6. 立秋—西皓集

大暑已过，夏猎结束，这季节也算是结束了。

于是立秋。

天还未亮透，长安城的轮廓浸在青灰色的薄暮里。太尉府的梧桐最先得了消息，沉甸甸的叶子在晨风里翻了个身，露水簌簌地往下掉。

楚明允正对着铜镜系腰带，听见外头鸟雀啁啾，偏头看了一眼窗棂，唇角微微一弯。

“世誉今日入宫可比我早，也不知西郊的风凉不凉。”

他这句说得很轻，像是自言自语，但站在屏风旁替他整袖口的秦昭还是听见了，面无表情地“嗯”了一声：“师哥若是惦记，早该起了。”

“惦记什么，”楚明允回头看他，眉尾一挑，“我惦记的是今日祭祀之后苏大人还要回御史台理事，我怕他辛苦。”

秦昭懒得接话。

卯正时分，李延贞亲率三公九卿往西郊迎秋。礼制载：“立秋之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫，以迎秋于西郊。”仪仗肃穆，车旗服饰皆白，八佾舞《育命》之舞，歌《西皓》之曲，祭白帝蓐收，以应西方属金、主肃杀之意。天子入圃射牲，以荐宗庙，名为“貙刘”，昭示秋来扬武。

楚明允与苏世誉并肩立于百官前列。文武之首，一左一右，中间隔了恰好三步的距离。

三步。

楚明允目视前方，袖中的手指却轻轻摩挲了一下。昨夜里苏世誉在书房替他把一份折子重新誊了一遍，说他的字太张扬，递上去让陛下看了眼晕。他当时靠在椅背上笑：“苏大人嫌我的字？那昨夜枕在我胳膊上睡着的也不知是谁。”苏世誉笔尖顿了顿，但没抬头，只说了句“楚大人慎言”。

想到这里，楚明允眼里的笑意几乎要溢出来。祭祀的礼官唱词庄重，他微微侧过头，目光掠过苏世誉的侧脸——那人一身白色朝服，身姿如松，眉眼沉静，正一丝不苟地随着礼仪躬身。晨光落在他肩头的银线暗纹上，像是替他镀了一层薄薄的秋霜。

真好看。楚明允想。

苏世誉像是感知到了什么，极轻地偏了一下视线，又迅速收回去。楚明允捕捉到那一瞬，心满意足地收回目光，重新端出肃穆神情。

祭祀完毕，李延贞回宫论赏。楚明允立在殿外等了片刻，果然见苏世誉从侧门出来，手里还卷着一份公文。

“苏大人。”楚明允迎上去两步，嗓音压得低，“今日立秋，御史台这么忙？”

苏世誉停下脚步，抬眼看他：“楚大人有事？”

“无事就不能寻苏大人了？”楚明允眨了眨眼，又在对方认真看过来的时候倏地收敛了笑，正经道，“我府上设宴，小和说楼兰那边立秋要‘咬秋’，她带了好些瓜果来。世誉来不来？”

苏世誉沉默了一瞬。这人方才还规规矩矩叫“苏大人”，转眼就换成了“世誉”，中间连个过渡都没有，简直是仗着四下无人肆意妄为。他垂下眼，将公文拢进袖中：“什么时辰？”

“午时一刻。”楚明允看着他垂下去的长睫，声音轻了些，“等你。”

苏世誉没答，转身往御史台的方向走。走出七八步，才微微侧过脸，声音不大不小地落过来：“知道了。”

楚明允站在原处，看着那袭白衣拐过长廊，忍不住轻笑了一声。

午时未到，太尉府已经热闹了起来。

杜越蹲在廊下分拣药材，秋日的阳光把他那张圆脸晒得暖融融的。他一边挑拣一边嘟囔：“秦昭你帮我看看这个是不是受潮了，我怎么闻着味儿不太对。”

秦昭坐在他身后的台阶上磨剑，闻言瞥了一眼他手里的当归，淡淡道：“没潮，你鼻子冻着了。”

“你鼻子才冻着了。”杜越回嘴，把药材往竹匾里一丢，“今儿立秋，你别老板着脸，笑一个嘛。”

秦昭看了他两秒，唇角抽动了一下，勉强算是个弧度。杜越被这个表情逗得笑出了声：“你还是别笑了，怪吓人的。”

楚知卿从内院出来的时候，正撞上这一幕。她手里捧着一碟切好的西瓜笑着摇了摇头，把瓜碟放在石桌上，朝门口张望了一眼：“明允说苏世誉今日来，怎么还没到？”

话音刚落，门外便传来一阵马蹄声。不多时，苏世誉踏进院门，换了身月白的常服，整个人显得清隽温和了许多。他身后跟着一个十六七岁的少年，圆头圆脑，一进门就好奇地四处张望，正是洛辛。

