42. 上香

赵老太太忌日那天，姚万财冒着大雪陪着赵氏和一双儿女到西郊的清观寺给赵老太上香，一想到可以见到菩萨，慧珠一改往日赖床的习惯，早早起来净身更衣。

杜鹃给她梳了两个简单的小抓鬏，因为是去寺庙，不好打扮得太隆重，发鬏上只缠了两条素色的丝带，没有别的装饰，衣裙也尽量素雅，杜鹃给她换了一件竹青色弹墨春锦长衣，下身是一条百褶如意裙，外面套一件白底绣竹叶梅花领褙子，天气太冷，出门时，杜鹃又给她披上一件月白绣花小披风，裹得像个粽子，慧珠这才出门去找赵阿娘。

慧珠来到正堂，赵阿娘和姚阿爹已等在那里，赵阿娘只施了薄薄的粉黛，衣裙跟慧珠一样都是以白色为主，姚阿爹则穿了一身浅灰色厚袍，外面披着一件深灰羽纱面鹤氅。

接近年关，大雪终日纷纷扬扬飘落，天气太冷，学堂暂停营业，慧珠已有好几天没出门了，特别期待此次上香活动，承远阿哥一到，她便迫不及待催促赵阿娘出发。

姚阿爹已派人备好马车，一行人走到门口，远远便沈氏带着两个女儿侯在了姚阿爹平时坐的马车边。

看到姚阿爹走近，沈氏快步走过来，紧紧拉住姚阿爹的手不放，“我听闻老爷要陪大夫人去西郊上香，寻思着久不去上香了，闲着也是闲着，倒不如陪老爷一起去。”说完又看向赵氏，假惺惺笑道，“我不请自来，大夫人应该不会介意吧！”

慧珠很想说介意，非常非常地介意，可惜她还没来得及开口，沈氏已拉着姚阿爹和两个珠上了马车，这些天，她整日缠住姚阿爹教她写字看账本，不让姚阿爹离开北苑，就是不想看着赵阿娘孤零零去上香，没想到还是被沈氏截糊了。

风大雪大，赵氏赶紧拉儿子女儿上了后面一辆马车，好好的上香活动被沈氏这么一掺合，慧珠顿然没了兴致，一上马车就颓然地靠在赵氏的肩头假寐，承远坐在慧珠对面，表情严肃，看起来像在生闷气。

赵氏原本还想交代两个孩子一些注意事项，见两人热情不高，也没有再开口了，车厢内只有车轱辘扎在雪地上发出咕唧咕唧的声音。

慧珠虽恼火沈氏欺负赵阿娘，却又十分理解沈氏的做法，赵阿娘毕竟跟柳芸娘不同，赵阿娘是姚阿爹的正妻，法律地位比沈氏这个平妻还高些，让姚阿爹陪赵阿娘去上香，就等于承认了姚阿爹是赵家姑爷的身份，赵氏才应该是姚家的女主人，沈氏是绝对不允许任何人撼动她作为姚家女主人的身份和地位的。

沈氏每一步都算计精准，不让对手有一丝机会可乘，慧珠自叹不如，心中连叹了好几口气，斗不过，斗不过，实在是斗不过啊！

听到远处隐约传来几声钟声，知道快要到了，慧珠缓缓睁开眼睛，她伸手掀开一丝帘角，映入眼帘的是一片茫茫的雪地，看不到尽头的苍白和萧瑟，在她心中勾起一阵阵迷惘，她的人生似乎跟这茫茫的雪地一般看不到一丝光亮。

以前她总以为只要不去跟沈氏争，沈氏就不会为难他们，现在看来，这只是她一厢情愿的想法，只要赵阿娘存在，就会对沈氏造成威胁，哪怕赵阿娘什么都不做，在沈氏的眼里，赵阿娘永远是她的敌人，生命不止，沈氏就不会停止对赵阿娘的打压。

想到那些无休无止的算计和斗争，慧珠倍感疲乏，疲乏的同时又不禁怀念起以前打几份工的生活，以前辛苦是辛苦点，至少她的精神是自由的，可以按照自己的想法去生活，现在不仅精神不自由，还要整日受沈氏的压迫，想反抗又没有能力，什么乐观主义，积极向上的精神，在这种暗无天日的斗争中，就像放屁一样，响过一声就散掉了。

古代对她这个喜欢大事化小，小事化无豁达的现代人实在太不友好，有赵阿娘在身边尚且活得如此憋屈，以后嫁人遇到一个像沈氏这样，或者比沈氏更厉害的婆婆，那岂不是生不如死。

难道真的应验了那句话，得到的任何好处，最终都要付出相应的代价，命运馈赠的礼物，都暗中标好了价码，她得到了花不完的钱，所以也必须忍受牢笼般的桎梏。

命运，该死的命运…

赵氏似乎看出慧珠的消沉，轻轻将她拥入怀中，笑说道，“有阿娘在，慧儿莫怕，阿娘不会让人欺负你的。”

承远也开了口，“妹妹莫怕，阿哥也会保护你的。”

慧珠心头涌起一股暖流，看着赵阿娘和承远阿哥温热的目光，她狠叹一口气，既来之则安之，接受这里的一切吧，不管好的坏的，努力做一个乐于算计的古代人。

清观寺坐落在西郊火鸟岭的脚下，寺庙不大就前后两个大殿，即便是大雪天，寺庙依旧香火旺盛，应该十分灵验。

进入寺庙，姚阿爹便被沈氏拉去后殿拜财神去了，看开之后，慧珠也懒得再去计较，反正拜佛这种东西都是做给活人看，少姚阿爹一个不祭拜，赵老太也感受不到，倘若赵老太真有在天之灵，她对姚阿爹不满，大可亲自去找姚阿爹算账。

慧珠紧跟在赵氏和身边，张妈妈往功德箱里捐了些香油钱，又跟前殿念经的和尚请了一盏长明灯，这才让赵氏带两个孩子跪下祭拜。

如愿见到了菩萨，慧珠也不好意思直奔主题，跪在菩萨面前虔诚地为赵老太祈福，祝愿老人家在另一个世界平安喜乐，有花不完的钱，享不尽的富贵，还说了许多感恩的话，感恩赵老太会投胎，生在有钱家，又嫁了个有钱人，还为她生下了这么好的阿娘，让她免于受苦受穷，最后才顺带让菩萨保佑她最亲爱的承远阿哥能早日金榜题名，当上大官，好带着她一起飞升。

祭拜结束，一家人开始等待新春佳节的来临。

终于把柳仙娘和妙儿赶出院子后，柳芸娘总