儿集散。木生跟着去，帮爹牵骡子。

出了扎西界，翻过关口坳，路就难走了。这一带是兴文、珙县、长宁的交界，山高林密，白军多，红军也多。脚夫走这条路，是拿命换钱。爹有一套话，交代了又交代：

“碰见白军，就说是驮盐的。碰见红军，也说是驮盐的。盐是死的，人是活的。”

木生记下了。

三月的山，雾是一床一床的，从沟底往上铺。骡子驮着盐，走得慢，蹄子陷在烂泥里，拔出来，又陷进去。木生拿根刺竹枝在骡子后头赶，裤腿早湿透了，贴在肉上，冷得钻骨头。山上有人家点桐油灯，那灯隔着雾看，是一点一点黄的，像悬在半空。

走了两天，快到建武了。爹一下收住脚，把骡子往路边一牵，蹲在一丛刺竹后头。

“莫出声。”爹压着嗓子。

木生跟着蹲下。他听见了，是枪声。远远的，一响一响，像有人在坡那头放炮仗。又不全像，炮仗是脆的，这个闷，一下一下，砸在山谷里，还带回音，嗡嗡的，半天散不开。

“是大石盘。”爹说，“那边打起来了。”

木生问：“谁跟谁打？”

“红军跟白军。”爹眯着眼听，“白军从山头上打下来，红军在底下。”

木生听不出上下，只觉得那枪声密一阵，稀一阵。稀的时候，山谷里静得发慌，静得能听见雾水从竹叶上往下滴。

爹不走了。他说，这时候往前，是往枪口上送。父子俩把骡子拴在竹林里，寻了个高处的岩坎，趴着看。

雾散了些。木生看见，大石盘那边的山，像一口倒扣的锅，锅顶就是观音岭。岭上冒着一缕一缕的青烟，不是炊烟，是硝烟。硝烟的味道顺着风飘过来，呛鼻子，像过年放完鞭炮后满院子的硫磺味，只是更浓，更苦，还夹着一股子烧焦的树叶子气。

“红军在岭上。”爹说，“被围了。”

——这一仗，木生是趴在那岩坎上，一点一点看进眼里的。可后来的年月，他又把从各处听来的、拼来的，跟那一幕对上了号。他这才晓得，那雾里打起来之前，两边的人，各有各的算盘。

先说白军这边。

江安保安大队的大队长李品三，是个剿匪剿出了名的狠角色。这人在川南各县挂名“保安”，实则专替官家办那些上不得台面的差事。三月二十五这天夜里，他领着自己的人，在瓦匠坪下头的一条烂泥沟里蹲着，等川军的命令。

李品三蹲在一棵老杉树下，衣裳叫雾打得精湿，枪机上也凝了水珠子。他心里骂，这鬼天，雾浓得三步外看不见人，打起来，枪还响不响都两说。可他不敢走。上头说了，红军这支“川南游击队”，是中央红军留在后头的钉子，有电台，有机关枪，是心腹大患。谁拿下了，谁升官。

带路的团丁凑过来，是个本地人，压着嗓子说：“大队长，从瓦匠坪上去，有条砍柴的路，直通观音岭背后。红军放哨的，就守在西边崖口。东边这片林子，他们顾不上。”

李品三没作声，只拿手往东边一指。那意思：从东边上。

他盘算得清楚。红军刚打过周家沟，又连夜赶进大石盘，人困马乏，哨位不可能铺满。只要天亮前摸上去，占了高处，居高临下打，红军在洼子里，只有挨打的份。这买卖，稳赚。

天边刚翻出一点灰白，李品三就带着人，踩着那团丁指的柴路，往上摸。雾成了他们的帮手，人贴着人，一个挨一个，脚步声叫烂叶子吃掉了。摸到半山，李品三看见崖口上有人影晃了一下。那是一个哨兵，端着枪，正往雾里瞅。

李品三不动。他等那哨兵背过身去，一挥手。前头两个团丁，猫着腰上去，一刀一个，连声都没出。哨兵就软在崖口上了。

“上！”李品三低喝一声。

枪，就是从这时候响起来的。

红军这边，徐策已经三天没合眼了。

他是这支部队的政委，政治部主任，也是真真正正拿主意的人。打从中央红军过了江，他就带着这几百号人，在川滇黔三省交界打转，今天长宁，明天兴文，后天又折回威信。人在山里走，脚底磨出血泡，破了，结了痂，又磨破。可徐策不叫苦。他晓得，这支部队是中央留下的一颗火种，他得把这火种焐着，焐到能烧起来的那一天。

三月二十五傍晚，队伍进大石盘，上了观音岭。徐策本想让大家歇一晚，天一亮就走。可他也留了心眼，吩咐侦察排，把岭子四面的路都探一探。

侦察排回来报：西边崖口、东边林子，都放了哨。徐策还是不放心，又亲自去看了地形。观音岭这地方，中间一块洼地，四面是坡，进得来，出得去。可要是叫人从高处围了，就是一口锅，人掉进去，爬不出来。

“天明前，转移。”徐策对王逸涛说。

王逸涛是司令员，黄埔出来的，打仗有一套。可他这几天话少，眉头总是锁着。徐策问一句，他应一句，末了说：“也好。这地方，四面漏风，不是久留之地。”

话是这么说。可转移的命令，终究没来得及下。

天还没亮透，东边林子里，枪就响了。起先是一阵排枪，接着是手榴弹，一颗接一颗，把黎明炸得七零八落。红军的哨兵来不及还手，人就压上来了。

徐策从地铺上弹起来，抓起枪，喊：“东边！东边打进来了！各大队，不要乱，往西边撤，往扎西方向撤！”

