99. 叶菩提与花清棠
陆离往龙口川的方向又看了一时，心中惆怅难解。到达桑县的这几日，她装模作样地将四周巡视一番，做样子给江怀遇看。
两三年间，田润章和方柏舟相继外任，主战派在朝堂上岌岌可危。俞怀瑾日益势大，去岁又与缅药订了合盟。
江怀遇冷眼旁观，显然已有几分心灰意冷，对于田润章的话，也是半信半疑——这位巡边使年纪轻轻，当真能绕过俞怀瑾，说服赵複？
陆离心想，若是江怀遇也活了两世，此刻便不会如此悬心了。
要知道，前世担任巡边使来此考察战城选址的是孟荟。孟荟是田润章的门生，赵複派这个主战派来巡边，心中的倾向，不言自明。
事实上，无论来的是谁，在经过朝堂上一番争吵后，这座城最终还是会建起来。
陆离前世到严陵路时，这座战城已成西北方第一道铁壁，将整座严州城护在自己羽翼之下。
她依托这座战城，挣了不少军功，成长为一名令缅药闻风丧胆的小将。
此刻面对还是废墟的故城，心中酸涩难言之意，不可向外人道。
眼见天色不早，她匆匆下了台垣。
陆离的这匹马儿是她平日上衙骑的马，乃是一匹矮脚马，也没个正经名字，平日里被她“马儿”“乖崽”地乱叫。
瞧着貌不惊人，耐力却足。一路从京城骑到严州，也算是一位“巡边使”了。
这马性子柔顺，平日里很是听话。今日不知怎么，一直踢踢踏踏不肯好生走路。
提缰催促它数次，只是不肯听话。陆离索性松了缰绳，随着马儿四处乱走。好在天色还早，她对此处也熟悉，总不至于迷路。
马儿走着走着，便到了无想河边，站在浅滩，将嘴巴拱进水中，豪饮一番。
陆离恍然大悟，摸了摸它的鬓毛：“马儿，怪我大意，原来你是渴了。”
马儿朝天打了个响鼻，哼哼唧唧的，仿佛被她摸得很舒服。待喝饱了，仍十分留恋此地景致，不肯转头回去，只沿着河边慢慢地走。
陆离满腹心思，并未勒马。待察觉时，一人一马已快到了龙口川。她手心出汗，一颗心剧烈地跳动起来。
天大地阔，只剩她一人。
若那一战死了五千人，便有五千亡魂游荡在她四周。陆离茫然四顾，周遭寂静，只有春风徐徐掠过，留下几声喑哑的轻叹。
定了定神，陆离驱马回转：且沉住气，还不到时候。
她方才转过身，只听空气里送来几声若有若无的铃声。四周静得很，一切声响似乎都被放大了数倍。
铃声清脆，越来越近。
陆离勒住马，往身后看去。
视线里缓缓驶来一辆驼车，两头高大雪白的骆驼拉着一辆豪奢大车，四面垂下绣了金线的白色丝幔。
两个漂亮的异族少年坐在车辕上，头发编成数条垂在肩头，以金环束住发尾。身着锦袍，各自披了半幅皮草。
睁着亮晶晶的大眼睛，朝陆离看过来。
其中一个少年回头对车里叽里呱啦一番。
须臾，丝幔被一只嫩葱般的玉手挑开，露出半张人面。不待陆离看仔细，那手退了回去，丝幔复又严严实实地遮住车中人。
惊鸿一瞥间，陆离只觉车中人生得极美。
此地杂居许多夷狄部落大族，有些部落大族已有几百年的历史，攒下数不清的金银珠宝，富贵泼天。
联合收服这些部落大族，一同抵御缅药，一直是大宁这些年在做的事。
陆离不知这美人是何部族，也不知是敌是友。不欲惹麻烦，因此退到路旁等待，准备待这辆驼车走远了，自己再回去。
谁知那驼车原本驶得好好的，经过陆离身前时，车身忽地一歪，竟是不能再前行一步。
两名少年跳下车，绕车查看一通，叽里呱啦地朝车中汇报一番。
车中静了片刻，主人的声音响起，同样用陆离听不懂的语言吩咐数句。
