3. 第 3 章
因为白银宫的主人在供奉日之前路过了花圃，并且体恤地赦免了一名卑微仆从的罪过，还与他破天荒地说了整整三句话，辛念没有受到任何褒奖，更没有遭到惩罚。
侍从长腰间的铁鞭在这天失去了挥舞的权力，他就当什么都没发生一样，喝退了那些狂热的人群——他们全失态地冲上去，争先恐后地抢夺那些被安斯伽尔触碰过，同时也被他们踩踏过的花朵。抢不到的，就拼命抓住辛念的衣角、手臂，亢奋地追问他：他到底跟你说了什么？你对他说了什么？他对你说了整整三句话，你究竟是怎么做到的？！
于是侍从长和侍卫不得不出来维持秩序，在赶走他们之后，侍卫长经过被扯得失魂落魄的辛念身边，低声叹气，说：“好运的小子。”
辛念忘了自己是怎么回到房间的。
除了冷汗，他的掌心空无一物。他紧紧地关上门，仿佛这样就能隔绝那些若有若无的打量。辛念靠着墙，呆呆地放空了视线。
他的房间很小，只容下一张单人床，一张靠墙的小桌和半旧的木柜。床单虽然褪色得不成样子，但浆洗得平整，边角也捋得纹丝不乱，墙皮沁了潮斑，也被擦得干干净净。
他的桌上摆着一盏昏黄的小灯，一只缺了口的白瓷杯，里面插了两朵已经发黄卷曲的白玫瑰，旧纸，剪刀，针线和修到仅剩短短一截的铅笔，都规规矩矩地排列在贴墙的铁皮盒子里。墙角边，仅有的三双鞋被摆得齐平。
这是他的微小家园，搬进来之后，辛念就一直精心地照料着它，他希望自己短暂的人生也能像这间小房间一样，平淡而渺小，陈旧但整洁。
他已经为自己筹划好了未来十几年的路径：他要勤勉地，沉默地工作，不叫苦，也不攀比，直到他熬到足够的资格，就向目前任职的档案馆馆长求一个初级抄写员的职务，这样，他就不必再承接多余的杂务。等过几年，自己的运气足够好，再尝试着申请一个中级抄写员的位置，要是成功，便可以搬到更大的房间，也能领到真正属于他的“薪水”……
辛念的目光缓缓下移，在白瓷杯旁边，起毛边的便签纸上认真地写着一行字，也许过于认真了。
——“领到第一笔‘薪水’，就去买一颗苹果。要挑红里泛黄的那种，咬起来才会软绵绵的，甜甜的。”
一览无余的人生，一颗小小的螺丝钉所能获得的最大幸福。
这只是暂时的关注风暴，他对自己说。
没错，白银宫多么宏伟庞大，一个人若要用双脚丈量它的面积，走上十年都未必走得完，何况是日理万机的白银宫主人呢？天神的目光从不为一个人停驻第二次，这是人人都知道的常识。所以不用怕……只要默默等待这次的风波过去就好了。
辛念勉强压下心悸，他躺在小床上，几经辗转反侧，最终还是沉入了梦乡。
之后的日子，他越发低调，他躲着流言蜚语走，不敢去人多的地方，尽管他之前也不太敢。每到这种时候，辛念总会对仆役装束自带的兜帽感激万分，他把眉眼都掩藏在兜帽的阴影下面，把头低得更深，也更不爱说话了。
但是……但是很奇怪，不是吗？
辛念完全没把变化的原因归咎在自己身上，“自恋”这个词儿，更与他沾不上任何关系。可就在那天之后——即便是他这么迟钝的人，也能感觉出来，就在那天之后，安斯伽尔出现在这片区域的次数竟显著增加。
在漫长的光阴里，他好像突然就对已经存在了不知道几世几年的花圃产生了别样的关注，他的圣驾竟有三次降临此地，而那些领航大臣、行星执政官、将军和议长……平日里绝无可能见到的权臣贵胄，也纷纷对这个普通的花圃产生了偌大的兴趣，跟着三不五时地跑来这里。
由于过度的害怕，辛念总控制不住地想起那天的事，想起安斯伽尔的面容。不知道为什么，他总觉得，在圣座光芒万丈的容貌下面，还藏着一些别的东西，一些更……更叫人毛骨悚然的东西。
安斯伽尔的外表光辉耀眼，夺目得不可言说，然而他的实质更接近于黑洞，仅仅是存在本身，就会使物质世界发生剧烈的，不可扭转的偏移。
这三次，辛念都数得清清楚楚。他要么在花圃里锄草搬石头，要么咬牙剪掉坚硬花梗上的利刺，要么正挨个儿给花朵浇水，总之，都是在忙得汗流浃背的时候，远远地听到鼎沸人声，接着看到人群中那个闪亮显眼的身影，而且离自己的方向越来越近。
然后他就被吓得魂飞魄散，扭头飞快逃跑了。
等不到第四次，辛念再也受不了这样的煎熬，他连滚带爬地请求了去清扫长廊的任务。
侍从长乐得审批，因为冕下来得频繁，现在花圃的工作位置烫得冒烟，巴不得空出一个算一个。
现在，辛念被分配到长廊上擦玻璃。
这也是琐碎难熬的活计，对腰背的负担非常大，况且那还不是普通的玻璃，留下一丁点儿泡沫水痕，就得整个重擦。
还好，这里总比他之前待的花圃清净很多。
午后时分，恒星的热光把一切都照得暖洋洋，懒趴趴。辛念躬身下去，拧干浸满肥皂泡沫的雪绒布，小心地伺候起面前的一尊精美水晶杯。
这个时间段是大家最惫懒的时候，冰冷的肥皂水也不能叫人打起多少精神。热意蒸腾，耳边的一切都朦胧起来，隐隐约约，远方似乎传来金钟报时鸟的叫声，嘹亮且悠长。
辛念感到疲惫，还有点说不清的高兴。他撑着睡眼，抹去水晶杯上的灰尘。
“你在这里啊，工作还很累吗？”
突如其来，又无比自然的，一个悦耳的声音在他头顶响起，犹如金色的浓郁松脂，一段金色的记忆，语气又是轻柔的，好像在和容易受惊的动物说话。
“嗯，嗯……”辛念迷迷糊糊，下意识接话，“其实还好……”
他忽然打了个激灵，后背、手臂的汗毛全竖起来了。
绒布脱手飞出，辛念瘫倒的速度比转头的速度更快，惊惧令他口舌冻结，手脚发软，寒气顺着胃部，一路往气管上冒。
他哑口无言，成了个最仓皇的复读机：“您、您……”
安斯伽尔的目光紧锁着他，专注得令人不安，似乎还带着一点困惑。
辛念只能虚弱地恳求：“请饶恕我。”
安斯伽尔说：“你——”
他刚说了一个字，身后就传来谄媚至极的呼喊声：“冕下！冕下，原来您在这里！猎户星区的领航大臣向您求见！”
辛念毫无疑问地畏惧着大人物们，可这时候听到他们摆开排场的声音，简直比甘露还要沁人心脾。仆役怎可倾听这些大人的议事？白银宫里可是有钢铁一样的律令的！
不知道哪里来的力气，他挣扎着支起身体，着急忙慌地行了个用劲儿到滑稽的礼，接着扭脸就逃，踉踉跄跄，恨不得把头埋到肚皮底