“表哥！”杜越第一个跳起来迎上去，“表哥你可算来了，姓楚的念叨了你半个时辰，我耳朵都起茧子了。”

楚明允从堂屋里走出来，正好听见这句，挑眉道：“杜越，你管谁叫‘姓楚的’？”

“你呀。”杜越理直气壮，“怎么，你本来就叫这个。”

“杜越，”秦昭在后面不咸不淡地开口，“你方才不是说嗓子疼，少说两句。”

杜越回头瞪了他一眼。

楚明允懒得跟杜越计较，目光越过众人落在苏世誉身上，唇角便不自觉扬了起来。他走过去，很自然地替苏世誉拂了拂袖口沾的一点灰尘：“路上可顺利？”

“长安城的道还能有什么不顺利。”苏世誉答得平淡，但语气里隐约带着一点笑意，旁人听不出来，楚明允却能。

穆拉和来得最晚。一身明艳的红裙，怀里抱了三个大瓜，刚进院门就扬声喊：“漂亮哥哥！我来了！”

楚明允被这声“漂亮哥哥”喊得太阳穴一跳，无奈地回头：“小和，你小点声。”

“我不！”穆拉和把瓜往桌上一放，叉着腰理直气壮，“楼兰的规矩，立秋咬瓜要咬得响，越响福气越旺！”她转头看见苏世誉，眼睛更亮了，“安伊诺！你也来啦！”

苏世誉颔首微笑：“小和。”

穆拉和凑过去，笑眯眯地仰头看他：“漂亮哥哥又给你写信了是不是？我那天看见他书房里一堆废纸，全是写了一半又揉掉的。”

苏世誉还未答话，楚明允已经先咳了一声：“小和，你今日话有点多。”

“哼，”穆拉和朝他做了个鬼脸，又跑去拉楚知卿的手，“漂亮姐姐你看他！”

楚知卿笑着拍了拍她的手背，温声道：“明允向来如此，你又不是第一天认识他。”

洛辛在一旁看了半天热闹，终于忍不住插嘴：“楚大人，苏大人，这个……咬秋到底是什么？”

苏世誉便转头，温和地解释：“立秋日食瓜果，谓之‘咬秋’，可防秋燥腹泻，也有留住秋天之意。南边还有些地方，要食赤小豆、井华水，习俗不一。”

洛辛似懂非懂地点了点头，又好奇道：“那我们淮南呢？淮南也有吗？”

苏世誉的目光微微一柔：“有。淮南民间立秋讲究‘摸秋’，夜里去别人田里偷摘瓜果，不算偷。来年能得个好收成。”

“摸秋？”杜越来了兴致，“那我们今晚要不要去摸一个？”

“京畿重地，你摸谁家的？”楚明允瞥他一眼，“要不你摸秦昭的？”

秦昭握笔的手紧了紧。

杜越脸一红：“姓楚的你胡说什么！”

满院子的人都笑了起来。

宴席摆在院中梧桐树下。楚明允让人在石桌上铺了时令果品——西瓜、香瓜、枣子、葡萄，另有几碟精致的点心，是楚知卿亲手做的桂花糕和藕粉圆子。穆拉和果然说到做到，切西瓜的时候特意挑了声儿脆的，一刀下去咔嚓一声，汁水四溢。

“漂亮哥哥你听，多响！”穆拉和得意洋洋。

楚明允接过她递来的瓜，先没自己吃，而是转手递给了身旁的苏世誉：“世誉尝尝，小和挑瓜的本事不错。”

苏世誉接过，咬了一口，微甜的汁水在舌尖化开。他抬眼看了楚明允一瞬，轻声道：“很甜。”

楚明允便笑了，眉眼间尽是温柔。午初刚过，太尉府的日头还烈着。楚知卿在廊下摆了张矮案，上头搁了只青瓷钵，里头盛着新汲的井水，水面漂着七八片薄荷叶。穆拉和蹲在旁边看，伸手拨了拨叶片，好奇道："漂亮姐姐，这个做什么用？"

"立秋日饮井华水，能止痢疾。"楚知卿温和一笑，又往水里丢了几粒赤小豆，"这是南边的法子，《荆楚岁时记》里说立秋日以赤小豆七粒、井华水吞服，终年不犯痢疾。虽不知灵不灵，但讨个吉利总是好的。"

穆拉和一听，立刻端起来喝了一大口，被冰凉的井水激得打了个哆嗦，随后却笑开了："好喝！安伊诺你要不要尝一口？"

苏世誉正坐在不远处的石凳上看公文，闻言抬头，还没来得及答话，楚明允已经走过来把那只青瓷钵接了过去："嗯，井水是好水，薄荷也是好薄荷。"

