28. 挑衅
战马行至都督府侧门。府内仆连忙上前牵住马缰。
洛砚辞俯身，手臂托住她膝弯，直接将人打横抱起。
阶下吴谦静立等候，躬身行礼，语调平和，藏着恪王递来的试探：“将军回来了。殿下还在堂中等将军继续宴饮，邀请将军一同赏美人。”
洛砚辞怀中人重量轻软，他臂弯收稳，声线平静无起伏，不卑不亢：“怕是要辜负恪王殿下的美意了。”
他目光淡淡扫过吴谦，不刻意张扬，却立场分明：“本将的美人受了惊吓，眼下需要我抚慰一番，还请吴大人同恪王殿下说一声，改日回了帝都本将亲自去恪王殿下府上赔罪。”
洛云嫣攥着他胸前的衣襟，心下了然，恪王这是想用美人拉拢兄长。可惜恪王压错了宝，兄长对美色向来无动于衷，这么多年身边连个侍妾通房都没有，倒像个清心寡欲的苦行僧。
甚至上次在他书房的榻上，她满心只想着配合他演戏，顾不得别的，此刻回想起来，才觉出他靠得那样近，近到鼻尖几乎贴上她鬓角，却没有半分逾矩的举动。
她垂着眼，指尖无意识地捻了捻那块布料。
吴谦唇角浮起浅淡笑意，话里藏锋，轻缓回道：“英雄难过美人关。殿下听闻将军携人归来，便料到或许有变故，只是惋惜这场筵席作罢。”
顿了顿，他微微抬眼，补充一句，分寸拿捏得极妙：“只是将军需记，殿下这番盛情，难得一遇。”
洛砚辞眸底不起波澜，淡淡颔首：“自然记得。劳烦大人代为回禀。”
“如此一来便不多叨扰了。”吴谦拱手退让，不再拦路，眼底却已记下方才一幕。
披风裹着她，隔绝旁人视线，他稳稳迈步踏入府中回廊，一路径直送她回院落房间。
房门合上。
洛云嫣被他放在床榻之上，抬眼环顾四周，还是原先的布置。
只是床的四角，各悬挂着一枚银风铃。银铃纤细，垂着细碎银穗。
她脸颊瞬间烧得滚烫，前世嫁人之前嬷嬷同她讲过各地新婚风俗。
而在常州，新人洞房之时，便要在床角悬挂风铃，屋外守着的人，可以借着铃响，推算时辰。
目光落在那四枚风铃上，心头狂跳不止。
兄长，这是要做什么？
难道……
纷乱念头在心底盘旋，她不敢继续深想下去，垂着眼，指尖不自觉攥紧披风布料。
洛砚辞站在床边，目光平静落在她身上，缓缓开口，解释其中缘由：“常州城内外，早已传遍我纳潭月为妾的消息。”
“潭月已经被我悄悄送去南郡安置。眼下情势，只好先委屈你，再陪我演一出戏了。”
他抬手，轻轻扶着床沿。木床微微晃动，四角悬挂的银风铃跟着轻轻震颤，细碎清泠的铃音，在安静房间里缓缓漾开。
洛云嫣耳尖通红，垂着眸子不敢抬头。她前世为人妻，自然明白这铃声的用意，只是她不明白这场戏要演到何种地步。脸颊红得几乎要滴出血来。
“恪王殿下，留步！”房外的庭院骤然传来一阵喧哗，打破了满室旖旎。侍卫恭敬阻拦的声音清晰透门而入：“将军暂时不便见客。”
“本王来给大司马听听时辰。”萧槊的笑意散漫又张扬，带着几分刻意为之的戏谑，字字冰冷刺入耳膜，摆明了是要当众折辱洛砚辞：“帝都流言纷纷，都说本王与将军夫妻敦伦最是长久，皆是因大司马常年孤身，无人暖榻，无人人伦。”
“今日本王便亲自守在这儿，好好记个时辰，看看坊间传言，究竟是真是假！”
他话音未落，更是肆意扬声，对着院外围拢的下人仆从高声起哄：“在场众人皆可下注赌上一赌！今日便瞧瞧，闭门独处的时辰，是本王更久，还是大将军更久！”
周遭立刻响起细碎的附和议论，此起彼伏。
“我压将军！将军沉稳自持，定然不输！”
“我压恪王殿下！殿下素来肆意不羁，必然更胜一筹！”
萧槊笑声朗朗，底气十足：“本王压自己。”
字字挑衅。
他与洛砚辞虽然暗中较劲多年，但自小一同习武，情分虽不深，倒也有几分。如今他那个不成器的侄儿坐了龙椅，洛砚辞要是被拉拢到那边，自己便少了许多胜算。
他也素来看不惯洛砚辞那一身清冷端方的模样。堂堂大司马亲封的摄政王，权倾朝野，偏生得一副不近女色、无欲无求的做派，衬得旁人都是俗物。他几次三番送美人过去，洛砚辞连看都不看一眼，原封不动退回来，连句客套话都没有，让他面子上着实难堪。
今日终是逮着这般绝佳机会。他便要借着风月玩笑，撕碎洛砚辞万年不变的淡漠表象，让这位权倾朝野的大司马沦为全帝都的笑柄。
门内，喧嚣入耳，清晰无比。
洛砚辞眼底的温柔瞬间尽数敛去，染上一层沉沉的冷色，周身温润气场骤然冰封。他指节猛地攥紧，骨色泛白。
世人皆知他洁身自好、克制守礼，萧槊偏要以这般龌龊戏谑的由头，当众窥探他房中动静，拿他与云嫣的清白私事肆意赌笑，字字句句，都是蓄意羞辱。
他薄唇紧抿，身形微沉，当即便要起身推门离去，斩断这场荒唐闹剧。
“兄长莫走！”洛云嫣连忙抬手拉住他的衣袖，声音细弱又急切，“他这般大张旗鼓堵在门外，还故意起哄挑衅，为的就是激你现身。你此刻一旦推门出去，便是正中他下怀，反倒坐实了这场荒唐谈资，让旁人肆意揣测。”
洛砚辞垂眸望着她泛红的眉眼，心头怒气被一丝柔软抚平。他抬手，轻轻拂开她颊边散落的碎发，指尖微凉，眼神认真而郑重：“我怎么能让你，沦为世人肆意取笑的谈资。”
“他们又不知这房中是何人，若此刻在的真是潭月姑娘，相信她亦会以大局……”
话音未落，一道霸道炙热的吻骤然覆落，狠狠截断了她未尽的话语。
她猝不及防一怔，睫羽剧烈轻颤，分不清是体内未散的