24.第 24 章

苏鸣柯的兴致被骆应玉一盏琉璃灯换了回来。

今日从骆应玉这里拿了不少好处，尤其是那间日进斗金的金福楼，她心中竟难得冒出几分亏欠来。

后面二人闲逛时，她主动赠了不少市集上的新鲜物件给骆应玉——东西与皇家的珍玩相比自然算不得贵重，胜在新奇有趣。

骆应玉不多问，一律照单全收。

于是便有了这样一幕：一位贵公子在摊前豪掷千金，身旁气质不凡的女子眉眼含笑、任他胡闹。

任谁见了，不说一句“夫妻恩爱“？

人群中有人认出了两人的身份，翌日一早，丞相与公主同游出行、恩爱有加的消息便再度传遍了京城。

不同的是，这次传言里还多了一个人。

有人亲眼看见谢忱当众赠灯与永乐公主，好事者便将多年前永乐公主落水一事翻了出来，两厢一联系，竟传出了这般说法：

镇南将军自当年救了公主后，心中懵懂地埋下欢喜，多年来这欢喜不减反增。即便公主已嫁作他人妇，面对的又是当朝丞相，镇南将军依旧情难自抑。

这才有了当众赠灯一事。

这谣言传得有鼻子有眼的，说书先生更是将其编成话本，什么爱恨交织、虐恋情深，生生将三人之间的纠葛讲成了一出大戏。

当然，这些也都是后话了。

苏鸣柯对此尚不知情。

第二日上朝时，她只发觉不少大臣扎在一处低声议论着什么，一见她来便倏然闭了嘴，神色躲闪，生怕她看不出这议论与她有关似的。

她懒懒地收回目光，浑不在意——这朝中议论她的人还少么？事事都要管，哪里管得过来。

平日交好的同窗祝东贤凑了过来，压低声音问道：“昨日在东市，究竟是怎么一回事？”

“什么怎么回事？”苏鸣柯理了理暗紫官袍，在大殿中站定，一脸莫名其妙。

祝东贤定定看了他几息，见他眉宇间仿佛真不知情，犹豫了一番，而后才凑近了些，支支吾吾地提醒道：“就是听闻昨日……镇南将军送了一盏灯给公主殿下？”

苏鸣柯好奇地看他。

昨日才发生的事，不过一夜工夫，这位素来不热衷市井传闻的同窗兼同僚，是怎么知道的？

她还未来得及开口，就听祝东贤豁出去似的，快速说道：“眼下都传遍了，说镇南将军钦慕公主殿下多年，却不想多年后回京，被人横刀夺爱——”

他顿了顿，目光若有若无地飘向苏鸣柯的发顶，眼底浮起几分微妙的同情。

苏鸣柯：“？”

她怔了怔，顺着他的视线摸了摸自己的发冠，起初还有些不解，等触及他的眼神后，骤然反应了过来。

“胡说什么呢？”她目光在大殿内扫了一圈，恍然大悟，“所以，方才我没来时，你们就在议论此事？”

祝东贤面露尴尬，清了清嗓子，随意打了个哈哈，脚底抹油般退回了自己的位置。

“哼。”苏鸣柯轻哼一声，目光再次扫过大殿众人，将那些显而易见的心虚尽收眼底。

她的视线在某一处停了停——那个位置空无一人。

她重新将大殿各个角落看了个遍，始终没发现那道熟悉的身影时，眉头不由微微蹙起。

今日早朝并无什么特别的大事，唯一要紧的便是几日后的祭祀。

转眼便到了祭祀之日。

寅时未至，武帝便带着宫妃、皇族子弟及大小官员，浩浩荡荡往皇觉寺而去。

苏鸣柯无论是身为丞相还是驸马，都推拒不得，只能随行。

她与骆应玉同乘一辆车，今日被叫醒的时辰远比平日上朝还要早许多，加之昨夜祭祀安排的细节颇多，她几乎一夜未睡，困得眼睛都睁不开，脑子也还处于半休眠状态。

哪里顾得上身在何处、与谁同乘，待登上马车后整个人便往软榻上一躺，裹着厚实柔软的小毯，坦然睡了过去。

这一睡，便睡到了皇觉寺。

太子那边已经着人来请，眼下正候在外面候着。

苏鸣柯从软榻上坐直身子，任由秋宁重新替她梳妆，神情呆滞地望着车壁出神。直到秋宁轻声说了句“好了“，她才回过神来。

踏出马车的一瞬间，山风迎面扑来，带着山巅未化的寒凉，瞬间将残存的睡意吹得干干净净。

她立在阶下，望着山门上方“皇觉寺“三个苍劲大字，深呼了一口气，再抬眼时，眸中已不见半分倦懒。

皇觉寺依山而建，祭坛设在寺后一处开阔的平台之上，四面古柏参天，枝叶间尚挂着细碎的冰晶，在火光里泛着冷意。

祭坛早已布置停当，黄绸铺地，香炉鼎立，四周在火光映射下，供器隐隐生辉。

苏鸣柯整了整衣冠，抬步走上祭坛。

她今日在丞相服制外罩了一件深青祭服，袖口与衣摆以金线绣着繁复的云纹。她行至祭坛东侧站定，目视前方，目光沉静而凛然。

祭典由太子骆应璋主祭，但诸般细节则皆由苏鸣柯从旁协助。

她抬手示意，礼官便引着司仪鱼贯而出，分列祭坛两侧。

祭坛正中央的青铜大鼎里，火舌燃起袅袅青烟，在清冷的空气中缓缓升腾，带着一股沉静肃穆的气息。

沉肃的气息随着火光一同弥散开来。

“祭品——奉上。”

她声音不高，却清晰有力，在空旷的平台上稳稳荡开。

玉帛、牺牲、酒醴逐一奉至祭坛前方，分毫不乱。紧接着编钟与石磬依次奏响，沉厚的乐声穿透未亮的夜色，在山谷间回荡。

武帝步履稳健地登上祭坛，玄色衮服上的十二章纹在暖光中隐隐流动。

苏鸣柯退后半步，让出主位，立于左下首，与太子分列两侧。武帝接过祝文展开，浑厚的声音庄重响起，一字一句在山风中飘远。

宣毕，太子上前将祝文置入鼎中，黄绢一卷便化作赤红焰火。而后他领百官面朝祭坛俯身三拜——苏鸣柯随之躬身，动作从容，脊背弯下的弧度与众人齐平。

三拜礼毕，乐声渐歇，山间一时静了下来，只余鼎中余火的