陆离不由诧异，方才看到那半张脸时，她还以为对方是个女子。等听到这人的声音，才发觉对方竟是个男人。
丝幔一动，车中人下了车。陆离定睛一看，见是一名穿白袍的高大青年和一名穿红衣的小巧女子。
那白袍青年往车轮上看了两眼，随即将目光投向陆离。陆离认出他就是方才半张脸的主人。
青年乌发垂肩，一身贵气，生得极美，美得能“普度众生”。
听说西蕃大族最推崇这种“佛相”：面孔丰润，无锋无棱；长眉纤润，眉尾微垂，眼底盛着雪山泉水似的悲悯与温柔；唇瓣柔和温润，仿佛下一刻就要溢出悲悯的笑意。
若是哪座庙里缺尊菩萨，这青年倒可身披袈裟，手持莲花，往金台上一坐，便可宝相庄严。
“菩萨”微微皱了眉，眉尖若蹙——这神情令他眉目显得疏离清冷了几分，向陆离问道：“汉人？”
竟说出一口极流利的汉话。
陆离朝“菩萨”点了点头。
“菩萨”向她招了招手：“我的车轮子卡住了，请你来帮我们推一推。”
“菩萨”说完，也不等陆离答应，径自去了车尾，在红衣女子的帮助下，挽起了袖子，显然准备亲自出力。
陆离下马，走过去往车轮处扫了一眼。
原来因一块碎石卡在轮子与顶盖间，不巧的是，这轮子下方的土地松软，加上前几日雨水连绵，被压出一道坑。车轮陷在坑中，进退不能。
陆离紧了紧袖子，吩咐其中一个赶车的少年：“你到前面去赶骆驼，让它们出力。”
那少年听不懂汉语，作茫然无知状。“菩萨”叽里呱啦吩咐了两句，少年点头，走上前去，扬鞭驱赶骆驼。
陆离、“菩萨”以及另一个赶车少年在后方推车，一刻钟后，车轮终于脱坑，驼车顺利地跑动起来。
红衣女子一直站在一旁看，见危机解决，从怀里掏出一方雪白的帕子，拿给“菩萨”擦手。
“菩萨”却将帕子递给陆离。
那红衣女子见此情景，恼得双眉斜飞。她原本就生得像一只狐狸，眼角眉梢统统上了吊。此时嘟起嘴巴，目光斜睨，一脸的敢怒不敢言，更像狐狸了。
想了一想，她解开围在修长脖颈上的一条金纱丝巾，复又递给“菩萨”。
“菩萨”接过，用这条价值不菲的丝巾擦净手。转而向陆离道谢：“多谢这位兄台，他日有机会，在下定报今日相助之恩。”
陆离摆了摆手：“举手之劳，不足挂齿。”
见驼车已无碍，转身就朝自己的马儿走去。
“等等——”
陆离转头，“菩萨”朝她走了几步，在面前站定了，方微微一点头：“在下叶菩提，还未请教兄台姓名。”
一叶一菩提，名字也这么“佛”?
陆离怕招惹麻烦，不欲透露真实名姓，随口搪塞道：“在下花清棠。”
叶菩提一愣，眉目舒展，笑得恬静：“那咱们挺有缘呀！”
陆离也觉得这假名有点糊弄人的意思，又不好改口，匆匆朝叶菩提一拱手：“叶兄弟，我还有要事，就此别过了。”随即飞身上马，忙不迭地纵马离去。
跑出很远，身后隐约传来清脆的驼铃声，显然叶菩提也上车继续赶路了。
这一番耽搁，暮色如盖，倾覆而下。
及至陆离回到他们此行驻扎的军帐前，天已黑透。先将马牵到马厩中拴好，往主帐而去。
从露天马厩到主帐有一条近道，没什么守卫，稀稀落落地擎着几支火把。
陆离摸黑走了半晌，耳边忽然听见一个名字，“吴世友”，一个她已刻在血液里，死也不会忘记的名字。
她停下脚步，屏住呼吸。
前方军帐后的两个黑影，瘦小的那个又说了几句话，个子高的点了点头，瘦小的影子在黑夜中一闪，转瞬便消失了。
声音很低，除了那个名字，陆离什么也没听清。等了片刻，那个高大的人也从黑暗中走出来，拐到空地上时，树上的火把照亮他的身形。
陆离看得清楚，是江怀