27. 第 27 章

消息传进桑榆村，整个村子炸了锅，里正家被乡亲们围了个水泄不通。

这些年天灾人祸不断，北方赤地千里，饿殍满地，就连富饶江南也狼烟四起，朝廷穷得要当裤子，没有其他方法，只能用这个狗方法来创收和增长人口。

"里正叔，朝廷那啥大龄税是闹着玩儿还是来真的？"

“咋不是真的，咱交的税还少啊，什么人头税徭役税盐税茶税，现在就连娶媳妇也要拿税！”

"二十两银子，这不是要了咱老百姓的命么！"

何里正是读书人，自有读书人的风骨，他也觉得朝廷此举不妥，天灾乱世，贫苦老百姓糊口尚且艰难，何来余钱去给儿女操办婚事？

但这是朝廷颁布的诏令，不是他一个里正能说了算的，无奈拢袖点头，“县太爷亲口所讲，凡大邺子民家中子女到了年纪未婚嫁者一家一户缴二十两罚金，全家服三个月苦役，县里已贴了告示。”

也就是说，这事儿是板上钉钉的了。

此话一出，整个桑榆村沸沸扬扬，二十两银子，对桑榆村这样靠种桑养蚕过活的小村庄来说，砸锅卖铁也补不上窟窿。

一时之间，村头巷尾骂声叫天，村民们个个眉头拧成了疙瘩，你一言我一语地骂天骂地。

"咱们一年到头刨地养蚕才攒几个铜板？"

"还要全家搬去服苦役，这不是要人命么！"

村里栓子娘急得直掉泪，栓子眼瞅着要十八了，自家祖上留了几亩水田和一间青砖瓦房，可这几年的光景，收成一年不如一年，蚕丝也卖不出价，家里存的铜板连买两斗米都要掂量掂量，哪凑得出二十两雪花银。

栓子他娘一哭，村里几个年轻媳妇儿跟着抹眼泪，也有汉子蹲在地上抱着头，人叉着腰骂朝廷不做人事，还有几个年轻后生被自家的爹娘拽着耳朵，一边往回拖一边数落：“兔崽子早叫你成亲不成，叫你挑三拣四，十九了还不知道急，这下可好，咱家拿什么给你娶媳妇，往后打光棍算了！”

何里正站在院门口的石阶上，看着乌泱泱的村民，一个头两个大只觉得脑仁嗡嗡地疼，让大家回去各自想办法。

“想办法？”木匠家的媳妇冷笑了一声，“有啥办法，定亲不要聘礼？不要酒席？我家三郎倒是看上了村东头樵夫家的闺女，可他家张口就要五两银子的聘钱，我上哪儿偷去？”

众人七嘴八舌地附和，闹到天空飘起了雨才渐渐散了。

这几日沈竹念他们在镇上码头支摊子，今早卯时天未亮就出了门，忙着脚不沾地，压根儿不晓得村里的风波。

他们摆摊的地点在浣溪镇长街东侧，临靠码头，算是镇上数一数二的繁华地段，临近州桥码头，停靠在码头等待进货的客船上的船工也会下船来吃早食。

就是这摊位费有点贵，一日要十五钱。

秋露掰着指头碎碎算，一日十五钱，就算是遇上风雨下雪不出摊，一个月少不得也要三四百钱，小食摊儿还没开张呢，这本钱便如此高。

饶是心疼，秋露也只在心里发愁，面上还给沈竹念打气道，“姑娘手艺好，咱家小食摊儿肯定赚钱。”

沈竹念抱着蒸笼莞尔一笑，赚不赚钱的，等得到出摊才知道。

话是这么说，秋露能有这份心，她自然是高兴的。

摆摊需要的炉子、蒸笼炭火罗床，萧承渊搬上车，一身棉衣勾勒出宽肩窄腰的劲挺身材，转过身伸手拉她。

“阿念上车。”

沈竹念习以为常把柔嫩的手伸过去，滚烫的触感从手心传来，男人大手腹有薄茧，与她如水葱似白嫩的手指对比鲜明。

沈竹念跳上车，下意识想把手抽回来，没抽出来。

她又抽了抽，还是没抽出来。

沈竹念：？？？

沈竹念抬眸，萧承渊锋利浓黑的眉尾扬了下，似是轻笑了下，才收回手。

“抱歉。”

抱歉你个大头鬼！

早点松手不就没事了？！

沈竹念瞪圆了水眸，心里把萧承渊骂了一顿，这狗东西近来越发过分，再也不是以前那个听话乖顺的铁牛了。

骂归骂，生意还是要做的，话说江南百姓们都以家中有田为荣，在客船上做工挣钱虽多，可是极累人，偏在船上缺吃少喝，如今天气，船工们口腹之欲上来了，天天嚷嚷着吃不饱肚，每次在码头停靠的几天就是众人改善生活的日子。

沈竹念就是看中这点，才决定到镇上卖朝食，偏天公不作美，半路飘起风又下雨，到了码头，码头虽然热闹可没几家卖朝食的，一些摊位上的幡子被吹得猎猎作响，饶是这样，运河客船的船板还没放下，一群船工打扮的汉子已伸长了脖子往码头上眺望，七嘴八舌讨论着要去岸上吃什么美食。

沈竹念头一次摆摊，只上了刚出锅的灌汤包、野菜饼和羊杂汤，一笼笼白嫩蓬松，皮薄馅大的灌汤包上了桌。

秋露掀开篮子上的笼布，露出里面一大盆热气腾腾的野菜饼并一锅鲜辣羊杂汤。

刚下船的汉子一闻到味道，腹中的馋虫便被勾了起来，犹豫着过来问价，一笼灌汤包八文钱，一个野菜饼两文钱，一碗羊杂汤五分钱。

汉子们将信将疑，这灾荒念头，在城里买个肉包子都得三文钱。

有个汉子实在顶不住香味，掏钱买了一笼灌汤包、一碗羊杂汤。

汉子坐在罗床上，自蒸笼里夹起一个个