15. 赴营

第十五章赴营

翌日天光未完全亮透，薄薄一层青灰色晨雾笼罩整片山谷，灵姝便清醒过来。一夜浅眠，耳畔始终萦绕着泉水流动的细微声响，还有土层下地脉若有似无的缓慢搏动，让她没法彻底沉眠。她轻轻推开棚屋老旧木门，微凉的晨风吹拂在肩头，枣林的方向白茫茫一片，浓得看不清半分树影。

阿渚早已蹲在灶台后方生火，枯枝燃烧发出细碎噼啪声响，一小缕白烟缓缓升上雾里消散。听见推门动静，她连忙抬起头，手里还攥着添柴的细枝，轻声问了一句：“阿姊，现在就动身去往军营吗？路途不近，雾还没散。”

“现在就走。”灵姝语气平静，目光望向北方枣林深处。

她回棚内换了一身浆洗得发白的干净旧布衣，长发只用一根简单木簪挽起，身上没有携带书卷、帛纸或是吃食，一身轻简，无半分累赘。独自走到泉边缓缓蹲下，将整只手掌浸入冰凉泉水之中，水底细腻沙砾贴着掌心，沁人的凉意顺着指尖蔓延至四肢。腹中三团温润暖意同步轻轻搏动，安稳柔和，没有丝毫紧张抗拒，如同三个安分守在她身侧、随她共赴前路的孩童。

她抬手，用衣摆慢慢擦干净掌间水渍，静静站起身，朝着雾气深重的枣林方向缓步前行。阿渚伫立在棚屋门口，静静望着她独自远去的单薄背影，直至身影彻底融进白雾，也没有迈步跟上。

枣林的小路她往日巡界时往返过无数次，可今日却是第一次循着道路往正北方向行进。

身后亲手排布的青石石圈一点点被浓雾吞没，地面上遗留的断木桩一根根从白茫茫雾气里浮现，又随着脚步往后退去。脚下泥土质感慢慢转变，从泉边松软湿润的淤土，过渡到常年被人马反复踩踏压实的硬土。

随着脚步逐渐靠近枣林北沿，空气中那股属于军营的凛冽煞气愈发浓重。这股气息顺着地脉渗透进土层，惊扰了泉底安睡的浊气，更直接冲撞到了灵姝腹中那三团敏感的灵息。

刚走到那片被伐去树木的断桩林边，灵姝便觉小腹猛地一紧，右侧那团性子最烈的灵息似乎感应到了外界的敌意，不安地在腹中翻滚撞击。她脚步微顿，不得不放缓呼吸，一手扶住身旁粗糙的树干，调动体内源自灵泉的温润气息，顺着经脉缓缓流淌，一遍遍轻柔地安抚着躁动的胎儿。

地底深处的水脉似乎感应到了她的艰难，一股暖流顺着脚心悄然涌上，与她的灵力汇合，将那股刺骨的煞气隔绝在外。待腹中的躁动渐渐平息，她才松开紧攥树干的手指，指尖已因用力而微微泛白。

她深吸一口气，平复了微乱的心跳，重新抬步，顺着河床外侧平整硬土路继续向西前行。这一路她走得极慢，每一步都在用灵息感知四周，既要避开贺浑明面上的巡逻，又要时刻压制着腹中三胎对外界煞气的本能排斥。

一路缓步走了约莫一个时辰，远处低矮的马邑土夯城墙终于出现在视野尽头。和平城巍峨厚重、覆满琉璃的宫墙截然不同，此地城墙仅以生土夯实堆砌，形制低矮粗朴，墙根之下丛生一丛丛灰绿色耐旱灌木，枝叶杂乱丛生。

城门口往来人流稀疏，并无重兵层层盘查，仅有两名闲散守城士卒靠在墙边闲谈。几名早起赶集的本地乡民，各自赶着驮载粮袋、蔬果的驴子，慢悠悠穿过城门入城。灵姝无意踏入城中惹来围观议论，沿着城墙外侧土路一路绕行，径直抵达西侧羽林军大营营门。

