5. 第 5 章 试炼1——沙漠中的旅者
游戏画面恢复正常，万佳没有像往常一样立刻操作，而是盯着屏幕，发了一会儿呆。
屏幕中线条勾勒出的立绘，过去对她来说，不过是一堆像素图。而现在，她却隐隐觉得，自己正在窥探另一个真实的世界。
她只是个玩家，随时可以重启开局，甚至可以直接放弃。而尤里斯呢？他的世界没有选项，失去的生命也没有重启的机会。
她的每一次点击，都在替另一个人改写命运。
不过，既然攻略在手，她完全可以掌控全局，打出最后一个通关结局。
“成王之冕”，让主角成为帝国统治者，只要达成她就能获得奖金，而对于尤里斯来说也是最好的归宿，不是吗？
不再迟疑自己的选择，万佳点击鼠标。
屏幕中的游戏继续运行，尤里斯的人物卡牌赫然出现在画面中。
手指在鼠标上滑动，点击地图右侧区域，将尤里斯的角色卡牌拖动到【角斗场】中。
文字出现。
【角斗场的空气中弥漫着汗水和血腥气，场外人群聚集，夹杂着无数的嘲讽与叫骂声。
尤里斯迈步走来。他依旧是奴隶的打扮，穿着一身破烂布衣，旧鞋沾满泥土，手臂上的奴隶印记清晰可见。
“看，是那个领了君主的石板的奴隶！”一个路人指着尤里斯叫道。
“他还敢进角斗场？真是嫌命长。肯定是觉得活不了多久，直接进角斗场送死更干脆点。”另一人讥笑道。
“你还来这里干什么？莱特利（角斗场主）大人已经网开一面，允许你活着离开，还不快滚？！”守卫将长矛一拦，粗暴地呵斥道。
尤里斯毫不理会守卫的威胁，从怀中拿出石板，冷声道：“如果想拦，不妨试试看。”
王都无人不知，这块石板的持有者能在所有公共场所活动。
这是君主的命令，不可违背。
守卫的目光落在石板上，深色微变，眼中闪过一丝忌惮，但还是不屑道：“哼，看来你活不久了。”
不过，他终是收回长矛，侧身让路。】
【角斗场决斗已解锁】
万佳点击地图展开按钮。
屏幕中的画面随着选项的解锁而呈现。
昏黄的背景上，角斗场的地图徐徐铺展。破碎的石柱围绕着沙土铺就的场地，场地中央隐约可见干涸的血迹。霉味和血腥气仿佛能透过屏幕散出来，背景音中传来低低的咆哮声和兵器碰撞声。
两个选项弹出：
【角斗场—赛场】
【角斗场—地牢】。
万佳果断选择地牢，心中回想着后续的操作。
下一步，便是尤里斯与这个重要NPC的交汇。如果一切顺利，等中期积攒足够的金钱后，她就可以帮助尤里斯赎回老人，并让他加入队伍，成为一张强力角色牌。
这些操作她已经做了数十遍，每一个步骤都熟悉得不能再熟悉。
对话窗口弹出，任务剧情触发。
一个白发老人的立绘出现在屏幕上。
【尤里斯走进阴暗的地牢。
面见君主前，每当尤里斯在角斗场中失败，又不幸地没有在死亡时，他变会被丢到地牢中的房间，成为下一次比赛的“库存”。
此时这里的景象与他离开前没有不同。光线昏暗，空气里充斥着霉味和灰尘，铁栅栏分隔开数间牢房。在一片死气沉沉的环境中，他听到角落最深处传来一道呼声。
阴影中，一名白发老人蜷缩在石墙旁，身形瘦弱，面容苍白，本该浑浊的眼睛却透着锐利的光。他抬起头，目光牢牢地锁定在尤里斯拿着的石板上。
“年轻人，你是谁？”白发老人问道。
尤里斯没有回答，只是静静地打量对方，等待他的下一句话。
老人目光在他身上停留了几秒，又将眼神转移到手臂的奴隶印记上，目光中透出一丝了然：“哦，原来是个奴隶。”
尤里斯转身要走。
“但看起来不像是普通的奴隶，和一些废物不太一样，获得那块石板还有些运气。”
老人“哈”地笑了一声。
“给我带一块饼吧。”
尤里斯皱眉：“为什么？”
老人舔了舔干裂的嘴唇，指向他手中的石板：“我需要食物……真正的食物，一块白面做的、烤得酥脆的饼，里面要裹着肉，而不是这里的垃圾。如果你能带给我，我可以教给你一些有用的东西，或许对现在的你来说有些用处。”
尤里斯站定在栅栏前：“可以。如果我发现你教的东西不值得，我会让你把吃下去的东西全吐出来。”
老人嗬嗬地笑了两声，眼底掠过一丝光：“相信我，这份食物能为你换来远超预期的东西。”】
万佳沉默地看完所有文字。
剧情文字和之前的数轮游戏一模一样，尤里斯在剧情中展现了十足的警惕，并没有因为她的提前告知而改变态度。
同样的，任务也没有改变。
任务栏更新。
【支线任务：老索恩的食物】
【描述：去集市购买一张皮塔饼，带给角斗场地牢中的老索恩。】
【奖励：开启武力、体魄值的提升教学。】
看着弹出的任务，万佳回想起自己第一次误打误撞摸索到这个支线时欣喜的心情，但经过太多轮游戏后，她已经对这一任务感到麻木了。
点击下一天，万佳没有退出角斗场，而是将尤里斯的角色卡直接拖入【角斗场—赛场】。
在游戏前期，角斗场比赛是最快获得金钱的方式。尽管风险不小，可她一向奉行效率优先，即使输了，也好过慢吞吞做其他任务。想到这里，她点下了开始比赛的按钮。
屏幕上的文字刷新。
【特殊剧情触发】
【进入角斗场前，尤里斯感觉到观众席中一道若有似无的视线落在自己身上，他循着直觉向人群看去。】
是术师