20. 第 20 章
次日清晨，曹毓贞又花了几个钱，想问农家买些打补的衣服。
农妇好奇地看着眼前这位娘子的意图，出手如此阔绰，却非要寻些破衣烂衫。笑着挑了几件与她，却还被嫌不够破旧。
没奈何，只得打开闸箱让她自己翻寻，最后曹毓贞挑了一件压底的旧衣，破的连那妇人都看不下去了，硬是不肯要她给的那几个大钱。
曹毓贞欢喜地换上了那件破旧衣衫，她内心的成算岂是阎闾小民所能窥探的。
此番卖身为奴，若不把自己打扮的落魄些，定会招致旁人的怀疑。至于在那装着萤火虫的布囊上绣花样，也是怕入府后被人盘问。绣些花样在上面，白日里冒充钱袋子、香囊等物什也方便。
如她所料，的确马府几乎没怎么盘问，便收了这个看上去落魄的女子。
只是负责这一摊的管事儿看了眼曹毓贞，半晌才悠悠地叹了一声，嘟囔道：“这造孽的活儿，什么时候是个头哦！”
他以为这句话没人知晓其本意，但却被曹毓贞听了个一清二楚，看来这马府内外还真被这位马公子嚯嚯了个不行。
管事儿的带着她边行边介绍着内府各处安置。
“后宅东侧是各房女眷的居所，西侧是主君的书房，接见下臣的屋室。再往后便是公子、小姐们的居所。”
说着往两边瞧了瞧，低头思量着，像是在考虑将她分配到哪处。
曹毓贞头脑转的机敏，赶忙上前故作惶恐道：“爷，奴不识字，胆子又小，见着大人不善言语，你可千万别安排奴去他跟前伺候。”
“你不识字？”
曹毓贞重重地点了点头。
那管事儿的一拍腿，立马决策下来，道：“你去伺候西侧各房。”
“爷，奴家……”
没等她说完，那管事儿道：“怕什么，用着才放心！过些时日朝廷有大事儿，主君近日不常在府中。我待会儿把你交到金石媪的手中，你趁着这段时日好生跟着她学规矩。”
看着曹毓贞迟疑的样子，那管事儿劝道：“我这也是为了你好，咱们府中有个……哎，总之西侧各处他甚少来，于你也未尝不是件好事。”
原来这马府有个规矩，凡在西侧各重要所在伺候的婢仆，不论男女，双足都要带上重锁链，以防乱闯。
这金石媪是个五十多的老婢了，本名早已无人提及，早年间因受过伤的缘故，行路一瘸一拐的，再加上这铁锁链，那声音犹如金石敲击之声，故而众人都唤她做金石媪。
这铁锁链一旦拷上，不仅行路、如厕皆麻烦，且夜间容易引得巡视侍卫们的察觉，这让曹毓贞一时犯了难。
“想什么呢！”
曹毓贞的思绪被他一呵，拉了回来，她忙道：“要是做错事了，会不会受罚？”
“哪个高门大户，做错事不受罚的？不过我同你说，那金石媪脾气古怪，责罚也古怪。前番有个小厮做错了事，那老媪让他脱光了衣服，在长街上站了一宿。”
一番话说的曹毓贞愣在了那儿，半晌没回过神来。那管事儿的拍了一下她，道：“警醒着些，别让她挑着错处。”
说话间，那管事儿的就将曹毓贞领到了西侧庑房。
少时，从黑黢黢的庑房内走出来一个老妇，那老妇有点轻微驼背，虽才年逾五旬，然整体上看着却像六旬有余，一瘸一拐地走了过来。
管事儿地将曹毓贞交给了金石媪，便离去了。
“端上糕点和茶，随我去书房。”说着后面有个婢子端来了两盘子糕点和茶，递给了曹毓贞。
青玉錾金的茶具和碟子，看来马澄当真不把皇帝放在眼中，这些可都是逾制的。
她神色不动地接过糕，便跟着那金石媪出了庑房院子。那老媪一瘸一拐地在前走着，边走边介绍着各处院落。
原来最西北角里有一处‘栽橘院’，最是幽静偏僻所在。马澄之母在世时喜食橘，便在那院中栽了两株橘树。后马母亡故，便将那空院的几间屋子用做了他呢书斋、存放机密要件的所在。
“……不论主君在与不在，每隔上一个时辰便要换一次糕点和茶水，直至人定，人定过后便不可再进这房中。这茯苓饼、咬梨糕都是主君喜食的，还有这祁岭岩茶……”
正说着，只见一对巡逻侍卫经过，曹毓贞一时灵光乍起，趁着老媪不注意，眼明手快地将茶盏摔落在地，青玉的茶盏瞬间碎成零落。
金石媪回头见此，怒斥道：“什么毛手毛脚的蠢东西！端个东西都端不稳，还能成什么事儿！”
她疾言厉色，撕拉着嗓子的喊叫声引得侍卫长侧目。
或许是已经习惯了金石媪在长街上教训婢子，巡逻的侍卫们并没有停下脚步。
金石媪仍在不停地啰嗦责骂，曹毓贞见侍卫们已然走远了。立马态度诚恳道：“阿媪，是我一时不稳，你说怎么处置我都成！”
金石媪见她认错态度诚恳，便也没有深究，让她回去换过茶盏再来。
一天的奴仆琐事已经让曹毓贞累地懒得动弹，但她知道这准备工作才刚刚开始。
等夜深了，她悄悄地溜出了庑房，一人在西侧各院中走着。初更、两更，直到见到前方有点点星子，离得越走越近。
“站住！什么人。”只听得背后有人斥道。
曹毓贞转过头，见一队巡逻的侍卫，她向着为首的施了一礼：“各位军爷，奴是近日刚来府上做工的。因日间犯了些错，被金石媪罚来，在这西侧各房的外路上走上三宿，以示惩戒。”
旁边一侍卫见眼前这丫鬟生的好模样，也替她抱不平道：“不过就是碎了个茶盏，这老妇也忒刻毒了。”
“你知道？”另一侍卫长问道。
“白日里在长街上正巧遇着，见她被那老妇骂了许久。姑娘，你不必惧怕，我们是这府中侍卫，不是军爷。”那侍卫见曹毓贞畏手畏脚，出言安慰道。
可另一个侍卫似乎更留神，冷冷的带着审视的语气，问道：“你腰间那布囊里，放光的是何物？”
“奴自幼患目暗之症，一到夜间便难以辨途，所以身上便时常备着个布囊，装上流萤，用以夜间行走，这样也免了叨扰旁人再取火种。”
“姑娘，你大可不必那么实诚，待那老妇睡了，你便也去歇着，若是问起我们