51.分院仪式
霍格沃茨的礼堂比电影之中更加震撼：学院其他年级的同学都已围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛把礼堂照得透亮。
四张桌子上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯。礼堂上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。
麦格教授把一年级新生带到那边，让他们面对全体高年级学生排成一排，教师们在他们背后。
烛光摇曳，几百张注视着他们的面孔像一盏盏苍白的灯笼。幽灵们也夹杂在学生们当中闪着朦胧的银光。便抬头朝上看，只见天鹅绒般漆黑的天花板上闪烁着点点星光——那是施了魔法的天花板，如同真正的星空，甚至比其更加璀璨。
麦格教授往一年级新生面前轻轻放了一个四脚凳，又往凳子上放了一顶尖顶巫师帽——分院帽。分院帽打着补丁，磨得很旧，而且脏极了。
借着，空气中的寂静被分院帽打破了。它咧开嘴，大声唱着：
你们也许觉得我不算漂亮，
但千万不要以貌取人，
如果你们能找到比我更漂亮的帽子，
我可以把自己吃掉。
你们可以让你们的圆顶礼帽乌黑油亮，
让你们的高顶丝帽光滑挺括，
我可是霍格沃茨的分院帽，
自然比你们的帽子高超出众。
你们头脑里隐藏的任何念头，
都躲不过分院帽的金睛火眼，
戴上它试一下吧，我会告诉你们，
你们应该分到哪一所学院。
你也许属于格兰芬多，
那里有埋藏在心底的勇敢，
他们的胆识、气魄和侠义，
使格兰芬多出类拔萃；
你也许属于赫奇帕奇，
那里的人正直忠诚，
赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，
不畏惧艰辛的劳动；
如果你头脑精明，
或许会进智慧的老拉文克劳，
那些睿智博学的人，
总会在那里遇见他们的同道；
也许你会进斯莱特林，
在这里交上真诚的朋友，
但那些狡诈阴险之辈会不惜一切手段，
去达到他们的目的。
来戴上我吧！不必害怕！
千万不要惊慌失措！
在我的手里（尽管我连一只手也没有）
你绝对安全
因为我是一顶会思想的魔帽！
帽子唱完歌后，全场掌声雷动。帽子向四张餐桌一一鞠躬行礼，随后就静止不动了。
埃凡德觉得这帽子确实有自己的偏好——不然，为什么只有斯莱特林的描述里有“阴险狡诈”这种负面的形容词呢？
他又想起今天在火车上刚刚认识的阿尔伯特·康纳斯，于是扭头看向墨绿色长袍们的长桌，仔细寻找：阿尔伯特正好也在看新生这边，对上埃凡德的目光便点头示意。
埃凡德同样也朝着他点了点头，随后收回目光。
“——嘿，小杰克逊。”
熟悉的声音在背后不远处响起，埃凡德回头，发现是两个挤在一起的红色脑袋。
“怎么了？”埃凡德用同样小声的音量回复他们——虽然这完全没必要，因为此时此刻，根本没有人关注他们。
“你认识那个斯莱特林？”左边的脑袋问，“我们刚才看见你们眉目传情了。”
“你真应该学学说话的艺术，”埃凡德瞪了他一眼，“别让自己输在不会表达上！”
“这话实在太有道理了，朋友。”右边的脑袋说。
“我们应该把这句话告诉珀西！”左边的脑袋接。
“毕竟，他正在为成为级长而奋斗！”两个脑袋异口同声。
“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”
麦格教授洪亮的声音打断了韦斯莱双胞胎的相声环节，他们一下子安静下来，朝着埃凡德挤眉弄眼了几秒钟，然后就把脑袋收了回去。
“凯蒂·贝尔！”
女生兴奋地跳上椅子，几乎没到半分钟，分院帽就大声喊道：
“格兰芬多！”
格兰芬多的长桌上爆发出一阵欢呼声和口哨声，礼堂里掌声雷动，欢迎凯蒂·贝尔加入新的大家庭。只有斯莱特林长桌的人连象征性的礼貌鼓掌也没有。
“塞德里克·迪戈里！”麦格教授等凯蒂坐好之后，立刻喊了下一个名字。
“去吧，”埃凡德拍了拍身边男孩的背，“别紧张，不论你去哪，你的家人和朋友一定都会为你而骄傲的。”
“谢谢你。”塞德里克抿了抿嘴唇，勉强扯出一个微笑。
埃凡德看见分院帽的嘴一开一合，它一定是在和塞德里克说些什么，但是没有任何人能够听到。这次等待的时间要比凯蒂更长一些，分院帽最终说：
“赫奇帕奇！”
右边一桌的人向塞德里克鼓掌欢呼，欢迎她在他们那一桌就座，胖修士幽灵也高兴地向他挥手致意，还和塞德里克打了个招呼：
“英俊的男孩，欢迎来到赫奇帕奇！”
塞德里克很受欢迎——因为他有一张英俊的脸，这个形容词已经在埃凡德心中重复过很多遍了。埃凡德看见周围高年级的赫奇帕奇纷纷和他打招呼，还有女生试图去摸他的脸，但是被塞德里克礼貌地拒绝了。
塞德里克高兴地看向埃凡德——虽然他从没讨论过他想要去哪里，但分院结束的那一刻，那种如释重负的喜悦让埃凡德确信他的心属于哪里。
塞德里克灰色的眼睛在烛光的映照下如同黑夜女神鎏光的纱裙，又如同点缀金箔的画作，迷蒙、神秘而美丽，可他那高兴而白里透红的脸颊又中和了那份疏远的气质，使星辰落在人间。
“艾伦·哈特！”
熟悉的名字一个接着一个地被麦格教授喊出口。这一次，分院帽刚刚触碰到艾伦的头发便尖叫道：
“斯莱特林！”
斯莱特林的长桌上传来一阵稀稀拉拉的礼貌掌声。埃凡德看见有一群坐在一起的人微微侧头交流了一会儿，他们没有鼓掌；而阿尔伯特和他身边的人则礼貌地鼓了一会儿掌，和刚才其他学院的热情欢迎截然相反。
埃凡德这才想起来他还不知道艾伦的什么具体信息——只希望她不会出身自一个纯粹的普通人家庭吧，不然她的学院生活一定不太好过。
“安吉丽娜·约翰逊！”
……
“格兰芬多！”
……
“埃凡德·杰克逊！”
埃凡德轻轻拨开站在前面的同学，嘴里低声说着“不好意思”。他感觉到无数道目光聚集在自己的身上——不仅来自背后，还来自长桌上的人。随之而来的还有许多窃窃私语：
“埃凡德·杰克逊？我没听错吧？那个杰克逊？”
“只是重名吧？”
“我感觉应该就是他！”
“你们别站起来了，我根本看不清楚他的脸！”
“你们在说什么？他很有名吗？”
“安静，他要开始了。”
“别紧张，放松心灵。”
麦格教授小声开口说道。可惜分院帽的帽檐已经遮挡住了埃凡德的视线，使埃凡德看不清楚麦格教授的表情。
“嗯，”一个细微的声音出现在埃凡德耳边，“有趣……”
分院帽能看见他的前世吗？所以它才说有趣？
“我不是什么都能看见的，孩子，”分院帽回答，“我只能感受到一些模糊的想法：比如你对我产生了好奇和警惕。这么看来，你很适合拉文克劳，因为你既有探寻知识的好奇心，也富有智慧……”
“我想我不能算是个聪明人，分院帽先生，”埃凡德小声说着，声音几乎是从嘴里飘出来的，“我只是想得多。”