营门以粗重原木栅栏搭建，木料未曾上漆打磨，木桩表面还留存剥皮后粗糙尖锐的木茬。栅栏两侧分立两名值守兵卒，远远望见独身走来的灵姝，既不上前阻拦盘问，也无半分惊讶神色。其中一人转头朝营帐深处扬声呼喊：“将军等候之人到了。”

话音落下，两名兵卒同步侧身让出通行道路，抬手遥遥指向营内第二顶主帐的方位。灵姝抬脚走入营地，脚下路面全是经年踩踏形成的坚硬实土，触感和枣林外沿道路别无二致。途经第一顶后勤帐篷，帐身侧边整齐堆叠数捆风干柴木，几只半满麻布粮袋靠在帐布旁堆放。

第二顶营帐的布帘半幅卷起，一道身影安静端坐在矮木案后方，正低头翻阅一卷竹简书册，清晰听见脚步声，缓缓抬首望来。

“叔孙将军。”灵姝自觉在帐外三步距离站定，恪守分寸，没有贸然踏入帐内。

叔孙建随手将竹简搁置案上，起身伸手将整片帐帘尽数卷至顶端捆牢，帐外晨光毫无阻隔涌入，内外光线融为一体。灵姝这才看清，他今日并未披挂军中重甲，只身着一身深褐色粗布常服，腰间悬挂一枚温润玉珏，表面雕刻的走兽纹路擦拭得光洁干净，无半点尘土。

“公主请坐。”叔孙建伸手将案旁闲置矮木凳挪到帐口光照充足之处。

灵姝依言落座，叔孙建也重新坐回案后，省去所有虚浮客套寒暄，身躯微微前倾，双手平放于案面，声音平稳不高不低：“前日枣林两方对峙一事，公主应当已然全然感知。”

灵姝轻轻点头，没有否认半句。

“贺浑麾下兵马驻扎枣林北口，进退皆由他一人做主，如今既不撤兵远离，也不敢贸然南下惊扰泉地。他全程静候平城朝堂下发的处置旨意，此前递往穆崇手中的密信早已快马送入皇城，不出几日，朝中必然会再度掀起激烈议论。不知公主眼下心中，可有稳妥应对之打算？”

“铁器不能进山。”灵姝只吐出简短七个字，态度坚定。

“我知晓公主此举必有缘由，但还请细细说明其中利害。”

帐外穿堂清风卷着山间草木气息拂入帐内，吹乱灵姝鬓边两缕长发，发丝轻轻扬起又缓缓落回颊侧。她双手安静放在膝头，暗自斟酌片刻，才以平缓缓慢的语调徐徐开口。

“洪涛山山体腹地并非中空无物，神头泉泉底深处封存着上古浊气。这一层镇压浊气的封印，与整片泉水地脉牢牢相连，同时也和我的血脉深度牵系。将军所见青石生出暗红纹路、山间常年不散的薄雾、水面偶尔浮现的淡淡金光，从来不是凭空生出的诡异异象，而是老旧封印日渐松动，四处寻找宣泄缺口的征兆。”

“倘若有人携带铁器深入山林掘开土层，兵刃自带凛冽煞气会直接冲撞脆弱封印。封层一旦被外力撕裂缺口，地底囤积千年浊气尽数翻涌外泄，桑干河整条主河道将会彻底改道，马邑平原万顷良田都会被泛滥洪水浸泡损毁。北疆上下游整条水系彻底紊乱，下辖州县灌溉水源断绝、洪涝横行，数万百姓赖以生存的生计都会彻底崩塌。”

叔孙建听完没有立刻接话，目光静静落在灵姝身上，修长指腹一下下轻点木案边角，暗自思索她话语之中蕴藏的重量。“公主方才所述种种灾劫景象，是亲身目睹，还是凭空推演猜想？”

“全是亲眼所见。每当我跪在泉边静心感知地脉之时，