王逸涛也在喊，喊的是“司号员，吹号！集结！”

号还没吹响，白军的火力就从高处压下来了。那火力密，像泼水一样，扫在洼地里，打得泥土乱飞。红军的战士在雾里乱成一团，有往东的，有往西的，有就地卧倒还击的。

徐策冲到最前头，一边打一边组织。他看见戴元怀——组织部长，一个瘦瘦的、说话慢条斯理的江西人——正带着通讯班的十来个人，往东边那条小路去。

“老戴！你去哪？”

戴元怀回头，喊：“我顶住东边！你带司令部、政治部，从西边走！快！”

徐策怔了一下。他想说什么，可枪声太密，压得人张不开嘴。他看见戴元怀那十来个人，猫着腰，钻进东边的林子，枪口对着压下来的白军，一枪一枪地还击。

徐策咬咬牙，转身组织部队，往西边撤。

这一撤，就是拿命换命。

西边往扎西方向，有一条羊肠小道，窄得只能容一个人侧身过。部队要撤，只能一个一个过。白军的子弹追着屁股打，人挤在路口，倒下一个，后头的人跨过去，又倒下一个。

戴元怀那十来个人，就堵在东边，死死地咬着白军，不让白军冲过来封路。他们的枪打得慢，一枪一枪，准。白军往上冲，就倒一个；再冲，再倒。李品三在山头上看得眼红，喊：“打！给老子往死里打！那几个人，是断后的，打死他们，红军一个都跑不了！”

子弹像雨一样泼过去。通讯班的人，一个一个倒下去。最后只剩戴元怀一个，还蹲在一棵树后头，换子弹，还击。他身上的子弹打完了，就摸出手榴弹，拧开盖子，往白军堆里扔。

轰的一声。那一片林子，晃了一下。

木生趴在岩坎上，看见的，就是这一下。

他后来才晓得，那一声响之后，戴元怀就没了。通讯班十来个人，全交代在了观音岭东边的林子里。

西边的小路上，红军的大队，踩着这一条用命铺出来的路，冲出了包围，往扎西方向去了。

徐策是最后一个过那条小路的。

他回过头，往东边的林子里望。雾已经糊成一片，什么都看不见，只有枪声零落地响着，一声比一声远。他知道，戴元怀那十来个人，用命把这道口子堵住了。堵到什么时候？堵到子弹打光，堵到人一个不剩。

司号员在身后催他，说政委，走。

徐策没动。他解下腰间的一把小手枪，压了压弹夹，又插回去。他张了张嘴，想对着东边喊一声什么，可嗓子里像堵了东西，一个字也出不来。末了，他只抬起手，冲着那雾，敬了个礼。

礼没敬完，泪先下来了。

——这些话，是木生后来才拼出来的。当时他趴在岩坎上，只看见大队像一条灰蛇，从西边的小路上一点一点地游出去，游进雾里，游没了。

木生看不大真切。他只看见，雾又漫上来，把整个观音岭罩住了。枪声稀下去，最后，只剩山谷里的回音，一圈一圈地荡，荡到没有。

爹领着木生下山，绕开大石盘，改走小路去建武。一路上，父子俩都没说话。骡子驮着盐，走得很慢，蹄声一下一下，敲在湿泥上，闷闷的。

再说李品三。

白军这一仗，赢了。可李品三不痛快。

他把戴元怀的尸体抬下来，摆在观音岭下的一块平地上，叫当兵的搜了身。身上没几个铜板，倒有一本子，纸都叫血浸透了，翻开来看，记的是队伍这几个月来的伙食账、草鞋账、盐巴账，一笔一笔，清清楚楚。

李品三把本子摔在地上，骂了一句。他原指望搜出点值钱的，搜出个什么名单、什么文件，好拿去报功。结果就一本烂账。

“这就是红军的官？”李品三冷笑，“穷得只剩一本账。”

他这话，是对着来验尸的川军副官说的。那副官是刘湘手下的人，站得远远的，拿手绢捂着鼻子，只“嗯嗯”了两声。李品三心里明白，这仗的功劳，轮不到他一个保安大队长。川军要报上去，说红军游击队被“重创”，头功自然是上头的。他李品三，顶多分几个赏钱，买两斤烟土。

他心里有气，撒不出。抬头看看那雾，雾还是那雾，一床一床的，把什么都罩了。

李品三后来对人说，打红军，别的不可怕，就怕他们那个“断后”的。堵在口子上，一个一个往下打，明知道是死，也不挪窝。这种人，你剿得了一个，剿不了十个；剿得了十个，剿不了他们心里那点东西。

这话，传到木生耳朵里，已经是很久以后了。

到了建武场上，木生才听人把那一仗讲全了。

茶馆里，几个赶场的脚夫凑在一张条凳上，压低着嗓子。一个说：“红军那个组织部长，姓戴，江西人，官不小呢。为了掩护司令部、政治部撤，自己带着通讯班，就十来个人，堵在路口，全交代在山上了。”

另一个说：“白军把他抬下来，搜了身。身上没几个铜板，倒有一本子，记的都是队伍的账。这人是真把命当命地断后。”

木生蹲在茶馆外头，听一句，记一句。他想起岭上那一小簇不往山下跑、偏往枪口上去的人影。十来个人，全死了。

“爹，”晚上歇脚，木生问，“那个戴部长，他咋个不跑？”

爹在灯下补草鞋，头也不抬：“