7. 第七章
随着内阁首辅裴衡倒台、改革派官员陆续被清洗，朝堂难得进入了一段平静期。
这就让众人有了看热闹的心思。
被汤祭酒开除的学生，来头一个比一个大，性格一个比一个顽劣，还全都是凭借父祖的功勋与官爵获得国子监入学名额的。
汤祭酒这一手，算得上是杀鸡儆猴，足够令那些还留在国子监的学子闻风丧胆，从此以后缩起脖子老老实实做人。
就是吧，挑的人选不是愿意低头乖乖认栽的鸡，而是嚣张跋扈无法无天的猴。
大家在感慨完汤祭酒雷厉风行勇气可嘉后，都忍不住关注起后续来。
一些人还派出家中仆从去汤祭酒府门口盯着，就等着看谁先来找汤祭酒道歉或者找汤祭酒算账。
可是左等右等，汤祭酒府门口始终安静。
倒是有小道消息，说睿王殿下设宴邀请了其他几位纨绔的长辈。
众人耐着性子又蹲守了一日。
汤祭酒府依旧门可罗雀。
别说众人了，就连汤祭酒本人都纳了闷。
他在拟定开除名单时，就已经做足了充分准备。无论睿王他们要先礼后兵还是要先兵后礼，他都想好了应对之策。
唯独没想到睿王他们会按兵不动。
就在众人等得抓心挠肺，恨不得直接冲到睿王府贴脸吃瓜时，终于有消息传了出来。
睿王他们竟然不打算再把孩子送回国子监，而是打算把孩子送去白鹿书院。
听说白鹿书院是一所隐世书院，以前从不大规模招生，这回是第一次对外公开招生。
听说白鹿书院不仅处处对标国子监，在许多地方，做得比国子监还要好。
听说白鹿书院会请来一位当世大儒坐镇授课，除了这位当世大儒，院中夫子各个才华横溢，深藏不露。
……
反正听来的小道消息特别多，就是没有一个人亲眼所见。
可能这就是隐世书院的格调吧。
瞧瞧睿王、李尚书、武威侯笑得有多开心。
户部那样的龙潭虎穴，李尚书那样的守财貔貅，都难得高抬贵手，愿意给各个衙门批预算啦！
除了“高兴坏了”这种解释，众人想不到其它原因。
也不是没有人质疑，毕竟一个人孤陋寡闻很正常，总不能满朝文武都孤陋寡闻吧。
白鹿书院这个突然冒出来的书院，自称比国子监还厉害，那以前怎么从来没人听说过呢。
不会是睿王他们为了挽尊，特意捏造出来的吧？
但是这点零星质疑，在听说宫里给睿王世子赐下赏赐后，也都消散得一干二净。
睿王他们总不至于为了一点面子，就犯下欺君之罪。
所以白鹿书院肯定是存在的。
顶多、顶多就是睿王他们在介绍白鹿书院时，稍稍夸大了一二。
唯有汤祭酒对此不屑一顾。
“什么黑猫书院白猫书院的，我只听说过应天书院岳麓书院，独独没有听说过白鹿书院。”
当姜辞听到汤祭酒这番铿锵有力的发言，打从心底生出惺惺相惜。
天呐。
他以后再也不嫌弃汤祭酒古板严肃了。
满朝公卿，竟只有汤祭酒一个清醒的人啊~
很可惜，姜辞这满腔知己之情，汤祭酒是无从知晓了。
而他的难兄难弟们，也没办法与他共情。
面对汤祭酒这勇于戳破皇帝的新衣的行为，不仅没有大加赞赏，反倒气得跳脚。
“听说他开除我们后，连着两天没去国子监，就待在祭酒府等着我们上门认错。他这绝对是恼羞成怒了。”
“没错，丢了面子下不来台，所以刻意说这些话给自己挽尊。现在谁不知道白鹿书院比国子监高一档啊，只有他不愿意面对现实。他这样的人也能教书育人？我上我也行。”
