32. 旧事
秋风萧瑟，笼罩着肃穆的东宫。
殿内帘幔低垂，随风而动，拂过床榻。殿中鎏金香炉里的檀香缓缓萦绕，满室悲凉。
威严睿智的天子僵立榻前，一身明黄常服衬得他面色灰白，往日掌控万里江山的沉稳气度微微龟裂。皇后身着素色宫装，轻轻虚扶着天子小臂，静静立在他身侧。
榻上躺着已然气绝的先太子，面上苍白，再无往日鲜活气息。
良久，天子喉结微动，眼底前过一层水光，嗓音沙哑，带着一丝不易察觉的茫然与痛楚，轻声呢喃：
“五娘，是朕，做错了吗？”
历经风雨的帝王，此刻褪去九五之尊的威严，只是一位满心自责的父亲。
皇后眸光平静，淡淡扫过榻上的尸首，眼底无半分哀恸。可看着身旁落寞颓败的帝王，她依旧抬手，轻柔地抚过天子脊背，字字沉缓：
“陛下，我们所作所为，皆是为了稳固大唐万里江山，无愧天下，无愧万民。”
一句话，似是安抚天子，亦是宽慰自己。
天子垂眸，望着榻上青年苍白死寂的面容。尘封多年的往事，尽数翻涌心头。
眼前这位薨逝的太子，本非他与皇后嫡亲骨血，而是当年一位早逝的蔡美人所出。
忆及当年，他携还是贤妃的五娘微服南巡到了扬州。途中突遭悍贼截杀，刀光剑影之中，随行护卫虽斩杀大半贼寇。
终究还是惊扰了彼时身怀六甲的五娘动了胎气。
五娘怀胎十月未满，骤然早产，足足痛了一日一夜，方才诞下他们的第一个孩子。他与五娘的第一个孩子降生的喜悦还未延续太久。
谁料祸不单行。
返程行至寿州地界时，残存逆贼再度伏击刺杀，局势凶险万分之刻，随行的蔡美人彼时亦是同样身怀八月身孕，危急关头，竟舍身扑上前，替五娘挡下致命一剑。
蔡美人重伤垂危，眼见已是回天乏术，弥留之际，蔡美人苦苦哀求，只求保全腹中孩儿。
五娘当机立断，命随行太医剖腹取子，终究保住了蔡美人腹中的孩儿。
然，天意弄人。
就在众人忙于蔡美人这头，藏匿在暗处的刺客余孽伺机而动，竟在混乱之中抱走了五娘刚刚生下还尚在襁褓中的孩子！
自此，帝妃二人痛失爱子，肝肠寸断。
此后数年，天子一直暗遣数十路密探，遍历山河，四处寻访，可那孩儿仿若人间蒸发一般，万里山河，无半点音讯。
他们都以为，那孩子恐怕是凶多吉少了。
天家血脉遗失，乃是惊天秘闻，万万不可公之于众。万般无奈之下，帝妃只能将蔡美人诞下的孩儿，对外宣称是贤妃所出，随着这孩子日渐长大，遂册立为皇太子，亦册封五娘为皇后。
只是十九年来，已贵为皇后的五娘心中始终难以释怀。每每看见这位太子，她便会想起那个下落不明的亲生孩儿，心底愧疚翻涌，痛楚难平，是以素来对这位太子疏离淡漠。
皇帝亦是如此。
这孩子并非五娘所出，但他们却也仍念及蔡美人对五娘的舍身相救之恩。
故而即便知晓太子身世，他们二人依旧恪守承诺，予他储君尊荣，待他极尽恩厚。
心中亦怀揣着一丝渺茫的希望。或许……万一，他与五娘的那个孩子尚在人间。
皇帝素来寄望，若这位太子可堪当大任，能守得住大唐基业，那便让他承袭帝位也未必不可。
可光阴流转，这位太子始终资质愚钝、性情软懦，全无半分天家气度，更无治国之才。与其早逝的生母蔡美人如出一辙，实在难堪储君重担。
就在天子日渐失望，心生犹疑之际，那个遗失了十九年的孩子，回来了。
从洪州来的一介布衣少年，骤然出现在他与五娘面前。
无需查验，只需一眼，天子便心头巨震，那股血脉相连的羁绊。那孩子的眉眼轮廓，与年轻时的五娘，如出一辙。
再派了人暗中观察，那孩子屁股上的的确确有一荷叶形胎记！
这，就是他与五娘离散十九年的亲生骨肉！他随即派人暗中彻查当年之事，真相缓缓浮出水面。
当年寿州一别，那孩子被逆贼掳走后辗转流落千里之外的洪州。寿州与洪州山水阻隔，千山万水遥遥相望，难怪当年数十路密探穷尽山河，始终寻不到丝毫踪迹。
这十九年来，哪怕这孩子贵为天家贵胄，却从未沾染过半分天家荣华。
他自幼被一对淳朴农家夫妇收养，粗茶淡饭，耕作为生，才五六岁，便与养父母日日下地劳作，尝遍人间贫苦。
十二岁那年，养父母上山采药时不幸失足坠崖双双离世。稚子无依无靠，为求活命养活幼妹，背井离乡，粗重苦活无一不做，硬生生在底层泥泞里挣扎长大。
初闻这些过往时，天子心如刀绞，字字句句皆是剜心之痛。
这是他大唐皇帝的儿子！本该生于宫阙琼楼，锦衣玉食，受万人尊崇，承天下之厚望。
可一场阴谋，一场别离，让他整整十九年，困于市底层泥泞，饱尝世间疾苦，颠沛流离。
帝后满心愧疚，只想倾尽天下荣华予以弥补，拼尽全力温暖他缺失的十九年光阴。
可归来的少年心性澄澈，从未对他们这失责的爹娘有过半分怨怼。面对帝后的疼惜与愧疚，他总是笑意明朗，坦坦荡荡道，自己从小到大有养父母相护，亦是岁岁平安，从未受过什么委屈。
越是这般通透豁达，向阳而生，越是衬得帝后满心酸涩愧疚，心如刀绞，日夜难安。
皇后每每与亲子相见，这十九年的亏欠与心痛便层层叠叠压得她喘不过气。
随着心底疑云丛生，当年那场丢子之乱太过蹊跷。皇帝暗中重翻旧案，命人细细追查当年所有蛛丝马迹。
直至当年伺候蔡美人的贴身奶嬷嬷临终之际自知时日无多，方才吐露尘封了十九年的惊天真相。
当年所有变故，根本不是意外，而是蔡美人一手精心策划的阴谋！
彼时蔡美人早已身中慢性剧毒，药石无医，自知命不久矣。她深知自己天资平庸，腹中孩儿亦