第43章
程明薇被大管家亲自叮嘱
夏晗也大大方方挨着她坐“那我便跟着姐姐长见识了。”
她人机灵嘴也甜程明薇喜欢她。
“赶明儿你随我的船一道回去别自个儿赶路辛苦着呢。”
程明薇有一艘三层高的游船宽敞而奢华。带着夏晗同行一路有伴也省得那小姑娘路上无人照料。
夏晗自然是感激不尽。
此话略过不提再说回夏芙虽是一桌吃的自在心底到底有些没趣散席时打听夏晗的去处听闻她被程明薇带去花厅玩了也就没管只顾寻了四太太打算陪伴婆母回房。
怎奈四太太又喝了不少见了夏芙粗粗扫她一眼略觉不快“上回给你的那对翡翠镯子呢怎么没戴上？”
席间坐了不少太太姻亲见了夏芙身上连件像样的首饰都没难免怀疑四太太苛刻儿媳妇。
夏芙心领神会满脸歉意地答“好婆婆您给我的都是好东西我都舍不得戴呢这不今日特意拿出来给晗儿戴上也不枉费您一番心意至于儿媳毕竟守着寡那些好东西就不拿出来现眼了。”
众人明白里情皆夸她本分。
“好孩子别苛待了自个明佑在天之灵也不愿看着你受苦。”
夏芙自是一一应承。
“娘您喝多了我扶您回去歇着吧。”
四太太一反常态朝她摆手“不回去我还要看戏呢。”
午膳方歇戏台上早已铺排停当。朱红戏折上列着天南海北的戏目任凭客人们勾选。二太太萧氏先点了两出京戏抛砖引玉众人兴致渐浓你添一折我加一出转眼便攒了足了本子够热闹一日。
夏芙没法子只能坐下来陪她。
大抵此间动静惊动了周氏周氏遣人将四太太扶过去又命夏芙去歇着夏芙无处去干脆回了房。
这边周氏见四太太喝得有些上头蹙眉斥了一句“你如今越活越没了个样今日这么多客人你却喝醉了待会谁来宴客？”
“没醉。”四太太喝了一盅醒酒汤人又精神了冲她笑道“大嫂有事只管吩咐我是哪个房的客人要招待我替大嫂应酬。”
周氏却看出她眉间有些凄楚是在强颜欢笑“有什么不痛快的便说吧可别在芙儿跟前摆脸色。”
“我哪会在芙儿跟前摆脸色我....”四太太犹自辩解说着说着捂住
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发酸的鼻尖，垂下眸，眼泪滑了下来，“我就是看着各房人声涌涌，独我家佑儿去的突然，去的可惜，心里难受。”
周氏猜到就是这么回事，也不知如何开解她。
“我会吩咐明昱，好好培养明同，叫他也考个进士回来。”
四太太苦笑，抹了一把泪道，“他没那个本事，当年佑儿虽跳脱，然读书是真刻苦，夜里总得我去掐了他的灯芯，方肯入睡，明同呢，大抵是做做样子哄我开心吧。”
“那就早日给他找个媳妇，叫他担当起来。”
男人唯有娶了妻，方能真正成长。
这话戳中了要节，四太太顺势便道，“他相中了京城平宁伯府刘家的六姑娘，那个刘家是个什么情形想必大嫂晓得，要的聘礼不俗，我与他大嫂劝他娶郝家女，为这事闹了好一阵，他偏不听，我如今也犯了愁。”
闻弦歌而知雅意。
周氏便知四太太的真实目的了。
说到底还是年终分红的事。
这几日明里暗里来她跟前叫苦的不在少数，个个打着什么算盘，她门儿清。
周氏捋了捋胸前的压襟，淡声道，“我明白你的难处，放心，我会跟明昱提，不过明昱的性子你也晓得，一向公正公允，亚岁宴旁的事我能插上手，唯独分红的金额由他与戒律院裁决，我实在不好破了他的例，你心里要有数。”
这话一时还叫四太太没底，她沉默片刻道，“总归大嫂替我说几句好话，我也不要多了，好歹叫我顺顺当当迎个媳妇进门。”
