14. 暴雨
丫鬟们端着茶盏点心鱼贯而入，桑成北坐于上首，鹰隼般的眼睛扫视过去，随即说道：“我的确曾教训过那个薛康，也暗示过郢都一些人家不许请他授课，断他财路。毕竟我妹妹与他之间，我一直心存怨气。但孟少卿所说之事，桑某毫不知情。”
孟止清微微颔首，转而接着问道：“不知桑将军近日可找过薛康请他办些事，例如春闱代笔？”
“春闱代笔？”桑成北险些用力将杯盖捏碎，不可思议的张大着嘴：“你在怀疑我？”
“毕竟桑将军与他有恩怨，若是此事被揭露，他便是死罪。”
“他是死罪难道我便能独善其身，安枕无忧？”
桑成北被气笑道：“桑某一直以为孟少卿断案了得，与朝中其他官员不同，没想到竟也是个蠢的。”
“春闱代笔一事本就滋事体重，一不小心便落得个满门抄斩，我将军府上下五六十口性命，为了薛康我行如此之事莫不是失心疯了不成！况且我在朝中的人缘向不深，手也伸不了太长。孟少卿，你未免也太看得起桑某了。”
孟止清自然知道代笔之事与桑成北无关，只是还是要故意问上一问。
“桑将军莫恼，我也是按例问话，想把事情查清楚。不知桑小姐的闺房在何处，可否带我们去看看？”
“我身子不适，就让夫人带你们去。孟少卿，小妹的尸骨已经在大理寺放了几日，不知何时可以交还给我，我好让小妹入土为安。”
孟止清回：“桑将军放心，等案子查清，自当归还。”
虞氏将人领到一处院子，推开其中一扇门，带着人进去。陈宝宜用手随便摸了摸，发现这里竟然没有一丝灰尘。
“这里一直有人打理？”
“回公主，我家将军心里一直记挂着小妹，想着她总有回来之日，便命人每日都过来打扫。这么多年从未间断，所以这里面的摆设依旧如新。”
孟止清走到书桌前，拿起一张桑落柔曾经写过的字，再从怀中掏出信纸比对，字迹相同，确是出自一人之手。
难道是他想多了？
他正准备抬脚换到别处，忽然发现一丝细微之处，问虞氏：“桑夫人，不知小姐平日爱用什么纸？”
虞氏立马回：“小妹素来爱用文崖书局的特制宣纸，不仅经年不易发黄，问起来还有淡淡的竹香。大人，这纸可是有什么问题？”
孟止清将信纸置于鼻尖，除了受潮的霉味，并未闻到竹香。况且信纸下方还有黑点，可见这纸并不是桑小姐常用的那种。
他果然没有猜错，这封信是有人刻意伪造的。他虽模仿出相同的字迹，却忽略了信纸本身可能藏着问题。
此人可以伪造出一样的字迹，那便能获得桑小姐平日书写的字稿，且还对她和薛康的事十分了解，想必是桑小姐身边亲近之人。
陈宝宜也有一事不明，问：“桑夫人，既然当初桑小姐只是失踪，大可以对外声称她只是病了，或者是出门省亲，为何要说桑小姐是死了呢？”
虞氏有些犹豫，不过想着这也不是什么隐秘，说出来也无妨。
“因为我家将军给小妹定了一门亲事，若她失踪的实情泄露出去，怕是人家心里有想法。将军不愿得罪人，只好出此下策。”
连桑将军都有些忌惮，可见对方有些权势。
“不知定了哪户人家？”
“刑部尚书府的公子，户部侍郎兰明台。”
*
从将军府出来，三人回到大理寺整合消息。萧问川抱剑倚在门外，陈宝宜看表兄一直一言不发，担心贸然出声会打乱他的思绪。
忽而又觉得有些奇怪，据桑夫人交代，桑小姐生前有个手帕交，是国子监祭酒苏瑞的庶女苏锦绣，二人关系十分要好，按理说桑小姐的事情她或许全都知情。可自从桑落柔出事以后，这位苏小姐竟然没过多久就嫁入了尚书府。
若按常理，她苏家只是四品官阶，苏锦绣又是个庶女，无论如何都是没资格嫁进尚书府。可这么多年过去，她这位侍郎夫人的身份坐的十分稳当，实在是出人意料。
孟止清理清思路，开口道：“如今看来这兰侍郎的确十分可疑。”'
“不仅他，就连那个苏锦绣恐怕也要查一查。”
陈宝宜说完陷入沉思。
“表妹在想什么？”
“我只是在想，若人真是兰侍郎杀的，兰贵妃会不会知情。”
孟止清也在细细思量：“那我们就试探一番。这人只要做了亏心事，就不怕露不出破绽。只是我们行事需得小心，兰家毕竟位高权重，我们必须要拿到实证，才好一击而中！”
街上虽安静，但好在铺子还在照常开张，陈宝宜让萧问川靠边停下，车帘从外面掀开一角，萧问川探头过来：“怎么了？”
“突然想到还有东西没买，现在下去买。”
“现在？可外面下的很大，公主还是下次再买便是。”
“不行，就得现在。”陈宝宜提着裙摆下来，萧问川赶紧把伞撑开，前面有家糕饼铺，也卖些蜜饯果子，上次出宫时玉染就在这家买来一些，她也尝过，味道竟然比宫里做的还要好吃。
她向来不喜欢欠人东西。
萧问川也是在进店的时候才明白过来：“公主就是来买蜜饯？”
“是啊，说好还你，自然不能食言。”
掌柜的迎上来问她想买些什么，陈宝宜哪知道萧问川想吃哪些，转头问：“你自己挑吧，今日我带的银钱足够，无论你想吃多少，我都买的起。”
她挺直腰板，语气间颇为神气。
萧问川也不打算客气，大手一挥，竟然是把这里摆着的每一种果子都买了一份。
陈宝宜瞠目结舌，他这是要准备把整个铺子都搬回去不成？
马车行到宫墙内时前方有人拦路，为首的一袭华衣，唇上勾起了一抹笑。彼时雨已经停歇，兰迎雪看着从车上下来的陈宝宜，难得表现出对晚辈的亲昵。
“公主又出宫了，不知皇上和皇后娘娘可知晓啊？”
陈宝宜面露不爽：“知道如何，不知道又如何？贵妃娘娘拦在这里莫不是想把我抓起来，交到父皇母后面前治我的罪不成？”
“岂敢。公主可是皇上心尖上的肉，本宫哪敢抓你?”兰迎雪眸子一转，视线投在萧问川身上，“我要抓的人，是他！”
话音刚落，宫墙两侧突然蹿出两排太监，包围住马车，有人还动手强行拽住萧问川。
“放肆！贵妃娘娘，你这是要做什么！”
“此事与公主无关，公主可以回您的长乐宫了。”
陈宝宜冷哼一声：“你抓了我的人，连一句交代也没有，就想赶我走？”
兰迎雪面色平静，从袖子里拿出一支凤钗，陈宝宜十分眼熟，那正是萧问川