17. 第 17 章
“沙沙……”
树影摇曳，风声与箭矢声混在一起，尽显风声鹤唳之象，让人难以分辨危险会从何而来。
黎君谒耐心等那半粒药丸在口中化开的同时，五感提升到极致，不动声色探查周围。
不幸中的万幸，闾丘夏菡的离开使得箭雨再度跟随其而去，反倒留给她更多喘息之机。
【宿主，你怎么会想到只吃一半丹药啊？】系统同样没料到会有如此峰回路转，机械音带有一丝惊叹。
“以我的身手就算暂时恢复，后面多半会再受伤，索性未雨绸缪先留着。谁能想到，这么快便派上用场。”
说着，黎君谒压低身子，往更深的草丛中爬去。
这里距离那条溪流很近，她能辨认出溪水潺潺声，以及藏于水底躁动不安的庞大生物。
和先前无声无息让她受伤的褐色丝线相比，水底灵兽至少将威胁摆在明面。
“我总觉得有些奇怪。”
踩在一片干枯的落叶上，她并未继续向前，大脑飞速运转着，“闾丘夏菡对我下杀手是为名次，这点逻辑上没问题。可我在意的是——这场宴会举办的真正目的。”
虽然她两次跟在白晴身边参与，可大部分时间都消耗在画卷中供人取乐。其她人到底借机在外面聊什么，她并不清楚。
就连上一次，她拼死拼活夺得第一，也……
“嗯？”
电光火石间，黎君谒脑中闪过一个大胆的推测。
如果是因为这个神秘的“第一”，导致先后两次叶亦凝的态度变化如此之大，那么就能解释的通白晴为何再次让她参与这场血腥游戏。
“如果我死了，证明上次只是个意外，且能够兵不血刃地讨好叶校长；若我活着，必定能从这里拿到些东西，比如前两名奖励。”
垂眸望着平静的水面，黎君谒迟迟未有所动作。待远处箭雨声暂歇，她脱下染血的大衣，随手一丢。
“吼——”
不等衣服接触水面，黑鳞鳄闻着味咆哮钻出。哪怕双目受伤，依然恶狠狠朝她扑来。
上次在她手中吃过瘪，把它烧成灰也忘不掉那股屈辱感。如今，这个杀千刀的人类主动送上门，它势必要一雪前耻！
“很好，我还担心你没有斗志，如缩头乌龟般闭门不出呢。”
黎君谒像是没看到此獠眼底的凶焰，丝毫不恋战，转身即往林中跑去。
识海中的通讯器一直震，她得尽快结束这一切，才好跟大小姐解释。
*
“什么声音？”
“有东西过来了！”
闾丘夏菡正和唯二的两个幸存者苦苦挣扎，脚下忽然传来强烈震颤。
犹如小山高的鳄鱼在林中横冲直撞，所过之处掀起一阵黑色飓风。若是全盛时期，她们当然不将其放在眼里。但如今，逃命都嫌跑得慢。
“太好了！是学姐。”
黎君谒迅速朝几人的方向靠拢，却始终保持着微妙距离，高喊，“按照先前说好的，我们联手布阵，扑杀此獠！”
“？”
待三人反应过来上套时，黑鳞鳄已近在眼前。
尤其闾丘夏菡先前用于杀人的影刃，刀尖粘着黎君谒未干的血迹，自是被愤怒的灵兽认定是一丘之貉，粗壮且布满黑铁鳞片的尾巴横扫而来——
“轰隆！”
地动山摇的响动后，烟尘四起，地面竟无一人。
冷不防失去目标，黑鳞鳄恼火地将山体抽成两截。之后，不情不愿地朝小溪挪去。
而随着画卷关闭，所有被毁坏的草木缓慢滋生出新芽，地面的血渍和尸体也被看不见的力量吞噬。
短短一炷香时间，痕迹已然少了大半。而空气中，流转的灵气相比之前充裕颇多。
此刻，画卷外，俨然另一副景象。
“啪嗒。”
叶亦凝放下叉子，视线自四人惊魂未定的面孔一一扫过，“我看最后难分胜负，索性让你们先出来，免得折损好不容易培养的学园精英。”
念及最后两字时，她特意加重语气。
“多谢叶校长！”闾丘夏菡最先趴下去道谢，额前冷汗一滴滴滑落于地板。
“叶校长大恩大德，没齿难忘！”另两人紧跟着附和。
黎君谒则一言不发，扶着墙缓慢起身，走到白晴身后站定。
引黑鳞鳄出来搅局确实存着赌一把的心思。若是任灵兽肆虐下去，定然无人生还。没有猎物，自然谈不上打猎。而她赌的，就是名次在这场宴会中的重要程度。
就算赌错，她也有信心坚持到最后活下来的那个人——毕竟，她刚吞了半颗生骨丹，状态恢复七成，比其她人的油灯尽枯好了不知多少倍。
而她此番举动，自是引得叶亦凝微微侧目。不过后者好歹久居高位，并未展露出和她一个小辈计较的心思：
“多亏了你们的精彩表现，让这幅破月碎星图吸收足够多的养分，很快便能完成进阶。”
说着，她指尖轻点，褐色灵力自然地没入其中。
霎时间，黎君谒眸底闪过一道暗芒，死死盯着那缕丝线：就是这一招，差点在画卷中要了她的性命！
指尖紧紧攥成拳，她深吸一口气，拼命压抑着波动的情绪。
愤怒的情绪无济于事。于对方而言，对付她就像捏死一只蚂蚁那样简单。纵然她有秦家背书，可那点威慑在对方眼中依旧不够看。
忽然，面前多出一块散发着香气的糕点，微凉的指尖轻轻抚过她的手背。
“辛苦了，吃点东西吧。”
白晴似是看出她的忍耐，侧身挡住其她人投来的探究视线，让她坐在自己身侧，“这是姑姑专门用冰火天砂熬制的玫瑰酥，有静心安神之效。”
黎君谒望着精致的酥皮，久久未动。而对方也不再开口，安静等她给出反应。
“吃一点吧，学妹。”轻柔的嗓音飘入她耳际，仿佛一场不切实际的幻梦。
“好啊。”
轻笑一声，黎君谒抓住她的手，捏了一个放入口中。
咀嚼时，她品尝的并非玫瑰花香气，而是九死一生后、仍要陪着笑脸把这出戏演完的不甘。
这样憋屈的感