又是霍渊和李向迪。
姜辞在收到宫中赏赐后，整个人都恹了，再也没有了出门凑热闹的心情。
但他不出门，耐不住有人登门，非要把外头的消息告诉他，还一个劲在他耳边抱怨汤祭酒。
“你们就是对汤祭酒成见太深。”
姜辞不赞同：“此乃老成持重之言。经此一事，我算是从汤祭酒身上看到了敢于直言、质疑权威的风骨。”
说到后面，姜辞甚至有些愤愤不平起来：“难道偌大京城，已经容不下一点儿质疑了吗。”
霍渊和李向迪对视一眼，完全听不懂姜辞在说什么。
不过谈到质疑，霍渊像是想起了什么：“也不能说只有汤祭酒一个人质疑吧。”
姜辞眼前一亮，终于打起精神：“还有哪位大人如此不同俗流？”
霍渊满脸嫌弃：“什么乱七八糟的。就我们隔壁班那伙人，以前在国子监总跟我们不对付，也就是比我们会装一点，比我们会学习一点，不然被扫地出门的就该是他们了。”
姜辞又重新恹了，懒懒躺回竹椅，用翻开的话本遮住脸：“那我请问：他们能装，他们能学习，你们为什么不能呢？”
李向迪怒了：“你到底站哪边？”
姜辞打了个哈欠：“好了，直接说正事。你们俩找我做什么。”
霍渊：“请你吃饭。”
李向迪：“今日酉时，地点樊楼。我们八个都去。”
姜辞咦了一声，挪开话本，看了眼天空：“太阳打西边出来了，你们居然真的要请我吃饭。”
霍渊咳嗽一声：“这是为了感谢你给大家找到一所好书院，所以你不用客气。”
姜辞半天没说话，霍渊还以为他是睡着了，伸手拿开他脸上的话本。
手指刚碰到话本，姜辞幽幽的声音从书页底下传出来：“酉时是吧，我会准时到的。”
霍渊将手收回：“你继续睡吧，我和李向迪走了。”
清脆嘈杂的声音远去，院中和风煦暖，送来阵阵紫藤花香。
姜辞躺在竹椅上，似是真正睡了过去。
墨棋进屋拿了件外袍，轻手轻脚靠近，刚要给姜辞盖上，原本静静躺着不动的姜辞，突然坐了起来。
白鹿书院是一场彻头彻尾的谎言。
它不存在。
更不可能超越国子监。
可是这些不靠谱的家伙，竟然就这么草率地，把自己托付给了一场谎言，还要在樊楼设宴感谢他，原因还是很可笑地要打脸国子监、打脸那些看不起他们的家伙。
……
樊楼是京城最大的酒楼，素有天下第一楼的美誉，集吃饭玩乐赏景为一体。
姜辞踏入樊楼，一眼就看到了同窗简开济。
他正独自在玩投壶。
姜辞和简开济没什么交集，不过好歹当了三个月同窗，不至于认不出来对方。
而且简开济身上有个很明显的特征。
他右边太阳穴有道红色胎记，一直延伸至右眼下方，如同半轮红色弯月。
简开济的动作不是很熟练，连着丢了好几支箭都没中壶。
姜辞走了过去，从他手里抽出一支箭，把简开济吓了一跳：“你怎么一个人在这儿？”
简开济将手里的箭矢都递给姜辞：“人没来齐，大家在厢房里坐不住。李向迪跟人斗蛐蛐去了，我对那个不感兴趣，就过来练一练投壶，顺便等你们。”
简开济是钦天监监正之子。
钦天监监正和李尚书关系很好，可能是受了父辈的影响，简开济和李向迪总是一起行动。
姜辞有心套话，慢悠悠丢着箭矢，随口问起简开济这几日的经历。
简开济有些意外，还是答了。
他的经历，堪称霍渊和李向迪的翻版。
甚至因为简家是个更为庞大的家族，简开济在家中地位尴尬，他的处境也更显难堪。
