50. 第四十九回 薛姨妈日夜盼音至 忠顺王上下定刑名
府内连日清点抄查，官兵守卫森严，内外消息隔绝。薛姨妈这边更是心焦如煎心急如焚。那日黛玉闻变，当场便病倒了，至今卧床不起。至于宝玉有无罪名，这桩婚事还成不成得，竟是一点音信也无。
这日，薛姨妈与宝钗商议道：“老苍头那边还没有消息，便是接上了，你哥哥一时也回不来。如今贾府出了这般大事，林姑娘又困在屋里，病势不轻，咱们家连个男人都没有，你说这可如何是好？”
宝钗沉吟半晌，方道：“女儿这几日也在思量。如今灾难临头，先要守得住才是。咱们家在外头那些店铺、产业，都是明面上的，将来若想替哥哥活动减罪，少不得要银子使；便是咱们自己过日子，也处处要钱。贾府如今获罪，家产尽被抄没，哥哥也是戴罪之身……依女儿之见，不如把现住的宅子留下，其余的都盘了出去，换了银子，悄悄存在可靠的银号里，心里才安生些。”
薛姨妈听了，连连点头，叹道：“亏得有你这个临危不乱的女儿，说的句句在理。”又叹了口气，道，“只是林丫头也实在可怜。万一这婚事不成，她那笔嫁妆搁在咱们这里也不稳便，也得替她好生存起来才是。”
那日官兵去后，金桂这几日心里翻江倒海，辗转难安。她先是怕薛蟠被拿住，那打死人的案子岂是轻的？再一想，便是他逃在外头，也是东躲西藏，有家不能回，自己跟守活寡有什么分别？刚又听说贾府被抄，两家势力尽倒，薛蟠这案子更是难以了局。若将来官府追到头上来，说她是犯官家属，她找谁诉冤去？越想越觉得不对劲，便把小丫头舍儿叫进来，吩咐道：“你去把我那些衣裳首饰收拾收拾，明日一早，咱们回娘家去住几日。”舍儿吃了一惊，道：“奶奶，这……要不要跟太太说一声？”金桂冷笑一声：“跟她说？她儿子犯了杀头的罪，我回娘家是天经地义。我可不是她薛家买来的奴才，要走便走，谁也拦不住。”
那日宝钗路过薛蟠住所，只见门虚掩着，里头已是人去楼空。她略站了站，心中明白，便将这宅子也一并算入要处置的产业里了。
贾府抄查进入最后几日，那贾赦却忽然被放出狱来。原来此次荣宁两府被抄，虽则两府皆由官兵把守，不得随意进出，唯独荣府大房贾赦这边，因他举告有功，竟免了查抄之累。他虽失了爵位，又夺了居所，刑责却是免了的。
邢夫人等大房一众人正惶惶不可终日，这一日忽见一位刑部官员领着贾赦进来，一时又惊又喜。贾赦拉了邢夫人往书房去，低声嘀咕了好一阵子，邢夫人出来时已是泪眼汪汪，却也不多言，只亲自指挥几个亲信将金银细软装箱，又挑了几个贴身奴仆，将箱子搬上府外的马车。刑部官员与把守的兵士头目交代了几句，贾赦与邢夫人并那几个奴仆，便一同上了马车，竟离府而去，不知所往。
随后，刑部官员指挥兵士将大房余下的奴仆尽数赶去与别处奴仆一同关押，又命人将大房屋内所剩财物一并清点入册。自此以后，贾府长房贾赦为免自身刑责，将弟弟贾政并宁府贾珍一并告发之事，便在京城官场与贾府之中悄悄流传开来。或有知之者，或有疑之者，一时议论纷纷。
几经核对，连同金陵、黑山两处送来的清册，贾府财产表册终于制成。循例，此册须恭呈御览。表册按京城、江南、黑山三处分别汇列，各以主项统之：房屋、田产、商铺、金银、铜制钱、买卖商业、木器、家具什物、粮食、衣物、裘皮羽缎布匹、铺盖、古玩古物、字画、书籍、骡马牛羊牲畜、车驾、人参燕窝药石、茶叶等，最后则为人口奴婢之总数。每一主项之下，又开列细目，逐一载明。每项细目之价值，由内务府广储司下银库、皮库、绸缎库、衣库、茶库等专项官员分别估定，以银两计。
还有清点出一大叠当票，此等当票，分作两样盘算。当初开当放银之时，现银早已兑出，府中存库实数另行点明，不得将票据复算作银，致一重两算。况皇家例不为民间代赎，断无更出银两之理。只是附于表册之后，恭呈御览便了。
