26. 二十六

周老的状态并不好，只是他闭门谢客，听周容说不眠不食。

林知白想了想，打算给他做一个陈皮粥的一锅两吃。

陈皮理气化滞，正好对治气厥后的“肝气犯胃”，比纯白粥水更和胃。自古以来，陈皮就被用在各种药膳里，古人是很会养生的，陈皮粥最早出现在宋代的《圣济总录》。

一小半新会陈皮泡软刮去白囊，放入丝苗米，要慢熬一个半小时，只取上层清米汤，是为陈皮白粥水，剩下的粥底继续开火，加入姜丝、少许盐和白胡椒粉，滚五分钟至肉熟，出锅前撒一把葱花，就是陈皮瘦肉粥。

她用端了陈皮白粥水去，看了看他的脸色，只说请他喝点水，喝了胸口舒服点。

周老叹了口气，还是端起来，一股陈皮清香盈盈而来，像夏至时节晒的绷干的橘子皮，带着点草本味道。

他微微一顿，仔细打量杯中，汤色清亮微浊，带一点淡褐色，表面没有油花，喝起来不甜，回味带甘。他放下杯子，又拿起来，想说什么，最终只是“嗯”了一声。

他本想只喝一口，却不知不觉的喝完了，像喝温开水，舌头不累，喉咙不腻。

纾真以前也总喜欢拿陈皮做吃食，橘子下来的季节买一袋子橘子放在家里，剥了橘子皮不扔，放在阳台上晒，拿给他泡水喝。

他年轻时候落下的病根，到老脾胃都不太好，纾真一直记得，说药食同源，总从吃食上下功夫。

“我还熬了陈皮瘦肉粥，总要吃点东西才能撑的下去。”

陈皮瘦肉粥的香气洋洋洒洒，转悠到老人鼻尖，周老鼻尖动了动，愁苦到没有知觉的胃口忽然动了动。

“你拿来吧。”

旁边周容“诶”了一声，眼睛红了一下，赶紧去把陈皮瘦肉粥端过来，看着老人终于吃下饭。

猪肉补气，胡椒驱寒，周老喝着感觉浑身暖和，人也精神了些。

再过几天就是烧七，林知白想起家里烧七时的场景，活着的人哭到抑郁。每七天一轮，送走了离开的人，也困住了留下的人。

趁着能吃下去还是多吃点吧，好有力气面对。七天一到，刚缓过劲的人又要重温旧痛，说是给生者缓冲，可如此循环往复，痛不欲生。

外面传来人声，林彦钧似和谁说话，周容不明所以：“这个时候哥哥带谁来？”

越走越近，林知白接过周老的碗往厨房快步走去，本想避开，可还是和来人遇了个正着。

两个月未见，穆行简倒是没什么大变化，看过来的时候带一点安抚的意味。

他就站在那，淡淡的带着温润，陪周老说着话，却在转身时往她手里塞了一颗巧克力。

是她之前常买的牌子，心情不好的时候吃一颗好像就没那么苦，还能再坚持坚持。

寒暄过后，林彦钧提出去茶社坐坐，林知白知道，这是要让她选人了。她摸摸林老师种的金边虎皮兰，和周容告辞。

周容留下照看周老爷子，穆行简随她们一起去茶社。

来的林家人属实不少，高矮胖瘦、男女老少，心里各有算计，打量的眼神此起彼伏。据林彦钧说，许多是林家本家人，并不在茶社工作。

林知白点点头，没有让他介绍。是该趋之若鹜。林老师的手艺，托她选人传承，被选中的人，未来一定是要进茶社的。

下葬当日哭天抢地的三男一女，不就是想借着那层关系进到茶社的核心层吗？

“既然大家选择来了，那就做一道千层油糕吧，十个人一组，我看着你们做。”

“这不是选人学艺吗，还没跟着学呢咋做！”一个妇人吵道。

“茶社的点心千变万化，招牌的点心你们不该不会，哪怕做的不好，可你要走这条路，那就该一点准备不做。”林知白沉下脸。

旁边林彦钧招招手，一旁的侍者便请妇人出去。

“你们看着我年轻，想着林老师就算教给我我又能学几分。”林知白看着握拳愤恨的妇人，“又或者想在我这待几年镀金，有了传人名号，再直接入茶社。”

“我这儿不要。”林知白摇摇头，“会不会我都能教，可走这条路，心性韧性一个不能少。偷奸耍滑的投机者即使侥幸逃过一环，也有无数环等着，我可以告诉你们，过不去。”

旁边的老头悄悄抬起头，看着中央的话事人，选人这事儿，周老说了不算，林彦钧说了不算，林知白说了算。

这是茶社的创始人给她的信任和托付，纾真慧眼，选的人像她一样，刚劲不折。

“请诸位开始吧，觉得能做的，就现场开始做，不能做的，出门右拐。”

有人还想说话，被旁边的人拉了一下。有人看出这位年轻姑娘并不好说话，不发一言走向面案。无论大小，都开始动手，没有人离开。

来的孩子很多，有的磕磕绊绊连面都不会揉，有的竟然怕灶火，直到她看到几个还算娴熟的孩子，才稍稍降下些火气。

林知白并没有等她们做完看成品选人的打算，她不发一言，在一排排白案前转着看。

每个白案前都有序号，她不时在随身的笔记本上写写画画，不得不说，来的人确实参差不齐，怪不得林老师一直没选出一个传人。

许多厨子收徒的时候喜欢一丁点都不会的白纸，觉得白纸好描画，有点底子的便就自己的想法。这话说的有理，但也不完全。

林知白在笔记本上勾勾画画，等到众人千层油糕都做好的时候，林知白也教出了第一轮的答卷，大半人被刷掉。

有人不解：“您都没尝，怎么就知道不好呢？”

林知白看了她的编号，“我特意把食材放在一起，你却拿了人家小姑娘装好的用，我前头说了，不要投机的。”

“她又做不好！”妇人骂骂咧咧的被请出去。

穆行简只是在旁看着，她很擅长从厨事上看人品，刀功也好，红白案也罢，他看山是山的事物到她那不仅观其形，还能察其脉。

有时候晚上逛夜市，明明正要过去买，她看看摊主的手上功夫却摇摇头，断定这家不干净，还是换一家。

第二轮，林知白当着众人的面做了一遍千层油糕，不说话不讲解，只让她们瞧。

留下的人看着她行云流水的动作，迸发的香气，糕分六十四层，层层叠叠。尝一口绵软嫩甜，方知林老师选人果然不虚。

林知白并不在意她们眼神的变化，让她们重新做一遍千层油糕，她看的很仔细，照着笔记本前后对比，看悟性几分。

最后选了第三排手上功夫不错的妇人和角落