44.遥不可及
步入京师，前尘旧忆翻涌而至，墨尘和平江雪一直保持一个在明、一个在暗的状态。
未及投宿，一队内官便引着几乘青绸暖轿，将墨尘请走，只留下了墨羽。
平江雪与刘阿婆纵有身手，却拦不住皇城那道朱红高墙——宫禁之地，非奉诏不得擅入。
墨尘再度面圣，感觉万历沧桑了不少，不复当年英锐。
墨尘依礼叩首，开口却是：“皇上看起来面容憔悴，可是为了朝鲜和宁夏之事烦恼？”
万历摆手一笑，漫不经心：“些许跳梁小丑，不过尔尔，朕最近只是齿痛，无碍。”
墨尘起身后，万历赐了座。
墨尘又问：“看来武当同门是被圣上请来做客，墨尘斗胆，敢问圣上欲留他们多久？”
万历笑笑，并不急着叙话：“先说说你罢，近些时日都在作甚？”
墨尘回话：“四海虽大，却无清净地。墨尘与雪儿新立一教，只望在江湖中立足，不负陛下浩荡皇恩。”
“哦？”万历拖长了语调，“你起初不是都离了武当了吗？朕还以为你真要携那位平公子远遁江湖，不理尘俗了！”
墨尘闻言心头一凛——数月行踪皆在窥伺之中，这话看似戏谑，实则警告。碍于天威，不便点破，只得以淡笑应之：“走到何处都不是安静之处，不如做些有益武林之事。”
万历也不再兜圈子，“既如此，那回魂令之事，你早已知晓其中关窍了吧！”
墨尘斩钉截铁：“陛下，世间从无真正长生。所谓长生秘术，也是以彼之道换彼身，一人的长命一定会导致另一人的牺牲，实非正道。”
万历没再接话，他似乎听出了一些奥妙，于是转而道：“朕近来厌弃朝会，却非不理政务。朕惜才，朕欲留你做个武官，你可愿效忠？”
墨尘惶恐不安：“万岁！墨尘初创教派，根基未稳，实难抽身。而且所图乃武林声名，非朝堂功业，还望陛下怜察。”
万历拂袖，声转冷硬：“那武当的墨字辈门人，还是留在灵台观日夜帮我研究丹药罢！”
墨尘无奈：“陛下，他们只是寻常修道之人，并没有特别法术。”
万历骤然打断：“那你呢？你既非寻常道士，又何必为他们求情？你如今是教主，朕留你，是看得起你！”
墨尘百口莫辩，确实万历一言九鼎，要留下武当门人，自是呼风唤雨。
万历逼近一步，压低声音：“此等时刻是大明最需要人才的时候，我跟你要回魂令，你说一命换一命，我跟你要忠心，要你做官，你又推三阻四，怎么？儿女情长当真比社稷安危还重？”
墨尘只觉一股无形压力迫来，“陛下若需人才，江山人才辈出，我一落魄武当门人，只是想在武林从头开始，恐难担起家国重任。”
万历不改厉色，“天下英才，岂独你一人？但朕今日偏要留你。你若不应，武当那些人，休想再踏出京师半步。”
墨尘还想反抗，一旁掌印太监微抬眼皮，示意墨尘不可再争。
万历语气稍缓：“念你曾有救驾之功，朕非刻薄之主。然国难当头，匹夫有责。为天子分忧，难道不是大明每一个武林中人都应做的吗？”
墨尘听出话中松动，顺势改口：“陛下所言极是，墨尘思虑浅薄。”
万历满意地点了点头，复坐回御案。
墨尘见龙颜大悦，趁机进言：“陛下，若我留下做官，可否约定年限，若需要我去前线杀敌，可否许个他日归乡之期？”
万历揉按太阳穴，“准。为期一年，只要这一年你安心任事，每个月我都放两名墨字辈门人回武当。”
墨尘知无退路，转而求道：“那我接一两名家人入京，既可照应，亦表赤诚！”
“家人？你是指平江雪？”万历放下手。
墨尘点头。
“不行！”万历断然拒绝，起身负手，“朕要用你，便要你心无旁骛，忠心不二。”
“我不懂，是人就会有家人，我想带雪儿在身边，也能更好的对您尽本分。”墨尘急解释。
万历是一个脆弱且喜欢碎碎念的人，他要跟墨尘论短长，真的只看他是否愿意。
“朕再说一遍，朕要你目不斜视，心不妄动，做个朕信得过的武官——你若再提条件，莫怪朕又惦念起他的血来。”
墨尘完全说不过万历，他也不知是哪句话开始就占下风，或许在天家面前，尊卑悬隔，岂容辩驳。
万历又道：“一年光阴，倏忽而逝。他若真心待你，自当静候。”
墨尘语气泄了下去，“那我跟他再见一面交代一下。”
“不行，即刻起，你就留宿宫中，住处稍后安排。明白吗？”万历的坚持让墨尘看不出丝毫让步。
墨尘一时间情绪涌动，再次跟万历确认，“只要我做够一年官，就可回去？”
万历点头道：“君无戏言。”
“我……知道了。”墨尘万般无奈。
万历还不忘纠正，“记住……以后要说臣遵旨。”
墨尘从此再未出宫。墨羽未被召见，仍在客店苦候，直至墨心、墨平两位师兄归来。
墨心和墨平说不出所以然，只说传话的公公声称墨尘墨大人，要留在陛下身边做官，命他们先行回山复命。墨羽心疑，决意暂缓归程。
平江雪隐于暗处，不见墨尘身影，心绪渐乱。当夜，他潜入墨羽房中。
墨羽瞬间从塌上惊醒，于暗中断问：“谁！”
平江雪已三步并做两步至墨羽面前，轻捂墨羽的嘴，“是我。”
墨羽凝神看平江雪头戴冠帽，面遮白纱，风姿卓然，活脱一副从画中出来的仙人般模样，“小嫂子？”
平江雪被气的敲了一下墨羽的头，“都何时了？还开玩笑！”
墨羽揉头，“何时了？此刻不是深夜吗？”
墨羽这副懵懂的样子，惹得平江雪哭笑不得，却也掩不住他的焦急，“你师兄呢？”
墨羽叹道：“宫里出来的师兄只说墨尘师兄留在宫里做官了，我不信，我想再等等。”
平江雪反问：“可是你