35. 北行
“总而言之，那日的事大家都知道了。两位皇兄知道，父皇也知道。那是我长这么大以来，第一次见他对我动怒。”
“那日下着大雨，他让我出去跪着。他身边的太监看着我长大，不忍心，一遍遍求他，他还是无动于衷。皇兄也去求情，最后是病重的母后听说了，叫人去给父皇传话，才将我接回她的宫中。”
“那晚她对我说了许多，说大夏开国以来历代帝王登基，无一不是血雨腥风，手足相残，父子相残。这些我都知道，但远没有她亲口说给我听时那般沉重。她说，她不愿看到这些。”
“几日之后，她便故去了。直到她走，都没能再走出那座宫殿，连外祖父家都没回过。”
“她走的时候让皇兄发誓要护好我，我在殿外都听到了。轮到我进去时，她拉着我的手说，让我不要羡慕皇兄，说我有最珍贵的自由。”
他说到此处停下来，神情忧伤，沉默良久，过了好一会儿才接着道：“我那时本就不甘心，又失去了母后，一时之间觉得这皇宫里已经没有我留恋的人与事了，很想离开，机缘巧合就溜了出来。”
叶明溪想将他从伤感的回忆里拉出来，于是故作轻松地接过话茬：“原来如此，原来公子还有这样一段传奇的往事。”
随即想到什么，又轻声道，“你母后说得没错，自由就是最珍贵的。”
她的目光落在小院中，往事一幕幕浮上心头。她曾在这里冥想，晒药，煮茶……日复一日，过着寻常又快活的日子。
“我从前一直在这里自由自在地活着，拥有了这份自由，便不觉得它有多可贵。直到我去了京城，进了那座皇宫，才越发明白我要自由。”
“但比起身在何处的自由，我更在意的是按自己的意愿活着，想做什么就做什么，不惧他人的眼光与世俗的期待。我只是我自己，只做让自己欢喜的事。”
谢聿风静静听着，握着她的手不自觉地收紧。待她说完，他伸手将她揽入怀中，脸轻轻埋在她颈窝，声音低而温柔：“明溪，一生有你，夫复何求。”
与她相识，真是这辈子最大的幸事了。
叶明溪靠在他温热的怀中，听着他沉稳的心跳，只觉得心安。
真好啊，他一直在。
她忽然想到什么，抬眸看向他：“我们在一起，陛下那边……毕竟，你是有封地的亲王，我是有兵权的大将军的女儿。”
谢聿风听出了她话里的担忧，轻轻拍了拍她的背：“不会的，有我在。更何况，我已经跟他说了，我会舍了这亲王之位。往后世上只有谢聿风，没有璟王。”
“你……”叶明溪微微一怔，从他怀里直起身来，眼神复杂，动容间透着几分意外。
谢聿风看着她，下一瞬又换上那副玩世不恭的模样，笑着道：“别太感动了，现在就以身相许啊，聘礼我还没准备好，请小姐再给我些时间。”
好了，感动暂停。
叶明溪脸上的担忧还未褪去：“他毕竟是皇帝，伴君如伴虎，你同他说得这般直白，他没有动怒吗？”
谢聿风轻叹一声：“我当时哪管得了这些。我的眼线说你在含章殿足不出户，吃不好睡不好……看你被困在那里，我也不好受。”
“那日我在皇兄那里看到了叶将军给他的信，见他有些动摇，便趁热打铁，该说的不该说的都说了，赌他的一念之间。”
“如果当时赌输了呢？你也亲眼见过瑞王被他猜忌……”叶明溪心有余悸。
谢聿风温声打断她：“没有如果。只要你不愿意，无论如何我都会带你走。”
他顿了顿，定定地看着她，“为了你，我也可以不做臣子。”
这番话深深触动了叶明溪，当然也有些后怕。
只听他接着道：“我当时见你暂且无虞，我也了解皇兄，便想给他一些时间。我相信他能做出正确的决定，这样对大家都好。”
叶明溪也轻叹一声：“我知道。我当时也有一瞬间想过干脆一走了之，用剑术杀出去算了。可我离开了，我的家人呢？普天之下，莫非王土。”
“那晚你让我帮你传话给瑞王，是想到什么主意了？”谢聿风忽然神色有些不自在。
“我想问问他们中毒的事，看看能不能从这里寻个转机。不然你以为我找他做什么？”
谢聿风这才恍然：“原来如此。”
叶明溪没有理会他拖长的尾音，接着问：“连你也不知吗？这两件事之间定有关联。当年在瑞王府，我无意探究这些皇家密辛。到了宫里想知道，又没机会打听了。”
谢聿风压低声音：“我也是近日才从瑞王那里得知，给皇兄下毒的是张贵太妃。给瑞王下毒的，是皇兄。”
闻言，叶明溪一怔，半响才低声道：“此毒对人的损伤极重，瑞王你也看到了，这辈子怕是再不能提重物了。陛下当年虽解毒及时，却已伤了根本，一旦劳累过度，身子便愈发虚弱，即便是寻常小病，也比旁人恢复得慢许多。”
谢聿风神色微沉：“张贵太妃出生将门，性情强势，入宫后宠冠六宫。自母后病重起，她便逐渐掌了实权，行事也愈发无所顾忌，手段狠辣。她一旦下毒，必然是没想给人留活路。”
“我后来回想，当年我闹着要去西川，父皇几乎没怎么犹豫就点了头，可能也有她的功劳吧。父皇宠她，却也防着她。”
叶明溪忽然道：“我想去西川，我还没去过。”
谢聿风眼睛一亮：“这还不简单，我们明日就出发。”
“倒也不用那么急，我还想与父母多住些时日。”
“你想住几日，十日够不够？”
“好。”
“到那时，就由本公子带你走遍西川的山山水水。”
二人相视一笑，都从对方眼里看到了同样的欢喜。那样轻，又那样满。
随即垂眸吻在一起。在这个装满他们少年回忆的小院，又添了一抹温柔。
这几日