周氏点点头，打发她出去没再说话。
*
夏芙回了听雨阁，不知不觉便坐到了梳妆台前。
看着铜镜里那张不施粉黛的面孔出神。
回想今日身旁妯娌诸人珠光宝气，她坐在人群间自是不大显眼。几度取出匣子里的首饰，往耳珠与发髻上比了比，复又搁下。
不对，她为何不戴，她凭什么不戴？
她又不是戴给他瞧的。
她是为了不辜负大伯母一腔心意，为了不叫人误会婆母苛待她。
就是如此。
夏芙鼓足了勇气，翌日晨起，便挑了一件湖水绿交领上臂，外罩淡金夹锦褙子，下搭十二幅湘裙，裙褶间绣着忍冬纹，每走一步，便如水波轻漾。又将上回那只点翠蝴蝶簪插于发髻，取来十来个指甲盖大小的珍珠花钿别于髻上，眼波流转间，似含着三分春水、七分灵气。周嬷嬷见她终于肯妆扮起来，喜不自胜，忙帮着褪下那只白玉镯子，取来程明昱备下的那对羊脂玉镯替她套上，又拉她起身细细打量了一番，但见星光涌动，顾盼生辉。
如此仙姿玉色，谁见了不迷糊。
“好看，二奶奶就
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该这般装扮，人瞧着贵气又精神。
刻意在四房门前等到孟氏等人一道走，孟氏和肖氏见了她无不惊艳。
“肖嫂子，今个儿太阳是打西边来的吗？孟氏装模作样往西边天张望。
气得夏芙将她拉回来，嗔她道，“昨日我穿得素净了些，害婆母被人说道，我心里过意不去，想着今日得装扮起来。
“就该这样。
二人一左一右拥着她往长房去，眼神不住地往她身上招呼。
“对了，你这只点翠簪子哪儿买的？这工艺不俗啊。
夏芙轻轻抚了抚簪子，含糊道，“有一回给大伯母送药茶，大伯母给赏的。
“难怪，我就说你也不是这般财大气粗的人，哪肯舍得下血本买这般贵重的玩意儿。
肖氏打量几番，不无艳羡，“但凡沾一点翠色，价格上去好几倍，我也就成婚时方舍得打一对点翠的流苏。
孟氏接话，“可不是？前不久我夫君自泰州回来，给我带了一对点翠的耳坠，你猜花了多少银子？
夏芙睁大眼看向她，“多少？
孟氏往自己耳珠一比，“就这么点翠色，花了一百两银子呢。
夏芙惊呆了，想起那两匣子首饰，一盒是散装发饰，另一盒是一整副头面，恰是一对点翠的头面，其工艺华美令她看第一眼不敢看第二眼，照市价，可不得价值连城了。
不可，她不能收大伯母这般贵重的礼物。
赶明得退回去。
言谈间，抵达程氏祠堂外，陆陆续续赶往长宁堂。
打今日起，开始分年货，长宁堂席面便没那么拥挤，留下的大多是族人与过得硬的姻亲。程明昱端坐上首，于面前摆开一张半丈长的紫檀宽案，所有簿册均陈列其上，各家分多少，事先已根据人口多寡给议定，今日只用一房一房挨个发放。
主家十几房人可不缺口粮，然一些偏房却全靠今日领取的粮米油盐度日。
程明昱从不许人跟他谈条件，若信得过他，便欢欢喜喜领走，若是嫌少，明年大可不必来取，故而席间无论多寡，无人敢异议，只有感恩戴德的份。
每房掌家之人上前领取兑票与账目单子，再去库房兑换实物。
只用一个时辰不到，悉数发放完毕。
午时初刻，正宴开始，今日是实打实的家宴，亦有些姻亲家族，周氏终于舍得挪来横厅坐着，席间男男女女各房亲戚，挨个挨个过来劝酒。四房这边，四太太也领着夏芙、金氏并程明同兄弟来给周氏请安。
