45. 贪
无人看清裴明杼的出手之势，只觉玄色衣袂骤然一晃，身影已然掠至淳王身前，长剑出鞘，凛冽寒芒瞬时划破幽暗。
清脆金石相撞之声响起，束缚阿璃的精铁铁链应声断裂。
阿璃身形陡然下坠，尚未触地，腰间便传来一股温和力道，牢牢将她揽住。这一扶分寸拿捏得恰到好处，稳稳托住她虚软的身子，又恪守分寸，无半分逾矩冒犯。
她下意识抬眼，直直撞入裴明杼深邃眼眸，往日里这双眼素来清冷淡漠，似覆着一层万古寒冰，此刻凑近细看，冰层之下竟翻涌着难以掩饰的焦灼与疼惜，是她从未见过的情绪。
阿璃怔忪失神，转瞬之间，裴明杼便缓缓松开手，指尖轻擦衣袖即刻收回，侧身而立，将她完完整整护在自己身后，替她隔绝所有凛冽目光。
他将满腔翻涌的怒意尽数压于心底，转过身时，语声已然放缓，温声叮嘱：“余下之事，交由我来处置。”
阿璃静静望着他挺拔侧脸，连日紧绷的心弦骤然松弛几分，微微倚靠在他身后，鼻尖萦绕着他衣间清浅的草木冷香，其间还夹杂着淡淡的血气，想来是一路冲杀赶来所沾染。
“裴明杼！”淳王沉声开口，语气裹挟着滔天威压，字字沉如重石，“你此举是蓄意作乱，以下犯上！”
裴明杼旋身而立，牢牢将阿璃护在身后，从容迎上淳王怒意逼人的视线。
“王爷言重。”他语声平静，却字字铿锵有力，“司天监行事，向来恪守律法纲常，只凭公理断事，从不畏惧世家权贵。”
他略一顿，目光淡淡扫过一旁怒目而视的齐颢，最终落在淳王手中那根布满倒刺的铁鞭之上，语气添了几分凛然：“与妖邪勾结，囚禁旁人，还欲动用私刑屈打成招，王爷这般行事，莫非是想让本官据实上奏，入朝参上一本？”
淳王面色瞬间阴沉如水，周身气场愈发冷沉。
一旁的齐颢按捺不住，厉声呵斥：“裴明杼，你休要仗着司天监的身份肆意妄为！我母妃惨死，定然与她脱不了干系！”
“淳王妃一案，司天监早已彻查完毕，卷宗定论早已落定。”裴明杼神色淡然无波，开口回击，“若本官没有记错，当初结案定论之上，乃是嗣王殿下亲手签下名讳，亲口认可王妃离世缘由。”
“你们司天监皆是庸碌无能之辈！查不出真相便草草结案，岂能证明她清白无辜！”齐颢情绪失控，厉声嘶吼。
“殿下若执意心存疑虑，便拿出实打实的证据佐证。”裴明杼语气不卑不亢，“无凭无据仅凭臆想妄下定论，肆意诬陷旁人，已然是构陷之罪。万万不可仅凭一场虚无梦境，便随意定人生死罪责。”
齐颢脸色一阵青一阵白，这番说辞方才阿璃也曾说过，可从执掌监察大权的裴明杼口中道出，分量截然不同，句句都压得他无从反驳。
他死死攥紧剑柄，胸口剧烈起伏，满心怒火无处发泄。
片刻之后，齐颢死死盯着裴明杼，咬牙切齿吐出一句极具羞辱的话语：“你本就是血统不纯的半妖，身份卑微，也敢随意插手我淳王府内之事？”
“半妖”二字骤然落地，整座阴冷暗牢瞬间陷入死寂。
阿璃清晰看见身前那道挺拔背影极不易察觉地僵滞一瞬，这细微变化极淡，若非紧贴身侧，任谁都无法发觉。
齐颢咄咄逼人，目光刻薄如利刃，直直刺向裴明杼：“旁人不知你的来历，我却一清二楚。你本就是人妖混血的异类，定国公向来厌弃你，就连你的生父都巴不得从未有过你这个儿子。若非皇家顾念旧情，早早便将你这等异类除之后快，岂会容你活到今日。”
裴明杼身形岿然不动，清冷面容不见半分波澜，可阿璃看得一清二楚，他垂落身侧的手掌青筋骤然暴起，心底死死压抑的怒意与酸涩，已然濒临临界点。
齐颢依旧不肯罢休，言语愈发极尽羞辱：“你仗着司天监的职位自居不凡，当真以为自己能与寻常朝臣并肩？骨子里流淌着妖族血脉，你这一生，永远都摆脱不掉异类的名头！”
“半妖又如何？”
清冷女声骤然响起，打断了他未尽的恶语。
阿璃缓缓从裴明杼身侧踏出，肩头鲜血浸透衣衫，手腕上镣铐勒出的紫痕狰狞醒目，面色惨白毫无血色，身形虚弱摇摇欲坠，唯独一双眼眸澄澈锐利，燃着不屈的锋芒。
她强压□□内肆虐的妖毒，忍着浑身剧痛，毅然挡在裴明杼身前，抬眸冷冷直视气焰嚣张的齐颢。
“嗣王殿下肆意辱骂旁人，不知逝去的淳王妃若是知晓，心中该是何等滋味。”
齐颢瞳孔猛地一缩，神色瞬间慌乱。
“殿下不如回头问问淳王，问问你至亲父王，你的生母究竟是何等来历，她又为了你们父子二人，舍弃了多少身家与修行。”
阿璃语气铿锵，字字掷地有声：“世人分人妖，本心辨善恶。心怀正道，纵然身为妖族，亦无愧于天地良知；倘若人心奸邪歹毒，纵使身披贵胄人皮，也不过是枉活一世的行尸走肉。”
“你张口闭口羞辱他是半妖，”阿璃眼底泛起愠怒，“那你又置自己生母于何地？扪心自问，你又算得上什么？”
一语落罢，整座暗牢陷入死寂。
齐颢脸色惨白如纸，嘴唇不停哆嗦，满心羞愤与慌乱交织，半句辩驳之词都说不出口。
一旁静观事态的淳王神色微变，阴鸷的眼眸紧紧锁住阿璃，眼底暗流涌动，心思深沉难测。
阿璃不再理会二人，缓缓转头看向身侧的裴明杼，声音放得轻柔，只够二人听闻：“裴大人，我们离开此地。”
“裴大人。”她声音轻下来，仅他可闻，“我们走吧。”
裴明杼垂眸望着身前女子，她满身伤痕狼狈不堪，身姿孱弱，脊背却依旧挺得笔直，傲骨铮铮，不曾有半分屈膝示弱。
恍惚间，尘封多年的往事骤然涌上心头。
年少之时，父亲远赴京外任职，他随同母亲一同前往赴任。那时他尚且懵懂天真，一日与街坊孩童玩耍，体内潜藏的妖族血脉无意催动，周遭草木肆意疯长，藤蔓缠住众人手脚，引得孩童们惊恐逃窜。