32. 软猬甲
正月十六，天刚蒙蒙破晓，晨雾漫过昌国县码头的青石堤岸。
郭明与杨凤回到渡口，昨夜约定好上元灯会落幕便在此汇合，可从晨光微熹等到天色渐亮，往来行人尽数散去，始终不见小弟身影。
海风刺骨，吹得旌旗簌簌作响。离二人不远处，一艘高悬“兰”字旗号的巨帆大船正缓缓撑开缆绳，升起竹篾和竹叶编织的淡黄绿色的船帆，借着晨风破浪远航，渐渐驶向茫茫南溟，最终化作水天一色里的一点虚影。
红彤彤的太阳跳出了海面，杨凤立在堤边，一遍遍望向远处路口：“小弟怎么还不来？早已过了约定时辰。”
“许是昨夜贪玩耽搁了，县城人流繁杂，他或许走错了路，稍等片刻定会赶来。”郭明心性沉稳，此刻也难掩心绪不宁，只能强作镇定安抚妹妹，亦是在宽慰自己。
他们俩没能等来迟归的杨麟，反倒等来了匆匆赶来的史孟捷一行人。
“什么，小少爷不见了？”史孟捷听闻杨家兄妹三人擅自离岛，如今杨麟失踪，他心头一紧，不敢耽搁片刻，当即挥手遣散所有手下散入昌国县城的街巷坊市，四下搜寻杨麟踪迹。
郭明和杨凤也跟着他们去了，日上三竿，一行人依旧一无所获，只在一名街边小乞丐身上，寻到了一套熟悉的衣衫，正是昨日杨麟出门时所穿的衣物。
郭明与杨凤只觉一阵天旋地转，心底恐惧肆意蔓延。小弟自小聪慧机敏，可终究年少，孤身在外，若是遭遇凶险、落入歹人之手，后果不堪设想。
史孟捷看着二人失魂落魄的模样，于心不忍，上前低声劝慰商议：“大少爷、二小姐，你们二人先回桃花岛等候消息。属下留在此地继续排查，但凡寻到半点踪迹，即刻飞鸽传书禀报。”
“我不走，找不到小弟，我不会离开这里的。”郭明沉声说道。
话音刚落，杨凤亦紧随其后：“我也不走。”
就在此时，一道清冷熟稔的中年男声自风中远道传来：“不必找他了。”
“爹！娘！”二人又惊又喜，像是骤然寻到主心骨，瞬间红了眼眶。
“爹，都是我的错，是我执意要出岛，是我把小弟带出来的。”郭明低下头，心中万分悔恨。
“不，是我也有错。”杨凤脸色惨白，声音轻颤，“此事我也有份。”
“你们俩不必自责，你们心怀大义，出岛帮人，是好孩子。至于麟儿，咱们会把他找回来的。”郭芙看着一双儿女愧疚自责的模样，连忙上前柔声安抚。
“杨麟是自己跑出去的，”杨过神色沉静冷淡，眉眼间凝着一层冷冽，冷声说道，“他盗走了你们娘亲的软猬甲。”
“这孩子到底胡闹什么，也不知道他跑到哪里去了，会不会被人拐走啊。”郭芙着急地说道，杨麟盗取软猬甲的事她倒是没放在心上，一件护身宝物而已，杨麟若是想要跟她说一声便好。
“哼，先是与你探听消息，后又怂恿明儿凤儿出岛，意在分散我们的注意力，他小小年纪心思如此深沉，此次离岛是蓄谋已久，别人哪能拐走他，他不拐走别人就不错了。”自己的孩子自己清楚，对于郭芙的担忧，杨过有些不以为然。
郭明闻言一怔，依旧放不下心，躬身抱拳说道：“爹，无论如何，小弟孤身在外凶险难测，我们先寻他回来才是要紧。我与二妹再去县城细细打探一番。”
说完他当即拉着杨凤，二人步履匆匆，再度折返县城寻访。望着两个儿女仓促离去的背影，杨过立在海风之中，望着茫茫海面，低声喃喃：“他定然早已设法离开了昌国县。”
“相公，你如何断定麟儿已经离县？还有，昨夜我们归岛，发现三个孩子尽数不在，你第一时间便让我查验软猬甲，你怎么知道有人盗走了软猬甲？又如何确定盗甲之人定是麟儿？”身侧郭芙满心疑惑，转头问他。
“我不过是站在他的心思上去揣测罢了。三个孩子同时失踪，岛上之人毫无察觉，屋内屋外干干净净，无半分打斗凌乱之迹，想来他们应该不是被人掳走，大概率是私自出岛。咱们两个大的孩子你也知道，他们没有这么多心思，定是麟儿搞得鬼。”
“至于软猬甲，更是最好的佐证。”杨过目光悠远，“若是软猬甲尚在，说明他们只是跑出去玩一两天，若是软猬甲不在，足以见得，这根本不是一时兴起，而是一场筹谋许久的远行。若我是杨麟，想出去闯荡江湖，定要带着这刀枪不入的宝甲，而且我定会早些离开昌国县，去往别的地方。”
“这孩子，心里到底在怨什么，走得这般决绝，连半字字条也不肯留下。”郭芙轻声嗔怨道。
“他在怨我，”杨过淡淡地说道。
“我们明面上不教他武艺，原本是想磨磨他的性子，等他长大后，再将武艺传给他，他却误会你了。”郭芙叹了一口气，打虎亲兄弟，上阵父子兵，自家这对父子，倒像是冤家似的。
“我没那么喜欢他，也对他没那么好，他怨我也正常。”杨过眼睛黯淡了一瞬，抬手轻轻揽过郭芙的肩头，柔声宽慰：“芙妹，莫要太过忧心。他随你们苦修七年，根基扎实，性子又机灵，孤身在外，应当能护得住自己。”
话虽如此，郭芙心底的不安却半点未减，遥遥望着茫茫碧海，心绪纷乱难平。
直到下午，方才有人带回来消息，昨夜元宵灯会，文庙前兰家商号招募水手护卫，有一名身形、容貌皆与杨麟相似的小叫花，参与水性试炼，一举夺魁，他跟着兰家的人上了船，大船凌晨时分便已扬帆起航，一路向南，不知所踪。
“你们都先回桃花岛吧，我去把他找回来。”杨过当机立断，对身侧妻儿说道。
<