唯人口奴婢一项，按总数估其总价，并加注：依《钦定户部则例》入官人口作价之例：凡年在十岁以上至六十岁者，每口作价银十两；六十一岁以上，作价银五两；九岁以下幼丁，每岁作银一两。
当这份装订完毕，厚厚沉甸甸的财产抄查清册这日摆在皇上面前时，他先扫了一眼金银项下总额，并不如想象中的那般丰厚，又翻阅了一下最后那一叠当票，哼了一声。暗忖道，自太上薨逝，抄查的案子一桩接一桩。朝中暗传朕专好抄没，取人财物。需借此澄清议论。这贾家之女毕竟曾是朕之爱妃，那贾氏老夫人也是几代老人，德高望重。遂将财产清单翻回“京城房屋”项下，随手用御笔勾了一处。并抄查清单上批道：
“近年查案渐多，外间妄生议论，谓朕好抄人之家产，利人财物。殊不知朕立意澄清吏治，裁抑贪蠹。凡所籍没之家，皆系奇贪极酷、亏空国帑、负恩纵肆、交通私党之辈。律有明条，犯法当籍，非朕无故罗织、苛求于人。朕御极以来，叠蠲各省钱粮，动逾数百万；赏恤士卒，兴修民事，动发内库公帑，亦不下数百万。如此巨款，朕一无所吝，岂贪图一二臣僚浮费私财，自取物议？所以抄其家、清其产者，不过使贪吏知赃私终不能据为己有，以肃官常，以补公需，以昭国法。”
批完此番剖白之语，皇上搁下笔，又思量了片刻。贾家虽犯国法，外间名声一向不坏。且江南几家大族，几代联姻，经济往来密切，互相代持产业本是惯常之事。今番抄查，又是忠顺王一手主持，不如索性做个顺水人情，全赐与忠顺王，既酬其多年忠心，也可借此平息一些朝中议论。想到这里，便不再翻阅那厚厚一叠清单，另取朱笔，批了数行，吩咐传与忠顺王：
“江南数家，世受先帝厚恩，不知图报，当年反于立储之际混肴视听、蒙蔽先帝，今其后人不思尽心报效，反倒妄行悖法，实属咎由自取。尔忠顺王忠心体国，朕所深知。此次抄查所得，除朕勾出之房产一处外，余皆赐予尔府，以彰朕赏功之典。”复又细看方才勾出的那处房产，批道：
“京城勾留之宅一所，留给贾氏老夫人，并其二房女眷及未满十五岁男孙度命。许带仆从六名，男仆须年五十岁以上者，余皆照京营守城兵丁之例，按月支给银米，以资赡养。朕念贾氏一门累代勋旧，虽获罪戾，犹存体恤之恩。尔其钦承，毋负朕意。”
忠顺王凭空得了这一笔巨财，不敢怠慢，连忙入宫叩谢圣恩。兄弟二人相见，少了朝堂上的拘束，便在御书房中闲话起来，由近及远，渐渐说到了当年立储的旧事。那些年兄弟相争、朝臣站队，明枪暗箭，步步惊心。虽说终是胜了，可提起昔日一同长大的手足，有的反目成仇，有的幽死禁中，情分荡然无存，说到此处，兄弟二人也不免相对叹息。
又说及当年朝臣们各为其主、彼此攻讦的种种，如今想来，恍如隔世。末了，话头转到江南几家世家大族身上。皇上那句评语，忠顺王便记在了心里。
皇上淡淡道：“他们享了几世富贵，也该知足了。从此以后，子孙世代做回穷人，也就罢了。”皇上这句话便为如何处置贾家定了性，也应了贾家最终结局。
忠顺王回到府中，会同程余等幕僚，将贾府抄查善后之事一一议定。他吩咐下去几件事：贾政、贾琏、宝玉、贾珍、贾蓉五人，直接交刑部法办；其余人等逐一甄别，凡属奴籍者，既已赐予忠顺王府，便着人前往接收，府中可用的留下当差，用不着的送往崇文门外人市发卖。甄别出仍系主子身份者，凡身上有朝廷封号的，一概褫夺，贬为平民，撵出府去；若只系雇佣、并非奴籍者，任凭其自去，不究不问。至于所抄没的人口之外，其余财产既已赏下，便命府内库房清点接收，一并搬走。腾空后的宁荣二府及大观园，俱摘除匾额，收归皇家，以待日后另作赏赐。
众幕僚领命散去。忠顺王独留程余，将昨日与皇上闲谈之语一一说了。程余听罢，沉吟片刻，道：“依王爷所言，圣上对贾家之事，刑事上似乎并无深究之意。不过是介怀江南几家当年之事，觉着他等子