15. 灵草毒生（1）

马车疾驰，步尘微终抵百草堂。

百草堂虽是医馆，可看起来却是十分张扬，门楣上“百草堂”三个鎏金大字熠熠生辉，半分不见悬壶济世的仁善之气，反倒透着几分张扬功利。门前络绎不绝，个个却是锦衣华服，丝毫没有“老弱病残”之态，若说是赌场也无人质疑。

步尘微混在人群中央，等候了好长时间，终于得见这医馆内的陈列——一楼双列排放着两面大木屉，一面里头又放着上百个小屉子。中央则是悬挂了两块大牌匾：神农尝百草、华佗再世医。

然而奇怪的是，来买药的人付了钱却不急着拿药，有的人乐滋滋地一走了之，还有些则是悠哉游哉上了二楼。

步尘微不解，向一旁体态丰腴的大娘问道：“姐姐，你可知这百草堂为何收了钱却不给药？”

那大娘上上下下扫视了她一番，“小姑娘，你是才来京城吧？”

“瞧你的穿着，应也是不差钱的，那我便和你讲讲。”

“百草堂里的奇珍数不胜数，且常年有售，我们这些上了年纪的人，最怕的便是生病，正好手头也有些闲钱，便都来这百草堂囤些珍稀的补品。”

“但这百草堂的规矩呢，不是价高者得，而是要看买家是否合眼缘。”

“若是合了堂主的眼缘，便是无钱也可上二楼欣赏各式各样的稀奇药材，更甚者，堂主不收金银，将手上的无价之宝随手赠予有缘人。”

“据说，这堂主活了千年，正是吃了这些灵草才习得了长生之术。这不，大家都赶着见堂主一面，看看这长生的仙人呢！”

“所以，合眼缘的便会被直接请到二楼？那不合眼缘的呢？岂不是白花了钱？”步尘微心中暗忖，这堂主分明是故弄玄虚，偏这些富贵人家趋之若鹜。

“怎会！堂主心善，凡是给了银子的，他都会回赠药材，只不过给的药材也是要看眼缘的，若是缘分到了，花这么点银子便能得到举世无双的灵草，岂不划算的很！”大娘兴致勃勃，拉着步尘微滔滔不绝，一路与她说这百草堂堂主是何等仁善，这百草堂里的药又是如何灵验。

步尘微统统过耳不过心，面上附和着，一晃这队伍前面便没了人。

“这位姑娘所求为何？”账房先生手里拨着算盘，笑眯眯地打量着她。

“求......求见堂主。”步尘微灵机一动，想起方才大娘说的，便装作膜拜的样子答道。

那账房先生见怪不怪，仍是笑眯眯地望着她。

步尘微一时没明白过来，大娘却急得在一旁说道：“快给钱呀！你若不诚心，如何得见堂主？”

这是在提点她，步尘微明白过来，从袋子里掏出一贯钱来放在桌上，却见账房先生顿时变了颜色，脸上的笑意全无，无情地摆了摆手。

大娘在身后像是恨铁不成钢，“啧”了一声道：“你这小姑娘真是的，一贯钱哪里能得堂主眼缘？”

步尘微纳了闷：“不是说不看钱......”

话音未落，只见楼上来了个小后生，在账房先生耳旁说了些什么，而后账房先生霎时又变了神色，殷勤说道：“堂主看您合眼缘，不要您的钱，小姐请。”

身后一阵哗然，议论纷纷，可账房先生却似是有意让人听见，特意拔高了音量说道：“堂主说了，这位小姐有仙人之姿，甚是合他眼缘。诸位若是不服，只管离去便是。”

一语毕，先前议论之人竟再无声响。

到了二楼，景象又是完全不同：轻纱隔出一间间雅室，每间雅室里都摆放着竹榻，竹榻一边坐着一戴面纱的“仙人”，走近了看，她才看出，这些便是来为客人诊脉的大夫。

“小姐，您疯病初愈，可先在此把把脉、喝喝药草茶，主人请了整个京城最好的医师，今日将您这疯病彻底根治了才好。”说罢，小厮便行了个礼，退出了雅阁。

步尘微盘腿而坐，隔着轻纱将手放在了软垫上等着医师把脉，心中却是在想：果然，这百草堂堂主是知晓她底细的，这合不合眼缘不过是借口罢了。

只是，这堂主未曾露面，始终在帷幕之后，却对她的一举一动了如指掌。他想要的是什么？又究竟和步府是否有关联？

答案需得见着了堂主，方能水落石出。

轻纱之外，一只手轻轻搭上她的腕脉。

那手指极为冰冷，力道却很稳，三指精准扣于寸关尺三部，良久未动。步尘微能感觉到，一股极细微的、不同于灵力的暖流，正顺着对方指尖渗入自己的经脉，如溪流探源般缓缓游走。

“小姐脉象……”纱后传来一道声音，清越如玉石相击，却辨不出年纪，“倒是有趣。浮取似有散乱，如惊鸟离巢；沉按却见根骨坚实，隐有渊渟岳峙之象。”

步尘微眉心一跳，这大夫绝不是寻常大夫，他方才把脉时用的是灵力，而所谓的把脉实则是在试探她身上有无灵力。

不过幸好她虽有灵力，却极为微弱，而身体又因为过度亏损一直在消耗从外界吸收进来的灵力，因此探查不出什么底细。步尘微不动声色，只柔声道：“此为何意？”

“体弱而魄强，小姐的脉象世间罕见。不知小姐可曾经历过什么灵异之事？”纱幔之后，大夫声缓而重，尤在“灵异”二字上着意一顿。

步尘微不得不抬眼正色，却不急着回话，而是拿起一旁的瓷杯轻轻抿了一口，“百草堂的药草茶果然名不虚传。”

“这里头可是加了回甘草？”

步尘微紧紧盯着那只穿过帷幔的手，即使十分微小，她还是观察到了手指片刻的抖动。

“先生莫非是好奇，我一个深闺女子，怎会识得这罕见的回甘草？”趁热打铁，步尘微继续问道。

观对面人依旧沉默，步尘微又自答道：“回甘草喜温热，味甘，是安神补气的良药，可世人却鲜闻其名，原因无他，不过是因为这种草药种在一个狭小的山谷里。”

那只手倏然蜷拳，缩回帷幕之后。

“小姐果真知晓灵草谷。”

久远记忆翻涌，步尘微唇角泛起一抹苦涩：“自然。”

再熟悉不过了。

“现在可以告诉我，你们堂主在哪里了吗？”片刻的晃神之后，步尘微微不可察地叹了口气，重新抬眼。

长久的沉默之后，帷幕后之人终于似是败下阵来，妥协道：“引香楼，荼蘼阁。主人设了宴，已等候小姐多时。”

——

“禀影首，步四小姐去了百草堂。”

幽暗烛光明灭，在四面漆黑之中露出星星点点的光亮。

夜幕中央，一束微光自天穹洒落，落于一人肩头。

一阵阴风忽起，墨色幡布乱晃，在微光之中犹如舞动的鬼魅。

暗影尽头，光下之人身姿挺拔、负手而立，闻言转身。