21. 借种
虞今越有些受宠若惊，连忙应了一声好，就跟着她进了堂屋。
当中一张四方桌，四条长凳，桌上一只编了竹篾套的水壶，两只陶碗，壶里沏出来的茶水颜色金黄。
虞今越双手捧过陶碗，一闻才知，是用火焙过的荞麦仁儿泡的。
鲁秀英让她坐下说话，“我这一季的荞麦已经播下去大半个月了，还得留上几袋子做鸭食，算下来，能卖给你的不多，两袋，划一百来斤够不够？”
“够了，够了。”
虞今越听到这个简直是意外之喜，激动之余，想起兜里的钱，只能腆着脸笑道：“就是，我手头没有这么多钱，我先少买一点吧。您替我留着，等我攒够了钱再跑一趟。”
“处暑一过，接着就是白露。你这时候不早点把种子点下去，等到后头打了霜，不是白忙活一场？”
鲁秀英把手一摆，拧着眉道：“我看你也别七想八想了，就当我借你的。今天你从我家里扛两袋荞麦回去，等你田里的荞麦收了，再给我还两袋回来，你不耽误田里的活儿，我也好算账。横竖两个村都在一条河边上，有什么事，我走两步路过去，在你们村里一问就知道，也不怕你个黄毛丫头诓我。”
虞今越连声称是，没忍住还红了眼眶，“唉，真不知道该怎么谢您才好……”
“我也是看你一个小姑娘，年纪轻轻，带着个拖累来这大江边上讨生活……也不容易。”
鲁秀英说到一半，抬起袖子搵了下眼角，惆怅道：“当年，我和你一般大的时候，也是这么过来的。”
虞今越听她话里有隐情，就低着声气多问了一句，“您不是本地的？”
鲁秀英摇了摇头，带着潮意的眼瞳里略有些失焦，“我那时刚二十出头，男人害病死了，没过两年，婆家要把我卖给村里的老瘸子做填房，我心一狠，就带着我姑娘跑了，坐了船，来江陵找我的姨妈。
“我娘家这边没什么人，爹是后来的爹，娘是生弟弟的时候难产死的，回去那个家也只是挨打，再卖一回，我只能往来这儿来。
“一个女人，一个死了丈夫带着孩子偷跑出来的女人，会被人怎么看、怎么想，你就是猜也猜得出来。我被人说三道四，在姨妈家住了一个月，姨父嫌我丢人，还是把我们娘俩赶了出来。我拿着偷偷攒下来的钱在村头买间破草屋，想办法给咱们娘俩填饱肚子，因为沿着河，就养了一群鸭子，我姑娘在家里看鸭子，我就出门四处去找活计，去给人插秧，砍油菜，割豆子，剥黄麻，就这样把我姑娘养大了，看她成了家。
“都晓得寡妇门前是非多，村里这些动歪脑筋的，没有一个没被我骂过的，他们说话难听，我也不和村里的婆子媳妇们来往，倒也清静。
只可惜，活到这个年纪，反倒活成了个人嫌狗憎的老虔婆了。”
虞今越静静地望着她，温声道：“怎么会呢？您做事果断，敢想敢做，又靠自己养活了您和您的女儿，这份坚毅，比世上许多男人都强上许多，是很令人敬佩的。”
“敬佩？”
鲁秀英仰头大笑，拍着大腿“哎呦”了好几声才缓过来，又斜眼觑着她道：“你这小姑娘，是读过书，还是试过字？专说些咱们这里乡里人听都没听过的字儿。”
虞今越尴尬地挠了挠头，解释道：“我爷教我念过几个字。总之，我就是佩服您，靠自个儿就能把日子过得这么硬气，那些闲言碎语就随他们去说，您不用放在心上。”
“我要是放在心上，能这么顺顺当当在这儿活二十多年？”
鲁秀英笑着起身，领她去西边的卧房搬粮食，一面走，一面说：“和你这样年轻的小姑娘说话可真有意思，一看到你，倒是有点想我姑娘了。这间屋子，原本是留给他们一家四口来住的，这些年，城里的生意也不好做，他们来得也少了，后头我用几块旧门板隔了出来，专门用来放粮食。”
“等农闲了，我常过来和您说说话，解解闷儿，您可别嫌我烦。”虞今越与她说笑，跟着人绕过一个旧衣橱，到了后间。
“哎哟，那我可求之不得了。”
十来只捆扎紧实的麻袋都沿着墙根码着，底下放了几张条凳，搁了块木板，架起来放也能防潮。
“来搭把手。”
鲁秀英手脚麻利地拖了一张椅子过来，她一脚踩上去，攥住顶上的一口麻袋往下掀，虞今越上前接住，如此两人又合力搬了一袋下来。
鲁秀英解开麻绳，抓了一把荞麦，挑了一粒麦粒饱满的咬开给她看，“你瞧，我拿连枷打了，晒了好几个晴天才收进来的，你拿回去磨面、填枕头、做种都使得。”
“您这荞麦种子的确不错，这一回真的多谢您了。”虞今越有些扛不住，还是咬着牙，半拖半拽的往外搬。
等到她把两袋荞麦搬到门口时，鲁婆婆才抱着一个旧布包裹走出来，“给你拣了两身旧衣裳，是我女儿以前穿过的，我又舍不得丢，你拿回去改一改，也能穿，比你身上的这件多少能强上一点，你可千万别嫌弃啊。”
虞今越也不知道怎么回事，心里头又泛酸了，她一开口，嗓子都有些哑，“鲁婆婆，您待我这样好，我真是……”
“别说那话，我也是给我两个小外孙积福哩，我行好事，以后他们出门在外，遇到难事，说不准也能碰上好心人帮衬。”鲁秀英把包袱塞进她怀里，又走到村道上，往村头码头上瞧了一眼，“你等着，我叫两个人来……”
虞今越站在门口还一脸懵，就看着鲁婆婆把徐老五叫了过来，他后头还跟着一个年轻人，两人的相貌有几分神似。
“你给我找来的麻烦，小姑娘家家的，半点抬不动，你给出把子力气吧。”鲁秀英冷着脸说话，语气也半点不饶人。
徐老五面上一阵红一阵白的，嘀咕了一声“冤家。”
一老一少，把麻袋往肩上一扛。
“丫头，上前带路。”徐老五似乎有些忌惮鲁秀英的脸色，只催她快些走。
虞今越和鲁婆婆告别，领着他们俩往滩头村的村口去。
不到一刻钟的路程，徐老五明里暗里问了一通，就想知道她是怎么说服那个老婆子的。
听虞今越道明原委，那个年轻人倒是回了话，“秀英婶子还是心善的。”
“那是对你们这些后生，哼，反正这么多年，什么时候见她给过我好脸色，亏我还一直……”徐老五突然闭紧了嘴巴，把剩下的话烂在了肚子里。
“五叔，其实我早就劝你……”
“住口！”
徐老五凶巴巴地瞪了他一眼，大步往前走，远远地把他们两个撂在了后头。
虞今越听得云里雾里，又琢磨出一点蛛丝马迹，连忙打探，“你叫老爷子五叔，你是他……”
“我是他最小的侄儿，叫徐升，我爹是老大，下头还有三个