个人嘴里说着吉祥话，周氏已听得头疼，只朝夏芙招手，“你不必回席，就挨着明薇坐，等会我有话跟你说。
明薇等几位长
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房的姑娘少奶奶就坐在周氏下首，得了这话，夏晗忙让开一席，如此夏芙就坐在夏晗与明薇当中。
金氏艳羡地瞟了夏芙一眼，暗道夏芙虽没了男人，却因祸得福招了周氏疼惜，这份体面，在众年轻媳妇中已是头一份了。
四房的人请过安退下，轮到五房六房，周氏见孟氏抚着小腹屈膝，也将她一并给留下，如此夏晗又挪过一席，叫孟氏挨着夏芙一道坐。
孟氏有了上回的教训，在周氏跟前收敛了许多，坐在上席，比夏芙还紧张，“我今日是走了什么好运，竟被大伯母留饭，待会了我可要多吃一些。”
上席的菜式比底下诸席又要上一个档次。
大概能吃到素日吃不到的山珍海味。
夏芙笑笑不吱声。
程明薇却是打趣她，“那待会这桌上可不能有剩的，不然我全给你家明英送去。”
孟氏道，“给他作甚，他没这个福分，我包圆了。”
程明薇看着她微隆的小腹，眼神亮晶晶的，好奇问，“怀孕是什么滋味，难受吗？”
她成婚一载，也急着做母亲。
孟氏抚着小腹，甜蜜道，“是有些折腾人，不过挺好的。”
夏芙闻言心间一时酸溜溜的，她险些忘了兼祧已过了三月，却仍没怀上。
年关在即，这月能怀上吗？
若能怀上，便可安然过大年。
可一旦怀上...便再也见不到家主了吧....
正迷迷糊糊地想着，听得身旁一声一递，
“给家主请安！”
“见过家主。”
“......”
夏芙唬了一跳，茫然抬起眼，便见席前不知何时已迈进来数人。
为首的一人，一席天青的长袍，通身无饰，可不是程明昱么？
这一片左右各摆了一架屏风，将上面两席与旁边分开，周氏端坐主位的罗汉床，跟前摆着一张填漆长几，菜式酒品丰富，左下首坐着几位太太，右下首坐着程明薇等得宠的年轻媳妇。
但见程明昱进厅，众人齐齐起身施礼。
孟氏见夏芙坐着不动，拉了她一把。
夏芙迟了众人几步方起身。
好在无人在意，视线均被来人吸引。
原来周氏有一位侄儿来得迟，今日方到，由程明昱领着来问安。
看模样也是一副谦谦佳公子风范，惹得席间太太均夸周家人才辈出。
夏芙不曾留意他们说什么，只隐约觉着有一道深邃的视线自她面颊掠过，心里想着会不会是程明昱。
想看又不敢看。
往后便该是如此吧，有他在的地儿，她就得避开。
夏芙沉默地将眼神垂下。
原想装得心平如水，怎奈身侧
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的妹妹夏晗悄悄拉了拉她衣角低声问“姐姐这位便是号称第一美男子的程家家主吗？”
夏芙一惊生怕这话为程明昱听到飞快地瞟了他一眼好在他直视前方神色纹丝不动遂放心下来小声叮嘱妹妹“没错他便是我们程家的家主你小声些别多话。”
夏晗这几日跟着程明薇结交贵女胆子也大了不少笑嘻嘻凑到姐姐耳边说
“咱们金陵兰桂坊有一幅程大人的画像每日均有人前往观摩甚至坊间以一睹程大人真容为荣姐赶明回了金陵我也有吹嘘的资本了。”
夏芙听了哭笑不得。
她总不能告诉妹妹这男人她还睡过呢。
只轻轻掐了她一把示意她闭嘴。
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