简开济还反过来向姜辞打听：“白鹿书院是在城郊对吧？”
姜辞警惕：“怎么突然关心起这个？”
简开济：“白鹿书院在城郊的话，我应该能借宿在书院里面吧？省得每日往返家中，与我父亲相看两厌。”
“我也不是很清楚。”姜辞含糊过去。
“好吧。”简开济有些失望，“我们还想从你这里打听打听白鹿书院的情况，看来是不成了。”
手中的箭矢还剩四五支，前方突然传来喧闹。
断断续续的争执声飘入耳里，简开济面色微变：“好像是李向迪他们。”
姜辞把手里的箭矢一口气丢完：“走，过去看看。”
争执发生的地点是在樊楼里面，距离大门口有很远一段，因此等姜辞他们听到动静时，里头其实已经闹了好一阵子了。
事情与李向迪有关。
他去跟人斗蛐蛐时，恰好碰到他在国子监的死对头之一，隔壁班的崔庭。
两人最开始结怨就与蛐蛐有关，李向迪的蛐蛐咬死了崔庭的蛐蛐，如今又在斗蛐蛐的地方碰上，那叫一个仇人见面分外眼红。
崔庭难得在李向迪这里找到优越感，言语间一个劲奚落李向迪是蠢货，居然被白鹿书院这个假货给骗了。
他的想法没有满朝文武那么弯弯绕绕，判断逻辑异常简单：愿意收下这群被国子监放弃的纨绔，白鹿书院能是什么好的？
两人争执的动静引来了各自的同伴。
也是巧了，崔庭今晚也约了国子监同窗来樊楼，想和他们一起嘲笑霍渊、李向迪。
双方本就存在矛盾，又都年轻气盛不知天高地厚，推搡间不知道是谁撞倒了李向迪手里的蛐蛐盒，从里头跑出来的蛐蛐在混乱中被踩死了。
“你好歹毒。”李向迪看着蛐蛐死不瞑目的尸体，气得扑到崔庭身上，“你的蛐蛐死了，就想要我的神武大将军偿命。”
姜辞循声赶到现场时，樊楼的人已经将打成一团的双方分开了。
李向迪、霍渊等人脸上都有不同程度的挂彩。
尤其是李向迪，一只眼睛都青了，唇角也肿了。他生得白净圆润，更衬得淤青狰狞。
他们被樊楼的人死死拽住，嘴上仍不消停。
崔庭骂道：“汤祭酒都说了，这世上根本没有白鹿书院。你们这些蠢货，被人骗了都不知道。”
李向迪跳脚：“我呸，嫉妒我们就直说。你就是见不得我们过得好。”
崔庭做出捧腹大笑的姿态：“我用得着嫉妒你们？国子监的人现在都等着看你们笑话呢。你们不知道吧，国子监里有人偷偷设了赌局，就赌你们的谎言什么时候会被拆穿。到那时候，我看你们还有脸在京城混下去吗。”
崔庭的同伴也在拱火：“我赌了十天，你们赌了几天？”
“半个月。”
“一个月。”
崔庭哇了一声：“你们居然赌这么长时间，看来我赢定了。我赌三天。最多三天，他们就要撑不住，主动承认自己是在说谎欺骗世人。”
崔庭昂起下巴，挑衅地看着李向迪：“蠢货配假货，真是天造地设。你们这些垃圾，也就配去白鹿书院这种垃圾书院了。”
这下不仅是李向迪，霍渊也跳脚了：“你骂谁蠢货，骂谁垃圾，汤匹夫说他没听过白鹿书院你就信？那陛下还让姜辞在白鹿书院好好上学呢！”
崔庭一噎，旋即冷笑：“说不准你们胆子大到连陛下都敢蒙蔽。”
周围早已围拢了许多看热闹的人，崔庭环顾四周，高声问道：“在场诸位，有人亲眼见过白鹿书院吗？”
零零散散有人应声，都是说“没见过”。
还有人大声起哄：“霍世子，你们都