穆拉和瞪大眼睛："漂亮哥哥你抢我的水——"

"小和方才说了，要请世誉尝。"楚明允理直气壮，目光却飘向苏世誉，"世誉，我替你先尝过了，没问题，你放心喝。"

苏世誉合上公文，看了他一眼。那目光平平淡淡的，但楚明允读出"你分明是自己想喝"的意味。他唇角一弯，把钵子递过去，苏世誉犹豫了一息，还是接过来抿了一口。

"如何？"楚明允问。

"凉。"苏世誉答。

楚明允便笑起来，笑得眉眼都弯了。

未时左右，杜越不知从哪儿翻出一杆小秤，兴冲冲地喊："来来来过秤！立秋称体重了！"

秦昭跟在他身后，手里拿着一卷竹简，面无表情地念："《礼记·月令》称立秋'凉风至'，民间以秤称人，比之立夏所秤之数，以验夏中之瘦损。"

杜越跳上秤，秤杆颤悠悠地翘起来，他低头看了看，痛心疾首："完了完了，我这个夏天瘦了两斤！姓楚的，你看看你家里是不是没给我吃饱？"

楚明允靠在廊柱上，懒洋洋道："你一天能吃四顿，还有脸说没吃饱？我看是入夏以来你盯着秦昭看花了眼，茶饭不思。"

杜越脸腾地红了，从秤上跳下来就要去打他，被秦昭拦腰一把搂住。秦昭面色如常，语气也如常："师哥，别逗他。"

"哟，"楚明允挑眉，"冰块脸心疼了？"

秦昭不答，但箍着杜越的手臂收得更紧了些。杜越在他怀里挣了两下没挣开，红着脸嘟囔："你放开我，我还要称表哥呢。"

苏世誉正站在廊下跟洛辛说话，闻言抬眼："我不必称了。"

"要的要的！"杜越终于从秦昭怀里挣出来，跑过去把苏世誉往秤边拉，"表哥你来看看，你这个夏天替姓楚的批了多少公文，肯定累瘦了。"

楚明允在后头悠悠道："瘦不瘦的，我心里有数。"

苏世誉脚步一顿，回头看了他一眼。楚明允无辜地回望，唇角却压不住一抹促狭。苏世誉收回视线，还是被杜越拉上了秤。秤杆稳稳地持平，杜越探头一看："嘿，表哥没瘦！"

"那是因为我每日给他送宵夜。"楚明允理所当然地接了话。

苏世誉从秤上下来，垂着眼整理衣袖，声音轻轻的："楚大人，有些话可以不说。"

楚明允便"嗯"了一声，尾音拖得长长的，分明是答应了，可那表情怎么看都像在说"下次还敢"。苏世誉索性不看他了，转身去寻楚知卿讨茶喝。

未正二刻，陈思恒抱着一筐枣子从外头跑进来，气喘吁吁的："楚、楚将军，我从东市买的枣子，说是今早刚摘的，立秋吃枣子补气——"

他话音未落，筐子被穆拉和一把接过去，捏起一颗枣咬了一口，点头："好甜！陈思恒你好会挑哇。"

陈思恒被她夸得有些不好意思，挠了挠后脑勺，又看向楚明允，小声问："楚将军，下午还有什么安排吗？"

楚明允正在替苏世誉续茶，闻言想了想："秋社还没到，民间立秋下午多是晒秋、秋收祭之类的事，京城里倒不拘这些。怎么，有事？"

"没有没有！"陈思恒连连摆手，"我就是问问。"

洛辛凑过来，拍了拍他的肩："你放心，我刚听楚大人姐姐说，下午要在院子里晒药材和书册，叫'晒秋'，可好看了。"

果不其然，申时前后，楚知卿便带着几个仆从在院中铺开了竹席。她将府中藏书一册册搬出来，摊在席上晾晒，又让穆拉和帮忙把秋天收的干果药材一并铺开。满院都是秋阳暖烘烘的气息，混着草药和旧书墨香，悠悠荡荡地弥散开来。

穆拉和一边铺红枣一边哼着楼兰的小调，哼了两句忽然停下来，歪头问楚知卿："漂亮姐姐，楼兰不晒秋，楼兰晒葡萄干。你们汉人为什么立秋晒书？"

楚知卿正把一卷《齐民要术》摊平，闻言笑道："《云笈七签》里说，七月七日晒曝书籍，可辟蠹鱼。立秋前后日头好，不晒一晒，书虫就要把明允的兵书啃光了。"

"我的兵书他不啃，"楚明允不知何时晃了过来，站在苏世誉身边看着满院晒的书籍药材，语气散漫，"他啃的是世誉写的批注。上回我翻《孙子》，发现'兵者诡道'那一页被虫蛀了三个洞，正好把苏大人的朱批啃掉了一半。"